Leo den store Versus Attila Hun

Pave Leo den store holdt formanden for St. Peter fra 440 til 461. Derfra proklamerede han Roms udvalgte hellighed i et skift fra Konstantinopels rigdom og berømmelse som centrum for kristenheden. Leo kaldte rom en kongelig by og i kraft af St. Peters se, hjertet af den kristne verden. “Skønt du er blevet udvidet med mange sejre, har du spredt dit Herredømmes autoritet over land og hav,” sagde han om byen og dens Imperium. “Hvad dit krigslignende arbejde har opnået for dig, er mindre end hvad den kristne fred har bragt dig.”Leo regerede Rom og kirken med moralsk tro og religion snarere end militær magt og herredømme.

med assertiv styrke som den øverste pave var Leo en teologisk styrke. I 451 samlede han den største gruppe biskopper i historien til Rådet for Chalcedon—et råd til at samle styrke og strategi mod en bølge af kætterier, der stammer fra øst. Leo tog kirkens skæbne op med en vilje, der fremkaldte en sjælden og robust tillid til Gud og med en så bred vision, at han ikke kun huskes som troens vogter, men også som en frelser for den vestlige civilisation.

på Chalcedons Råd blev eksistensen af Jesu Kristi dobbelte natur i en guddommelig person defineret og dogmatiseret i Leos storslåede brev, kaldet Tome, som blev læst højt i Rådet. Efter denne inspirerede artikulation af den hypostatiske union rapporterede biskopperne: “se, dette er Fædrenes tro. Dette er apostlenes tro. Det tror vi på. Peter har talt gennem Leo.”

skønt Rådet styrkede sandheden i kirken, hældte det også brændstof på de ulmende brande i øst, hvor mange biskopper endnu gnagede under Roms fremkomst over Konstantinopel og modstod ortodoks lære med kætteri og skisma. Pave Leo afviste Østens forsøg på at skubbe sine fejl på den universelle kirke. Den efterfølgende rivalisering mellem Konstantinopel og Rom førte til voldelige oprør og forfølgelse og martyrium af hellige biskopper i Aleksandria og Egypten.

men hverken mobs eller milits kunne afskrække Leo. Han viste sig at være en ufleksibel modstander af kætteri og gav instruktion og hjælp til den trængende regering i Konstantinopel for at undertrykke religiøse oprørere. Til sidst blev de kejserlige bataljoner befæstet, og kætterne blev omstyrtet.

Leos ukuelige ånd og skarpe sind har nogensinde fortsat med at påvirke og informere den romersk-katolske kirke gennem århundrederne efter hans død den 10.November 461, da han efter hans ønsker blev begravet så tæt på Peters knogler som muligt. Hans prædikener og kristologiske skrifter er blevet læst i godt over tusind og et halvt år på troens smukkeste og signalfester: Jul, Epifanie, Pinse og opstigning.

Leo var en kongelig helgen, en læge i den romerske kirke, En kongelig pave, der tjente Kongernes Konge, der skinnede ud med Guds magts herlighed. Men på den dag, da han mødte Attila Hun, Leo viste, hvordan sagtmodighed kan være den mægtigste af himlens taktik.

ifølge fromme legende stod Pave Leo foran Attila Hun uden for Rom og sagde disse ord:

folket i Rom, engang erobrere af verden, knæler nu erobret. Vi beder om nåde og udfrielse. O Attila, du kunne ikke have større Herlighed end at se suppliant for dine fødder dette folk, for hvem engang alle folk og konger lå suppliant. Du har dæmpet, O Attila, hele kredsen af de lande, der er tildelt romerne. Nu beder vi om, at du, der har erobret andre, skal erobre dig selv. Folket har følt din svøbe. Nu ville de føle din barmhjertighed.

så talte den ærværdige biskop under tyrannens blik. Så pludselig så Attilas utrolige øjne to giganter flankerende paven, den ene til højre og den anden til venstre. Apostlene Peter og Paulus dukkede op og svingede flammesværd over pavens grå hoved, der knælede i en holdning af ydmyg underkastelse.

invader recoiled. Der opstod i hans vision en skinnende, herlig hær, ti tusind gange større end hans egen, rangeret i række på række af blinkende ild mod nattehimlen, svævende over byen, flammende våben klar.

pavens bøn gentog sig i Attilas ører som en kommando. Hun løftede Leo op, svor på en varig våbenhvile og trak sig tilbage med sine legioner over Donau.

der er en storhed, der er passende for dem, der er ydmyge nok til at sætte deres tro på Himmelens usynlige kræfter, for det er da ved sådanne trosdemonstrationer, at disse kræfter bliver synlige. St. Leo var en mand med stor tro, hvilket netop er grunden til, at han huskes som “den store.”

billede: Raphaels” møde mellem Leo den store og Attila, ” fresco, 1514.