Comment transformer un vélo de gravier en une machine de course prête pour le cyclocross

Les vélos de gravier ont connu une popularité croissante. Avec un large dégagement des pneus, des géométries d’endurance qui rendent les aventures toute la journée plus confortables et la polyvalence pour s’adapter à une gamme de styles de conduite et de configurations, les vélos gravel offrent beaucoup aux cyclistes compétitifs et récréatifs. Bien qu’ils ne soient pas conçus sur mesure pour les exigences techniques du cyclo-cross, les vélos gravel peuvent convenir à quelques courses de cross par an avec quelques ajustements à votre configuration. Cela peut vous faire économiser de l’argent et vous aider à développer votre équitation dans une nouvelle discipline. Voici les étapes que vous pouvez suivre pour rendre votre vélo de gravier plus adapté au parcours de cyclocross.

1) Montez des pneus de cyclocross de 33 mm

Si vous participez à une épreuve de cyclocross sanctionnée par l’UCI, vous n’êtes pas autorisé à utiliser des pneus de plus de 33 mm selon les règles. Selon votre organisateur local et la catégorie dans laquelle vous courez, vous pourrez peut-être monter des pneus plus larges, mais un pneu de 33 mm est le pari le plus sûr. Pour rendre un vélo de gravier plus adapté au cross, vous voudrez choisir un pneu cross adapté aux conditions dans lesquelles vous courez, à savoir la boue, la saleté, l’herbe ou le sable. Les pneus Gravel ne sont pas particulièrement bien adaptés aux courses de cross.

2) Retirez les porte-bidons

Afin d’épauler un vélo dans les escaliers, les barrières et les collines glissantes, vous voudrez faire de la place en retirant les porte-bidons sur votre vélo de gravier. Alors que le cadre de votre vélo de gravier n’aura pas autant d’espace pour la manipulation et l’épaule, sans porte-bidon, il sera plus facile d’élancer le vélo pour le transporter efficacement.

3) 1x groupe

Alors qu’un groupe 2x a plus de polyvalence, ce qui les rend populaires sur les vélos de gravier, les rigueurs du cyclocross conviennent souvent mieux à une configuration 1x. Un seul plateau supprime les décalages avant en éliminant une fonction mécanique qui peut être entravée par la boue, l’herbe ou d’autres débris lors d’une course de cyclocross. Bien que vous puissiez certainement faire du cyclo-cross sur un 2x, envisagez de passer à 1x si vous allez faire du cyclo-cross sur votre vélo de gravier. Vous pouvez également envisager de passer à une cassette plus large avec 34 ou 36 dents pour une plus grande portée si le parcours présente des collines escarpées.

4) Abandonnez les barres évasées

Si votre vélo de gravier a des barres évasées, vous devriez certainement envisager de les retirer pour une barre de chute traditionnelle ou compacte afin de sprinter dans la ligne droite de finition est plus efficace. Un guidon évasé ou large atteindra également à chaque coin pour la bande de parcours, il est donc certainement dans votre intérêt d’ajuster votre cockpit pour qu’il s’adapte mieux au cyclocross. Les barres évasées et extra-larges améliorent la stabilité et le contrôle sur les routes de gravier cahoteuses, mais peuvent vous limiter dans les courses de cyclocross. Vous pouvez également incliner l’angle de votre capot vers le haut pour un meilleur contrôle

5) Pédales et chaussures

En cyclocross, vous devez souvent descendre et courir dans la boue. Les chaussures de cyclocross ont souvent des pointes en métal qui aident à s’agripper aux surfaces glissantes, tandis que les chaussures en gravier peuvent simplement avoir des semelles en caoutchouc. Voyez si vous pouvez remplacer les pointes en caoutchouc de vos chaussures par des pointes en métal si vous voulez avoir le meilleur achat une fois démonté. Vous devriez également utiliser une pédale qui nettoie efficacement la boue. Les pédales de route sont hors de question pour le cyclocross.

6) Ajustez la hauteur de selle et la potence

Vous voudrez peut-être apporter quelques ajustements mineurs à vos vélos de gravier configurés pour les rendre plus adaptés au cyclocross. Vous pouvez également mettre une tige plus longue pour compenser le tube supérieur plus court sur les vélos de gravier qui vous mettent dans une position plus verticale. Vous pouvez également trouver que vous souhaitez ajuster la hauteur de votre selle avec le remontage et la sortie de la selle assez répandue dans les courses de cross, cela vaut la peine d’expérimenter pour voir avec quoi vous êtes plus à l’aise.

7) Retirez les supports et les sacs

Alors qu’un sac de bar ou une sacoche peut être utile lors d’une aventure d’une journée, sur une course de moins d’une heure, vous pouvez retirer votre vélo du stockage d’accès. Les sacs et les supports peuvent facilement attirer la boue et sont tout simplement inutiles en cyclocross, alors retirez-les de votre vélo.

Limitations d’un vélo de gravier pour le cyclocross

Changer la géométrie d’un vélo est impossible et constitue la différence la plus difficile à surmonter entre les vélos de cross et de gravier. Le tube de direction des vélos de cyclocross a tendance à être plus raide, offrant une maniabilité plus nette, vous permettant de faire des virages rapides et de naviguer dans les épingles à cheveux avec plus de contrôle. En comparaison, un vélo de gravier aura un angle de tube de direction moins profond et des bases de chaîne plus longues, ce qui est bon pour la stabilité sur les routes accidentées, mais signifie que vous devrez frotter plus de vitesse dans les virages. La géométrie plus relâchée et plus longue des vélos de gravier sera le plus grand compromis avec les géométries plus rapides et plus agressives sur un vélo de cross pur.

La quantité de dégagement de boue sur les cadres de gravier peut également être un facteur limitant. Les vélos de cyclocross sont conçus pour pouvoir dégager la boue car les parcours ont tendance à être souvent très boueux. Si votre vélo gravel est livré avec des roues 650b comme cela devient de plus en plus populaire, vous devrez également changer la paire de roues en 700c si vous souhaitez participer à des événements sanctionnés par l’UCI ou à des catégories plus compétitives lors de vos courses de cross locales.

Cependant, si vous ne prévoyez courir que quelques courses de cyclo-cross au cours de la saison et que vous souhaitez économiser de l’argent, apporter quelques ajustements à votre vélo de gravier peut suffire le jour de la course.