Qual è l’uso del marchio nel commercio?
A cosa serve il commercio?
Per stabilire i diritti di marchio negli Stati Uniti, un proprietario di marchio in genere deve essere il primo ad utilizzare un marchio in commercio su particolari beni o servizi. Ci sono alcune eccezioni a questa regola generale, come quando il richiedente possiede una registrazione straniera o file di un’applicazione Intent-To-Use. In una domanda di marchio di protezione federale, l’USPTO chiederà la data in cui il marchio è stato utilizzato per la prima volta ovunque e la data in cui il marchio è stato utilizzato per la prima volta nel commercio, che non può essere precedente alla data di anywhere.
Che cos’è il commercio?
Le regole di esame del marchio da parte dell’USPPER fare riferimento alla Sezione 45 del Trademark Act, 15 USC 1127, che definisce “commercio” come “tutto il commercio che può legalmente essere regolato dal Congresso.” . Secondo la Sezione 45, “uso in commercio” è definito come segue:
“Il termine “uso in commercio” indica l’uso in buona fede di un marchio nel corso ordinario del commercio, e non fatto solo per riservare un diritto su un marchio. Per le finalità della presente Legge, un marchio deve essere considerata in uso nel commercio–
(1) su merci—
(A) è inserito in alcun modo sui prodotti o sul loro contenitori visualizza associati o sui cartellini o etichette apposte, o se la natura dei beni, rende il posizionamento fattibile, poi i documenti associati con i prodotti o la loro vendita, e
(B) i beni sono venduti e trasportati in commercio, e
(2) in materia di servizi o visualizzati nella vendita o nella pubblicità dei servizi e i servizi sono resi in commercio, o i servizi sono resi in più di uno Stato o negli Stati Uniti e in un paese straniero e la persona che fornisce i servizi è impegnata nel commercio in relazione ai servizi.”
Quali sono i requisiti di utilizzo per beni e servizi?
Per le merci, l’uso in commercio si riferisce al prodotto che viene venduto e trasportato negli Stati Uniti nel corso di normali operazioni commerciali con il marchio preferibilmente visualizzato sul prodotto stesso o su materiali esterni come imballaggi, etichette ed etichette. In alcuni casi, una brochure o un’esposizione del punto vendita online può essere sufficiente come modello di utilizzo per le merci se sono soddisfatti determinati requisiti (ad esempio, i mezzi per ordinare). I materiali pubblicitari e di marketing sono generalmente esemplari inaccettabili per le merci.
Per i servizi, l’uso in commercio si riferisce ai servizi resi all’interno delle Vendite unite in relazione al marchio. Esempi accettabili di utilizzo per i marchi di servizio possono includere materiali pubblicitari e di marketing che mostrano il marchio e fanno riferimento ai servizi identificati nell’applicazione.
Quanto uso è sufficiente?
Esempi di utilizzo insufficiente includono l’uso di token o l’uso minimo al solo scopo di supportare un’applicazione di marchio. Mentre non esiste un test di linea brillante per quanto riguarda le unità o l’importo in dollari sufficiente a supportare l’uso in buona fede nel corso ordinario del commercio, i tribunali sono stati in grado di trovare un utilizzo insufficiente in casi come una singola spedizione, una singola vendita di una manciata di unità, una singola transazione in un arco di anni, ecc.
Storicamente, “uso in commercio” si riferiva all’offerta di prodotti o servizi che attraversavano i confini statali (interstate) rispetto alle vendite esclusivamente all’interno di uno stato (intrastate). La distinzione tra interstate e intrastate è meno significativa al giorno d’oggi alla luce dell’e-commerce e che il principio generalmente accettato che anche le vendite intrastate possono influenzare il commercio interstatale.
Tieni presente che i servizi devono essere resi e non semplicemente offerti. Le vendite all’estero possono anche contare come uso nel commercio.
Che dire delle attività di prevendita?
Per i prodotti software come le app mobili, l’uso in commercio si riferisce generalmente al lancio del prodotto anziché al mero marketing. Beta testing potrebbe essere sufficiente per qualificarsi come uso nel commercio a seconda del livello di attività.
Le campagne di crowdfunding saranno probabilmente considerate attività di pre-vendita che non soddisfano il requisito venduto o trasportato.
Cosa succede se non c’è ancora alcuna utilità?
Un richiedente deve presentare una domanda Intent-To-Use per un marchio che non è ancora stato utilizzato. Per i livelli di attività borderline, la presentazione di una domanda ITU è un approccio più sicuro perché fornisce al richiedente una data di deposito precedente (cioè “priorità”) e più tempo per fare un uso sufficiente del marchio prima di presentare prove di utilizzo all’USPTO.
Se una domanda di marchio è stata inizialmente presentata in base all’uso, la base di deposito di tale domanda può essere modificata in Intent-To-Use se l’uso alla data di deposito era insufficiente.
Qual è la differenza tra la data del primo utilizzo ovunque e la data del primo utilizzo in commercio?
La data di primo utilizzo ovunque è la data in cui il:
- merce venduta o trasportato, o i servizi sono stati già resi, sotto il segno; e
- tale uso è stato in buona fede e nel corso di normali operazioni commerciali
La data di primo utilizzo ovunque include l’uso in paesi stranieri.
La data del primo utilizzo nel commercio ha generalmente gli stessi due requisiti di cui sopra, tranne che che l’attività deve aver avuto luogo negli Stati Uniti.
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