Rocco Prestia: “If you attack everything like it’ s the first time you ever played it, it ‘ll stay fresh and will lead to new ideas”

Tower of Power on yksi cooleimmista koskaan perustetuista yhtyeistä, ei vain siksi, että yhtyeen basisti Francis ‘Rocco’ Prestia on mies, jonka tekniikka on slicker than an ankerias in vaseliini, vaan siksi, että yhtyeen sielukas, groovy sekoitus funkia ja vanhan koulukunnan R&B on ollut raskaan rotaation useimpien ajattelevien musiikin ystävien keskuudessa lähes 50 (yep-count ’em) vuotta.

vaikka hän on 66-vuotias ja selvinnyt harjasta tai parista kirurgin veitsellä vuosien varrella, Prestia esittää aina tappavan esityksen soittaen jokaisen kappaleen kuin se olisi ensimmäinen kerta, kun se on koskaan esitetty.

hänen bassotyylinsä, yhtyeen salainen ase, on nähtävä ja kuultava, jotta siihen voidaan uskoa, joka perustuu superdexterous – poimintaan, raskaaseen mykistämiseen ja täyttää tuon uhmakkaan selityksen-kaikki toimitetaan äärimmäisen tarkasti. Topin tunnetuin kappale on What Is Hip?, myös sattuu olemaan täydellinen näyteikkuna hänen soittonsa: tarkista se ennen lukemista, jos sinulla ei ole sitä käynnissä läpi pään jo.

kun puhuimme hänelle, Prestia (“You can call me Francis or Rocco, whatever you prefer!”hän nauraa) on hyvässä kunnossa. Hiljainen ja vaatimaton kasvotusten, toisin kuin se funk-voima, joka hänestä tulee lavalla, mies on esimerkki siitä, kuinka olla sekä superlahjakas että super-sympaattinen.

miten pystyt pitämään bassosi pystyssä nykyään?

” Being on the road is what keeps your chops up! Yritän pitää kaiken tuoreena ja pelata innolla. Haluan pelata oikein, joten lähden sen perään se mielessä. Haluan osua kaikkeen oikein.”

mitä vaihdetta käytät tien päällä?

” käytän TC Electronic-vahvistimia ja ESP-nelikielisiä bassoja. Olen tosi tyytyväinen niihin. Ei polkimia – en ole koskaan kulkenut sillä tiellä. on LTD malli ja on erittäin kevyt, ebony otelauta. Arvostan sitä todella. Se tuntuu todella hyvältä käsissäni, mikä on minulle tärkeintä, ja saan haluamani sävyn.”

olet soittanut vuosien varrella eri bassoilla.

“soitin Fenderiä, sitten Fernandesia muutaman vuoden, sitten menin conkliniin ja nyt olen ESP: n kanssa. Tietyt asiat tapahtuvat bisnesmielessä, ja se menee pisteeseen, jossa minun oli jatkettava eteenpäin. Se ei johdu siitä, että vihasin yhtiötä, tai koska vihasin bassoja, tai mitään – se on vain, että asiat kehittyvät pisteeseen, jossa jotain ei tapahtunut niin kuin piti, ja minun oli jatkettava eteenpäin.”

Bass beginnings

miten pääsit bassoon?

” liityin Tower Of Poweriin vuonna 1965, ollessani 14-vuotias. Sitä ennen soitin kitaraa, vaikka olin yksi niistä kitaristeista, joiden äiti sanoisi: “on aika harjoitella!’sen sijaan, että olisin poiminut sen itse: en todellakaan ollut kummoinen kitaristi.

“kun liityin yhtyeeseen, Terry Saunders-niminen kaveri tuli joka viikko opettamaan yhtyeelle uusia kappaleita. Hän oli jazzkaveri Bay Arealta. Hän arvioi kaikki, ja kun hän tuli luokseni, hän sanoi: “sinä soitat bassoa”. Katsoin häntä ja sanoin: ‘Mikä on basso?- mutta niin se tapahtui. Otin basson todella luontevasti.”

Muistatko, millainen ensimmäinen bassosi oli?

” se on hyvä kysymys… Menimme ulos ja vuokrasimme basson: luulin sitä Fenderiksi, mutta minulle sanottiin, että se oli jotain muuta. Ei sillä ole väliä. Se näytti Lokasuojalta. Ensimmäinen ostamani Basso oli Vox.”

miten rakensit soittotyylisi?

“opin matkan varrella: me kaikki opimme. Terry opetti meille Rolling Stonesin ja Paul Reveren & Raiders and The Animalsin biisejä ja kaikkea sellaista vuodelta -65. Pari vuotta myöhemmin kaikki muuttui ja aloimme lisätä torvia. Tuolloin yhtyeen johtajana toiminut Emilio otti vastuulleen kappaleiden opettelun ja opettamisen meille muille. Siitä se eteni.”

ketkä basistit vaikuttivat sinuun silloin?

” kuuntelin paljon Motownia, paljon Memphisiä. Tuolloin eri kaupungit yhdistettiin eri ääniin. Philly soul, Stax, Muscle Shoals. Kuuntelin sitä kaikkea, mutta en oikein tiennyt, keitä pelaajat olivat, ennen kuin paljon myöhemmin. Opin James Jamersonista, Willie Weeksistä, Chuck Raineysta ja Duck Dunnista sen jälkeen.”

kehitit pian supernopean, mykistävän staccato-tyylin, josta olet kuuluisa. Soittiko kukaan muu silloin bassoa?

” en tiedä. Haha! Jamerson törmäili, ja sitä minäkin teen. Pelaan paljon mykistys-ja kummitussäveliä, mikä varmaan teki minusta vähän erilaisen. Olen jutellut monien basistien kanssa, joilla on omat tapansa mykistää. Nuo tavat ovat minulle vieraita, koska minä vaiennan vasemmalla kädelläni, mutta on muitakin tapoja tehdä se.”

mistä syntyi ajatus niin tiukasta tuskailevasta käden mykistämisestä?

” se vain kehittyi. En ajatellut sitä. Kun David Garibaldi liittyi bändiin vuonna 1970, minulla oli se Motown ja Memphis-tunnelma, kun hänellä oli uskomattomia ideoita ja hän oli hyvin kiireinen. Hän pelaa myös paljon haamuja. Kun nämä kaksi tyyliä sekoittuivat, ne vain kolahtivat yhteen.”

käytätkö kolmea poimintasormea vai vain kahta?

” vain kaksi. Tuo kolmen sormen juttu on minulle hyvin vieras, haha! En ymmärrä, mutta jos pystyt siihen, Jumala siunatkoon sinua.”

kiireinen basso

Fingerstyle Funk-ohjevideolla vuodelta 1993 puhut kiireisestä basistista, vaikka et astu muiden muusikoiden varpaille.

“se on ihan luonnollista minulle, koska soitan aina torvilla ja paljon laulua. Se pitää aina tiedostaa.”

Is What Is Hip? tunnetuin bassosi?

“ihmiset tuntuvat yhdistävän minut tuohon lauluun. Se oli Garibaldin idea. Hän sanoi saaneensa idean basistin droningista vain yhdellä nuotilla, ja kaikki katsoivat häntä: ‘mitä? Tuo ei ole hauskaa, mistä sinä puhut?- mutta me teimme sen,ja se tuli ulos.”

Soitatko kappaleet livenä samalla tavalla kuin äänitit ne?

“Everything I’ ve ever recorded, from Still a Young Man to What Is Hip? – kaikki sävelet kehittyvät ajan myötä. Tietenkin runko sävel pysyy samana niissä kappaleissa, koska se on niin merkittävä osa, mutta olemme jatkuvasti remaping sitä tai tätä. Joten Ei, En pelaa niitä täsmälleen samalla tavalla.”

Are you proud of those bass parts?

” en koskaan oikein katsonut sitä sillä tavalla. Menin takaisin ja kuuntelin ja mietin, mitä hittoa olin tekemässä.”Haha!”

miten sormet jaksavat kaikkien näiden vuosien jälkeen?

“No, that’ s always the question, isn ‘ t it? Haha! Sitä pelaa, kunnes ei osaa, mutta ne ovat aika hyviä. Taistelen välillä kramppien kanssa, mutta suurimmaksi osaksi en voi valittaa. Selviän Kyllä keikasta. Mikä on ratkaisusi kramppeihin? Kaikki luulevat, että kyse on kaliumista, mutta minulle otan magnesiumia.

“keskustelin myös Keskiverto White-yhtyeen basistin kanssa, ja hän kertoi ottamistaan jutuista, koska hänellä oli ongelmia kramppien kanssa, ja se toimii tosi hyvin. Aloin myös hiljattain lämmitellä käsiäni ja venytellä ennen esitystä, ja sekin auttaa todella paljon. Pyöritän käsiäni saadakseni veren sormiini, ja siinä kaikki.”

Oletko aina ollut täysipäiväinen muusikko?

” kyllä se on aika ihmeellistä, kun ajattelen sitä. Neljäkymmentäyhdeksän vuotta-ne ovat menneet niin nopeasti! Meillä on onneksi todella vahva fanijoukko, ja he pitävät meidät liikkeellä.”

uramahdollisuudet

mitkä ovat olleet urasi huippukohdat?

“Bassoyhteisön arvostus saa minut ylpeäksi: that’ s a nice thing. En koskaan ajatellut sitä liikaa ennen kuin olimme tehneet muutaman levyn, ja eräänä päivänä juttelin jonkun kanssa ja hän sanoi, että ‘se mitä te teette, on aika erikoista’. Mietin asiaa ja tajusin, että kyllä se, mitä me teemme, on aika erikoista.”

What ‘ s next for Tower Of Power?

” vuonna 2018 ilmestyy uusi albumi, tupla. Se on ensimmäinen levymme pitkään aikaan. Se on myöhässä! Nautin myös sooloalbumini levyttämisestä, kaikki bussiin! Haluaisin tehdä toisen joskus.

David Garibaldi loukkaantui onnettomuudessa aiemmin tänä vuonna. Onko hän kunnossa?

” Kyllä, Hän tulee takaisin. Hänellä ja minulla on ehdottomasti musiikillinen yhteys: meidän ei tarvitse puhua liikaa tietääksemme, milloin korostamme osaa tai liikutamme jotain. Se naksahtaa aika luonnollisesti: jos se ei ole rikki, älä korjaa sitä.”

onko sinulla neuvoja lukijoillemme?

” Oh… on paljon asioita. Yritä pitää itsesi tasoissa, kun on kyse huumeista ja alkoholista, jotka voivat tulla tielle. Pidä uskosi vahvana, oli uskosi mikä tahansa. Pysy omistautuneena ja pysy raiteilla.

“yksi asia on pidettävä mielessä, miten kommunikoi kanssamuusikoiden kanssa. On todella tärkeää kohdella heitä kunnioittavasti, vaikka olet lainaamattoman ylivoimainen pelaaja. Ensemblessa soittaminen tekee ihmisestä loistavan, eikä pelkästään hyvän, koska kaikilla on oma osansa.”

ja miten pysyt inspiroituneena?

” inspiraatio tulee ja menee. Joskus sitä pitää vähän väkisin pakottaa – mutta jos hyökkää kaikkeen kuin se olisi ensimmäinen kerta, se pysyy tuoreena ja johtaa uusiin ideoihin.”