Monarch Butterfly
Monarch vlinders in Noord -, Midden-en Zuid-Amerika, Australië, een aantal Eilanden in de Stille oceaan, India en West-Europa. Hun markeringen omvatten fel oranje vleugels bedekt met zwarte aderen en omrand met een zwarte rand en witte stippen. Vrouwtjes hebben dikkere aderen in hun vleugels. De briljante kleur van een monarch vertelt roofdieren: “eet me niet op. Ik ben giftig.”De vlinders krijgen hun gifstoffen van een plant genaamd milkweed, die hun enige voedselbron is in het rupsstadium. Een dier dat een monarchvlinder eet sterft meestal niet, maar het voelt ziek genoeg om in de toekomst monarchs te vermijden.Het meest verbazingwekkende aan monarchvlinders is de enorme migratie die Noord-Amerikaanse monarchen elk jaar ondernemen. Elke herfst, als het koud weer nadert, verlaten miljoenen van deze delicate insecten hun thuisgebied in Canada en de Verenigde Staten en beginnen naar het zuiden te vliegen. Ze gaan door tot ze Zuid-Californië of Centraal Mexico bereiken, meer dan 3.200 kilometer verderop!
deze internationale reizigers keren elk jaar terug naar dezelfde bossen, en sommigen vinden zelfs dezelfde boom waar hun voorouders op landden. Sommige schattingen zeggen tot een miljard vlinders arriveren in de bergen van Mexico per jaar.
wetenschappers weten niet zeker hoe migrerende vorsten weten welke kant ze op moeten, omdat ze slechts een paar maanden leven en niemand de reis meer dan één keer maakt. Tegen het einde van de winter paren de monarchen in Mexico en Californië. De mannetjes sterven dan, terwijl de vrouwtjes naar het noorden trekken, en eieren leggen op melkplanten langs de weg en uiteindelijk zelf sterven. Uit deze kleine, ronde eitjes komen kleine groen-wit-gestreepte rupsen, die zich voeden met de melkkruidbladeren. Gedurende ongeveer twee weken, ze eten voortdurend en groeien door het afwerpen van hun huid. Ze zijn dan klaar om in poppen te veranderen. Om een pop te worden, ook wel een pop genoemd, hecht een monarch larve zich met spinsel aan een blad of tak, werpt zijn huid af en vormt een harde schil. Deze vaasvormige tas begint groen met glanzende gouden stippen en wordt langzaam wit, dan doorzichtig. Na 9 tot 15 dagen verschijnt er een volledig gevormde vlinder.
het hele ei-tot-vlinder-proces, metamorfose genaamd, duurt ongeveer een maand. Eenmaal uit de pop blaast de vochtige vlinder zijn vleugels op met bloed opgeslagen in zijn buik. Hij moet wachten tot zijn vleugels droog zijn voordat hij wegvliegt. Volwassen vlinders groeien niet. Ze overleven door het drinken van nectar van bloemen, waaronder melkkruid, klaver en guldenroede.Wetenschappers denken dat Noord-Amerikaanse monarchen al duizenden jaren hun verbazingwekkende jaarlijkse reis maken. Maar houtkap in Mexico heeft de bossen sterk verminderd waar deze vlinders zich nestelen. Inspanningen om deze landen te beschermen helpen, maar illegale houtkap eist nog steeds zijn tol. Sinds 1983 noemt de International Union for Conservation of Nature de monarchmigratie als een “bedreigd fenomeen.”
Leave a Reply