Caratteristiche della luna 5

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Ray craters
Chiunque si affaccia su una foto della Luna piena individua una caratteristica sopra tutti: il gigantesco sistema di raggi che si diffondono da un punto nell’emisfero sud. Questi sembrano un po ‘ come le linee della griglia su una mappa– tanto che le persone a volte chiedono se questo è il polo sud di theMoon. Ma ovviamente il vero polo sud non è contrassegnato daqualsiasi di queste linee della griglia.

Raggi sparsi da un punto
nell’emisfero australe.

Uno sguardo più attento lo dimostraci sono molti altri sistemi di raggi sulla Luna. Allora, cosa li provoca?
Quandoun grande corpo colpisce la Luna, un’enorme quantità di materiale viene gettatadal cratere d’impatto risultante. Il materiale che viaggia lentamente si rovescia mentre viene espulso dal cratere e costruisce il bordo del cratere, mentre il materiale in movimento leggermente più veloce cade più lontano dagli impatti secondari, producendo quelle che sono note catene di crateri secondari.
Un altro materiale si estende sulla superficie, estendendo decine, centinaia o forse anche migliaia di chilometri dal cratere stesso come raggi luminosi del cratere. I raggi aretypically più luminosi della superficie circostante poichè sono andyounger più fresco che la superficie più vecchia in cui il materiale è stato gettato.
I re sono molto utili ai geologi lunari in quanto possono dirci dell’età relativa del cratere rispetto ad altri crateri e caratteristiche geologiche, poiché se superano un altro sistema di raggi, devono essere più giovani di quell’altro sistema. La composizione dei raggi puòanche parlarci del materiale che esisteva sotto la superficie, dal momento che una volta era sepolto prima dell’impatto. Nel corso del tempo i raggi saranno degradati a causa dell’esposizione agli agenti atmosferici spaziali o essere coperti da altri eventi di impatto.

Tychocloseup. Foto: Dave Tyler

Il sistema di raggi più importante è stato causato dall’impatto che ha creato il cratere Tycho, a soli 108 milioni di anni fa,secondo i dati raccolti dalla missione Apollo 17. Se i dinosauri che vagavano per la Terra all’epoca fossero stati interessati alla Luna, avrebbero assistito a un evento drammatico mentre un corpo a molti chilometri di distanza si schiantava sulla Luna. In realtà è possibile che questo corpo è stato achunk dallo stesso asteroide che ha colpito la Terra circa 40 milioni yearslater, con conseguente loro scomparsa.
Il sistema ray di Tycho, come altri, è molto evidente alla luna piena a causa del modo in cui i detriti riflettono la luce da dove proveniva, piuttosto come i segnali stradali riflettenti. Ma il cratere è meno spettacolare sotto l’illuminazione inferiore, anche se è evidentemente molto più recente del terreno circostante.