A deep dive into Team GB’s radical new track bike: All in for 2%

British Cycling debütierte im November 2019 mit einem bahnbrechenden Bahnrad, um den olympischen Ruhm in Tokio, Japan, zu erlangen. Ohne Zweifel ist das Fahrrad optisch auffällig und eine klare Abkehr vom konventionellen Design mit seinen ungewöhnlich weit auseinander liegenden Gabelblättern und Sitzstreben. Dies alles geschah im Namen der aerodynamischen Effizienz, vermuteten wir, und nach einer Reise zu Hope Technology in Barnoldswick, GROßBRITANNIEN — der das Fahrrad für den Verband herstellt — stellte sich heraus, dass wir Recht hatten.

Überraschend ist jedoch, wie gering dieser Gewinn ist und wie lange British Cycling diesen Vorteil genutzt hat.

Mit der Hoffnung HB.Das olympische Debüt von T Bike nur wenige Tage entfernt, Wir dachten, wir würden James ‘Gespräch mit einem der Konstrukteure von Hope noch einmal besuchen, Sam Pendred, wie dieses Fahrrad und Deisgn entstanden sind.

Every little bit counts

Im Großen und Ganzen werden Fahrräder heutzutage — auch die aerodynamische Variante — oft selbst entworfen, unabhängig von der Person, die sie fährt. Windkanaltests beinhalten oft einen Fahrer als Teil des Validierungsprozesses, aber es ist immer noch die Norm, die Paarung nachträglich zu berücksichtigen.

Laut Hope-Konstrukteur Sam Pendred wurde das Gesamtlayout des neuen “HBT” -Bikes von British Cycling jedoch von der Philosophie bestimmt, dass Rad und Fahrer von Anfang an als eine einzige Einheit betrachtet werden sollten.

“Man kann ein sehr aerodynamisches Fahrrad entwerfen, aber sobald man einen Fahrer anzieht, ruiniert es die harte aerodynamische Arbeit, die man hineingesteckt hat”, erklärte er. “Wenn Sie tatsächlich von Anfang an denken und den Fahrer als Teil des Fahrrads betrachten und den Fahrer in das Design integrieren, können Sie eine radikal andere Form erhalten, als wenn Sie nur das Design eines aerodynamischen Fahrrads betrachten würden.”

Wir hatten zunächst die Hypothese aufgestellt, dass die weit auseinander liegenden Gabelblätter und Sitzstreben eine Möglichkeit sind, die aerodynamische Interaktion zwischen diesen Strukturelementen und den sich drehenden Rädern zu minimieren — aber wir hatten nur teilweise Recht. Laut Pendred trägt das unkonventionelle Layout in erster Linie dazu bei, den Luftstrom um den Fahrer herum zu glätten.

” alle basieren auf dem Profil der Beine des Fahrers “, sagte er. “Die Tatsache, dass wir die Gabeln und Sitzstreben verwenden können, um Luft um die Beine des Fahrers zu leiten und abzulenken, führt insgesamt zu einem größeren Aerodynamikpaket als nur ein aerodynamisches Fahrrad.”

Wie viel aerodynamischer könnte man sich fragen? Nicht viel — nur 2-3%. Aber während das wie eine winzige Verbesserung erscheinen mag, ist es dennoch ein messbarer Gewinn gegenüber bestehenden Bikes, die aerodynamisch bereits hypereffizient sind. Darüber hinaus werden Track-Events oft über viel, viel kleinere Margen gewonnen und verloren, so dass selbst winzige Gewinne das Potenzial haben, den Unterschied zwischen Gold und Silber zu bedeuten.

Das Gleichgewicht finden

Die Aerodynamik ist natürlich nur ein Teil des Leistungspuzzles; Es gibt auch die traditionelleren Kennzahlen für Gewicht und Steifigkeit, und Pendred sagt, dass diese ebenfalls sorgfältig geprüft wurden, insbesondere angesichts der ungewöhnlichen Form, die das Erreichen dieser Kombination besonders schwierig machte.

“Das Design dieses Fahrrads stellte einige Herausforderungen dar, allein aufgrund der größeren Oberfläche, die dieses Fahrrad im Vergleich zu einem herkömmlichen Fahrrad insgesamt hat”, sagte Pendred. “Wir haben nach Möglichkeiten gesucht, wie wir das Material anders einsetzen können, um sicherzustellen, dass wir in bestimmten Bereichen die Festigkeit und Steifigkeit haben, aber auch das Gewicht niedrig halten können. Es ist noch nicht offiziell bestätigt, aber wir schauen definitiv unter die 1.500g Marke für das Rahmengewicht, womit wir ziemlich zufrieden sind.

“Für viele der komplexen Bereiche, in denen die Rohre miteinander verbunden wurden, wurde 3D-gedrucktes Titan verwendet, wie die Ausfallenden und die Kragenstücke, um die Sitzstreben mit dem eigentlichen Sitzrohr der Rahmenbereiche wie dem Lenker zu verbinden, die effektiv eine sehr komplexe Form haben und speziell auf die Bedürfnisse des Fahrers zugeschnitten werden können. Die 3D-Drucktechnologie ermöglicht es uns, dies schnell zu erreichen und bei Bedarf Änderungen vorzunehmen. Es kann auch zu einem leichteren und steiferen Teil führen, da Sie sich auf interne Strukturen verlassen können, was Sie zuvor mit Hohlstrukturen nicht tun konnten. So können wir komplexere Formen machen, und wir können sie auch stärker machen.”

Die Herstellung des Fahrrads selbst ist eine Zusammenarbeit zwischen drei anderen britischen Unternehmen: Hope Technology, Renishaw und Lotus Engineering. Renishaw produziert die 3D-gedruckten Titanknoten, Lotus kümmert sich um die Herstellung der kundenspezifischen Cockpitbaugruppen für jeden Fahrer, während Hope die gesamte Kohlefaser formt und die Endmontage übernimmt.

“Wir machen alle Formen für den Rahmen und legen den gesamten Kohlenstoff auf”, sagte Alan Weatherill, Verkaufs- und Marketingleiter von Hope. “Die Lagen sind alle hier ausgearbeitet, es ist alles hier gekocht, und es ist hier im Haus geheilt. Auch die Lackierung und Veredelung erfolgt hier im eigenen Haus. Wir bekommen derzeit die 3D-gedruckten Teile und verkleben dann die gesamte Rahmenanordnung hier, so dass ein kompletter Rahmen das Werk verlässt.”

Hope stellt nicht nur den Rahmen her, entweder; Es macht auch spezielle Carbon-Scheibenräder vorne und hinten im eigenen Haus, zu.

“Es ist ein bisschen revolutionär, was wir versuchen zu tun”, erklärte Hope-Konstrukteur Mark Reynolds. “Wir versuchen, eine Monocoque-Konstruktion für das Rad zu schaffen, also sind das im Grunde beide Seiten des Felgenabschnitts und auch die Mittelnabe. Alles wird als eins geformt. Das Rad ist so gut wie das Formwerkzeug, und die Formwerkzeuge sind sehr, sehr genau.

“Die Standardkonstruktion könnte aus ein paar Teilen bestehen, die man miteinander verbindet”, fuhr er fort. “Sie verlassen sich sehr auf eine Klebevorrichtung, während wir, wenn Sie als ein Stück in demselben Werkzeug formen, ein bisschen genauer sein können.”

Hope ist bereits eine bekannte Marke in der Mountainbike-Welt und für ihre Konstruktionsqualität und Allwetterbeständigkeit hoch angesehen. Aber das Unternehmen beginnt auch, sich in den Straßenraum zu bewegen, und die Aufmerksamkeit, die diese besondere Zusammenarbeit umgibt, wird sicherlich dazu beitragen, die öffentliche Wahrnehmung zu verbessern.

“Das Bahnrad für die Olympischen Spiele zu bekommen, ist ein ziemlich wichtiger PR-Sieg für uns, aber realistisch gesehen liegt es nicht nur daran”, sagte Weatherill. “Ian, der Besitzer der Firma, eines seiner Dinge ist”Es gibt dieses verschwommene Gefühl”. Er möchte den Stolz, tatsächlich einen britischen Radfahrer — oder einen anderen Radfahrer – auf einem Hope-Fahrrad auf der Strecke in Tokio fahren zu lassen und möglicherweise Goldmedaillen zu gewinnen. Auch weil wir versuchen, unser Sortiment zu diversifizieren, ist das Bahnrad ein perfektes Sprungbrett auf die Straße.”

Ja, es kann Ihnen gehören

Die aktuellen UCI-Regeln schreiben vor, dass jede im Wettbewerb verwendete Ausrüstung in irgendeiner Weise oder Form für die breite Öffentlichkeit zugänglich sein muss. In der Vergangenheit wurde viel Kritik an British Cycling für frühere Teambikes gerichtet, die technisch möglicherweise verfügbar waren, aber in jeder Hinsicht unmöglich zu bekommen waren. Dieses Mal scheint es jedoch zumindest die Absicht zu geben, richtige Replik-Bikes zum Verkauf anzubieten.

“Die UCI gibt an, dass der Rahmen im Handel erhältlich sein muss, und dies könnte möglicherweise einige Probleme für andere Hersteller aufwerfen”, sagte Pendred. “Aber wir haben die Fähigkeiten, einen Rahmen von Anfang bis Ende unter einem Dach herzustellen, also hat es für uns eigentlich ganz gut geklappt. Es ist relativ einfach für uns, dies als komplettes Fahrrad auf dem Markt anzubieten.”

Wie viel wird dieses Fahrrad tatsächlich kosten und wie wird es tatsächlich verfügbar sein? Diese Details müssen noch ausgearbeitet werden, aber für die gut betuchten britischen Radsportfans klingt es zumindest ziemlich ermutigend, dass Sie in relativ naher Zukunft eines davon in Ihrem örtlichen Velodrom fahren können.