Die perfekte Antwort

Der lange Blick auf Medieneffekte erinnert uns daran, dass wir von neuen Kommunikationsformen nie unberührt bleiben.

Nur wenige Ideen sind in der Kommunikationsanalyse so eindrucksvoll wie diejenigen, die argumentieren, dass große soziale Veränderungen ebenso von bestimmten Medienformen angetrieben werden wie von den Ideen, die in diesen Formen getragen werden. Die konventionelle Sicht der Kommunikation ist, dass wir Ideen, Informationen oder Gedanken haben, und dann wählen wir das Medium, um sie zu liefern, und schließen daraus, dass eine gegebene Wahl nicht so folgerichtig ist.

Ein Mediendeterminist sieht das anders. Die Medientheorie, die der kanadische Theoretiker Marshall McLuhan in den 1970er Jahren am deutlichsten darlegte, argumentiert, dass das Schiff genauso wichtig ist wie das, was es trägt. McLuhans berühmter Aphorismus “Das Medium ist die Botschaft” macht es nicht ganz richtig. Aber eine panoramische “Big Picture” -Sicht auf Kommunikationseffekte rechtfertigt sicherlich die Schlussfolgerung, dass dominante Medienformen in der Regel unerwartete und manchmal große soziale Veränderungen hervorrufen.

Zum Beispiel haben der Akademiker Neil Postman und andere argumentiert, dass das Fernsehen die Idee der Kindheit verändert hat, hauptsächlich indem es sie beendet hat.1 Hier gibt es eine kleine Übertreibung, aber auch einen gültigen Punkt, der in die Beobachtung eingebettet ist. Im Mittelalter zum Beispiel galten Kinder als beginnende Arbeiter: mehr oder weniger Erwachsene in der Ausbildung. Schon in den ersten zehn Jahren wurde von den Jugendlichen erwartet, dass sie die Belastungen der Arbeitswelt auf sich nehmen; Oft bestand kein besonderes Interesse daran, sie von den Geheimnissen und Herausforderungen des Erwachsenenalters zu isolieren. Hinweise darauf finden wir in Gemälden von Kindern aus dieser Zeit, die die Jungen oft als kleinere Versionen aller anderen darstellen.

Viele Generationen später wurde die Idee der Kindheit besonders von den Viktorianern gepflegt, unterstützt durch mehr Wohlstand und die Verbreitung altersbezogener Alphabetisierung. Sie sahen die Jungen als eine verletzliche und unschuldige Gruppe, die von den Gefahren und Problemen des Erwachsenenalters befreit werden musste. Schauen Sie sich die Kinder an, die die Malerin Mary Cassatt oder andere Künstler in den letzten Jahrhunderten porträtiert haben, und Sie bekommen die Idee. Das Ziel, eine geschützte Welt für Kinder zu schaffen, wurde auch durch das Wachstum der Kinderliteratur unterstützt, die altersgerechte Sprache verwendete, um abenteuerliche, aber “sichere” Erzählungen zu unterstützen.

Das Fernsehen verlangt jedoch keine Alphabetisierung. Elektronische Medien sind für Kinder fast genauso zugänglich wie für Erwachsene. Denken Sie an einen Nachrichtenbericht, der ein Interview mit einer Mutter enthält, die gerade ihren Sohn bei einer Schießerei verloren hat. Es gibt offensichtlich Grenzen, was Kinder, die eine solche Nachricht sehen, verstehen können. Aber die rohe Emotion der Mutter ist selbst für einen Fünfjährigen offensichtlich. Sie werden die Hinweise der Not direkt erfahren. Dies wäre natürlich nicht der Fall, wenn der Bericht nur als schriftliche Nachricht existieren würde.

Mit der Logik des Mediendeterminismus können unsere sozialen Geschichten sehr unterschiedlich aussehen.

Die meisten Eltern spüren den Unterschied. Die Verbreitung visueller / Präsentationsmedien bedeutet, dass es nur sehr wenige sichere Zufluchtsorte aus den dunklen Ecken der Kultur gibt. Wie Mediendeterministen manchmal sagen, gibt es so etwas wie Kinderfernsehen wirklich nicht.

Mit der Logik des Mediendeterminismus können unsere sozialen Geschichten sehr unterschiedlich aussehen. Noch ein paar Beispiele:

• Die Aufklärung und der aufkommende Glaube an die Menschenrechte wurden durch die Entwicklung gedruckter Texte begünstigt. Der Druck dezentralisiert die Kontrolle über Informationen und Ideen und schwächt letztendlich das Informationsmonopol der Kirche nach dem 16.
• Die Erfindung des Telegraphen beschleunigte die Entwicklung von Nachrichtendiensten und das journalistische Prinzip der Objektivität. Objektivität war erforderlich, wenn die Dienste Geschichten in verschiedene Teile des Landes verkaufen wollten.
• Der Kopierer trug zum Untergang der alten Sowjetunion bei. Billige Kopien politischer Traktate, die privat angefertigt wurden, konterten der Macht staatlich sanktionierter Drucker.
• Die zivile Stabilität in Einparteienstaaten wie China und Nordkorea wird ständig durch das Internet und die sozialen Medien bedroht. Die Online-Inhalte überschreiten diese politischen Grenzen nur schwer. Aber auch mit staatlich verhängten elektronischen Firewalls ist eine Isolation von digitalen Inhalten nicht mehr möglich.
• Unsere wachsende Obsession mit allen Arten von Bildschirmen untergräbt unsere soziale Intelligenz. Die starke Nutzung persönlicher Medien bei jungen Menschen scheint mit ihren zunehmenden sozialen Ängsten über die persönliche Interaktion verbunden zu sein.

Natürlich kann es riskant sein, große soziale Veränderungen nur einer Dimension einer komplexen Kultur zuzuschreiben. Trotzdem kann eine Makroansicht der Medieneffekte eine rechtzeitige Erinnerung daran sein, dass neue Wege, sich mit der Welt zu verbinden, uns immer verändern. Sie definieren weiterhin neue Formen des täglichen Verhaltens neu, die mit Early Adopters beginnen, bevor sie vom Broad Center erworben werden. Der Zyklus schließt sich ab, wenn eine neue Norm ohne große Ankündigung akzeptiert wird. Allein zu gehen und anscheinend mit niemandem zu reden, deutet also nicht mehr auf Schizophrenie hin. Wir gehen jetzt davon aus, dass ein Telefon ihre Verbindung zu einem anderen ist.

1Neil Postman, Das Verschwinden der Kindheit, Überarbeitet (Jahrgang, 1994).