een diepe duik in Team GB’ s radicale nieuwe track bike: All in voor 2%

British Cycling debuteerde in November 2019 met een baanbrekende track bike in zijn bod voor Olympische glorie in Tokio, Japan. Zonder twijfel, de fiets is visueel opvallend, en een duidelijke afwijking van het conventionele ontwerp, met zijn ongewoon grote afstanden vork messen en stoelstays. Dit werd allemaal gedaan in de naam van aerodynamische efficiëntie, we vermoeden, en na een reis naar Hope Technology in Barnoldswick — Verenigd Koninkrijk — die de fiets produceert voor de Federatie-het blijkt dat we gelijk hadden. Maar wat verrassend is, is hoe relatief klein die winst is, en hoe ver British Cycling ging om dat voordeel te halen.

met de hoop HB.T bike ‘s olympische debuut slechts een kwestie van dagen weg, we dachten dat we zouden opnieuw James’ chat met een van Hope ‘ s ontwerpingenieurs, Sam Pendred, over hoe deze fiets en deisgn kwam te zijn.

elk klein beetje telt

over het algemeen worden fietsen tegenwoordig — zelfs de aerodynamische variant — vaak op zichzelf ontworpen, onafhankelijk van de persoon die ze berijdt. Het testen van windtunnels omvat vaak een rijder als onderdeel van het validatieproces, maar het is nog steeds de norm om de koppeling achteraf te overwegen.Volgens Hope design engineer Sam Pendred werd de algemene opzet van de nieuwe “HBT” bike van British Cycling echter bepaald door de filosofie dat de bike-and-rider vanaf het begin als een enkelvoudige eenheid moet worden beschouwd.

” je kunt een zeer aerodynamische fiets ontwerpen, maar zodra je een rijder erop zet, ruïneert het al het harde aerodynamische werk dat je erin stopt,” legde hij uit. “Als je echt van af af gaat, en denkt aan de rijder als onderdeel van de fiets en de rijder integreert in het ontwerp, kun je een radicaal andere vorm krijgen dan als je alleen maar kijkt naar het ontwerp van een aerodynamische fiets.”

we veronderstelden aanvankelijk dat de ver uit elkaar liggende vorkbladen en stoelstays een manier waren om de aerodynamische interactie tussen deze structurele delen en de spinnewielen te minimaliseren — maar we waren slechts gedeeltelijk correct. Volgens Pendred, de onconventionele lay-out in plaats daarvan vooral helpt glad de luchtstroom rond de rijder.

” zijn allemaal gebaseerd op het profiel van de benen van de rijder,” zei hij. “Het feit dat we de vorken en stoelstays kunnen gebruiken om de lucht over de benen van de rijder te geleiden en af te buigen, resulteert in een groter aerodynamisch pakket dan alleen een aerodynamische fiets.”

hoeveel meer aerodynamisch, zou je je kunnen afvragen? Niet veel – slechts 2-3%. Maar hoewel dat lijkt misschien een kleine verbetering, het is toch een meetbare winst ten opzichte van bestaande fietsen die zijn al hyper-efficiënt aerodynamisch. Bovendien, track evenementen worden vaak gewonnen en verloren over veel, veel kleinere marges, dus zelfs kleine winsten hebben het potentieel om het verschil tussen goud en zilver betekenen.

het vinden van de balans

aerodynamica is natuurlijk slechts een deel van de prestatiepuzzel; er zijn ook de meer traditionele maatstaven van gewicht en stijfheid, en Pendred zegt dat deze ook zorgvuldig werden overwogen, vooral gezien het feit dat de ongewone vorm het bereiken van die combinatie bijzonder uitdagend maakte.

“het ontwerp van deze fiets stelde enkele uitdagingen, alleen vanwege het grotere oppervlak dat deze fiets heeft in totaal volume aspect in vergelijking met een conventionele fiets,” Pendred zei. “We keken naar manieren waarop we het materiaal anders konden gebruiken om ervoor te zorgen dat we de kracht en stijfheid in bepaalde gebieden hadden, maar ook het gewicht laag konden houden. Het is nog niet officieel bevestigd, maar we kijken zeker naar onder de 1.500 g mark voor het frame gewicht, waar we heel blij mee zijn.

” voor veel van de complexe gebieden waar de buizen werden samengevoegd, werd 3D-geprinte titanium gebruikt, zoals de dropouts en de kraagstukken om de stoelstays aan de eigenlijke stoelbuis van het frame te verbinden gebieden zoals het stuur, die effectief een zeer complexe vorm hebben en specifiek kunnen worden ontworpen voor de behoeften van de rijder. 3D-printtechnologie stelt ons in staat om dit snel te bereiken, en maakt het ook mogelijk om wijzigingen aan te brengen wanneer dat nodig is. Het kan ook resulteren in een lichter en stijver onderdeel omdat je kunt vertrouwen op interne structuren, wat je voorheen niet kon doen met holle structuren. Dus we kunnen complexere vormen maken, en we kunnen ze ook sterker maken.”

de productie van de fiets zelf is een samenwerking tussen drie andere Britse entiteiten: Hope Technology, Renishaw en Lotus Engineering. Renishaw produceert de 3D-geprinte titanium nodes, Lotus zorgt voor het fabriceren van de aangepaste cockpit assemblages voor elke rijder, terwijl Hope alle koolstofvezel vormt en de eindmontage afhandelt.

” we doen alle mallen voor het frame en leggen alle koolstof vast”, zei Alan Weatherill, Hoofd Verkoop en marketing van Hope. “De lagen zijn hier allemaal uitgewerkt, het is hier allemaal gekookt, en het is hier in huis genezen. Ook het lakken en afwerken gebeurt hier in eigen huis. Op dit moment krijgen we de 3D-geprinte onderdelen erin, en dan verbinden we het hele frame hier, zodat er een compleet frame de fabriek verlaat.”

Hope is niet alleen de productie van het frame, ofwel; het is ook het doen van speciale voor-en achterzijde koolstofvezel schijf wielen in-house, ook.”It’ s a little bit sort of revolutionary what we ‘ re trying to do,” legt Hope design engineer Mark Reynolds uit. “We proberen een monocoque constructie te maken voor het wiel, dus dat is in principe beide zijden van het velggedeelte en ook de middennaaf. Alles is als één geheel gevormd. Het wiel zal zo goed zijn als het malgereedschap en de malgereedschappen zijn zeer, zeer nauwkeurig.

” standaard constructie kan worden gedaan in een paar stukken die je samen bindt,” vervolgde hij. “Je bent erg afhankelijk van een verlijming armatuur, terwijl wanneer je vorm als een stuk allemaal in hetzelfde gereedschap, het stelt ons in staat om dat beetje nauwkeuriger te zijn.”

Hope is al een bekend merk in de mountainbike wereld, en staat hoog aangeschreven om zijn kwaliteit van constructie en duurzaamheid bij alle weersomstandigheden. Maar het bedrijf begint ook te bewegen in de wegruimte, en de aandacht rond deze specifieke samenwerking zal zeker helpen dingen op weg in termen van de publieke perceptie.”Het krijgen van de track bike voor de Olympische Spelen is een vrij grote PR-overwinning voor ons, maar realistisch, het is niet alleen aan dat,” Weatherill zei. “Ian, de eigenaar van het bedrijf , een van zijn dingen is ‘there’s this fuzzy feeling’. Hij wil trots zijn op het feit dat een Britse wielrenner — of eender welke fietser-op een Hope-fiets rond de baan in Tokyo rijdt en mogelijk gouden medailles wint. Ook, omdat we kijken naar het proberen om ons assortiment te diversifiëren, de track bike is een perfecte springplank naar de weg.”

Yes, it can be yours

volgens de huidige regels van de UCI moet elk materiaal dat gebruikt wordt in wedstrijden op een of andere manier beschikbaar zijn voor het grote publiek. Er is in het verleden veel kritiek geuit op de Britse wielersport voor eerdere teamfietsen die misschien technisch beschikbaar waren, maar in alle opzichten onmogelijk te krijgen waren. Deze keer rond, hoewel, er op zijn minst lijkt de bedoeling van het zetten van de juiste replica fietsen te koop.

“de UCI stelt dat het frame commercieel beschikbaar moet zijn, en dit kan mogelijk problemen opleveren voor andere fabrikanten,” zei Pendred. “Maar we hebben de mogelijkheden om van begin tot eind een frame te maken, allemaal onder één dak, dus voor ons is het eigenlijk heel goed gelukt. Het is relatief eenvoudig voor ons om dit als volle fiets op de markt aan te bieden.”

hoeveel zal die fiets eigenlijk kosten, en hoe zal hij daadwerkelijk beschikbaar zijn? Die details moeten nog worden uitgewerkt, maar voor de welgemeende Britse wielerfans die er zijn, klinkt het in ieder geval heel bemoedigend dat je in staat zou zijn om een van deze rond uw lokale velodrome enige tijd in de relatief nabije toekomst te trappen.