det perfekte svar

det lange syn på medieeffekter minder os om, at vi aldrig bliver uberørt af nye kommunikationsformer.

få ideer er lige så stemningsfulde i kommunikationsanalyse som dem, der hævder, at store sociale ændringer drives lige så meget af bestemte medieformer som af de ideer, der bæres i disse former. Det konventionelle syn på kommunikation er, at vi har ideer, information eller tanker, og så vælger vi mediet til at levere dem og konkluderer, at et givet valg ikke er den konsekvens.

en mediedeterminist ser tingene anderledes. Mest tydeligt lagt ud af den canadiske teoretiker Marshall McLuhan i 1970 ‘ erne hævder medieteori, at skibet viser sig at være lige så vigtigt som det, det bærer. Mcluhans berømte aforisme,” mediet er budskabet ” får det ikke helt rigtigt. Men et panoramisk” stort billede ” – syn på kommunikationseffekter retfærdiggør bestemt den konklusion, at dominerende medieformer normalt skaber uventede og undertiden enorme sociale ændringer.

for eksempel har akademiker Neil Postman og andre hævdet, at TV har forvandlet ideen om barndom, for det meste ved at afslutte den.1 Der er en lille hyperbole her, men også et gyldigt punkt indlejret i observationen. I middelalderen blev børn for eksempel betragtet som begyndende arbejdere: mere eller mindre voksne i træning. Selv i deres første årti forventedes de unge at påtage sig arbejdsverdenens byrder; der var ofte ingen særlig interesse i at isolere dem fra voksenlivets hemmeligheder og udfordringer. Vi ser antydninger af dette i malerier af børn fra denne periode, der ofte fremstiller de unge som bare mindre versioner af alle andre.

mange generationer senere blev ideen om barndom især næret af victorianerne, hjulpet af mere velstand og spredning af aldersgraderet læsefærdighed. De så de unge som en sårbar og uskyldig gruppe, der blev bundet af voksenlivets farer og problemer. Se på de børn, der er portrætteret af maleren Mary Cassatt eller andre kunstnere i de sidste par århundreder, og du får ideen. Målet om at skabe en beskyttet verden for børn blev også understøttet af væksten i børnelitteratur, der brugte aldersmæssigt passende sprog til at støtte eventyrlystne, men “sikre” fortællinger.

alligevel stiller tv ingen krav til læsefærdigheder. Elektroniske medier er næsten lige så tilgængelige for børn som for voksne. Tænk på en nyhedsrapport, der inkluderer en samtale med en mor, der lige har mistet sin søn i en skydning. Der er selvfølgelig grænser for, hvad børn, der ser en sådan nyhed, kan forstå. Men moderens rå følelse er tydelig selv for en femårig. De vil opleve tegn på nød direkte. Det ville naturligvis ikke være tilfældet, hvis kontoen kun eksisterede som en skriftlig nyhedshistorie.

brug af logikken i mediedeterminisme kan få vores sociale historier til at se meget anderledes ud.

de fleste forældre fornemmer forskellen. Gennemgribende visuelle / præsentationsmedier betyder, at der er meget få sikre tilflugtssteder fra kulturens mørke hjørner. Som mediedeterminister undertiden udtrykker det, er der virkelig ikke noget som børns tv.

brug af logikken i mediedeterminisme kan få vores sociale historier til at se meget anderledes ud. Et par flere eksempler:

• oplysningstiden og en voksende tro på menneskerettigheder blev tilskyndet af udviklingen af trykte tekster. Udskrivning decentraliserer kontrollen med information og ideer og svækker i sidste ende kirkens informationsmonopol efter det 16.århundrede.
• opfindelsen af telegrafen fremskyndede udviklingen af nyhedstrådstjenester og Det Journalistiske princip om objektivitet. Objektivitet var nødvendig, hvis tjenesterne skulle sælge historier til forskellige dele af landet.
• kopimaskinen bidrog til det gamle Sovjetunionens undergang. Billige kopier af politiske traktater lavet i private modvirkede magten fra regeringssanktionerede printere.
• Civil stabilitet i etpartistater som Kina og Nordkorea trues konstant af internettet og sociale medier. Onlineindholdet krydser disse politiske grænser med vanskeligheder. Men selv med regeringspålagte elektroniske brandvægge er isolering fra digitalt indhold ikke længere muligt.
• vores voksende besættelser med alle slags skærme undergraver vores sociale intelligens. Tung personlig mediebrug hos de unge ser ud til at være forbundet med deres stigende sociale ængstelse for at engagere sig i ansigt til ansigt-interaktion.

selvfølgelig kan det være risikabelt at tildele store sociale ændringer til kun en dimension af en kompleks kultur. Alligevel kan en makrovisning af medieeffekter være en rettidig påmindelse om, at nye måder at oprette forbindelse til verden altid ændrer os. De fortsætter med at omdefinere nye former for daglig adfærd, der starter med tidlige adoptere, før de erhverves af broad center. Cyklen fuldender sig selv, når en ny norm accepteres uden meget varsel. Så at gå alene og tilsyneladende tale med ingen antyder ikke længere schisofreni. Vi antager nu, at en telefon er deres link til en anden.

1neil postbud, barndommens forsvinden, revideret (årgang, 1994).