naarmate de kweekzalmindustrie groeit, moeten we ook weten wat ze eten

meld je aan voor de gratis nieuwsbrief van IndyEat voor wekelijkse recepten, foodie features en kookboek releases

zalm is niet alleen lekker, maar wordt gewaardeerd omdat het vetarm is en rijk aan rijke omega-3-oliën. In de afgelopen tijd is zalm een hoofdbestanddeel van het nationale dieet geweest, zozeer zelfs dat wilde zalm plaats heeft gemaakt voor een enorme wereldwijde gekweekte industrie, ter waarde van $15,4 miljard (£12 miljard).

zalm wordt gekweekt in netten die zijn opgehangen aan drijvende kragen in zee. Net als andere vormen van landbouw varieert de kwaliteit en de sector heeft soms kritiek gekregen op de gezondheid en het welzijn van de vis.

gezien de omvang van de markt was er ook kritiek op de hoeveelheid wilde vis die nodig is om één zalm te kweken – als je bijvoorbeeld gekweekte zalm eet om duurzaamheidsredenen, zou je je zorgen kunnen maken dat er 1,3 kg wildvoer nodig is om één kilogram zalm te produceren.

milieuactivisten beweren al lange tijd dat de groei van de kooikweek zalm resulteert in een netto verlies aan vis, omdat ze worden gevoed met “mariene ingrediënten”, waaronder vismeel (gesmolten laagwaardige vis) en, in toenemende mate, het verwerken van afvallen van de visserij-industrie – visolie die uit dezelfde vis wordt geperst en meer gespecialiseerde hoogwaardige eiwitingrediënten.

maar deze aquacultuur als geheel is een nettoproducent van mariene ingrediënten. Karpers – die verreweg het grootste deel van de wereldwijde aquacultuur uitmaken – worden gevoed met voedsel dat weinig of geen mariene ingrediënten bevat.

soms worden ze zelfs gekweekt met helemaal geen voer, in plaats daarvan met behulp van de natuurlijke productiviteit van vijvers, aangemoedigd door bemesting. Vooruitgang in de voeding, samen met een stijgende prijs, heeft ook geleid tot een daling van de niveaus van mariene ingrediënten die aan zalm worden gevoerd, waarbij eiwitten en oliën worden vervangen door plantaardige substituten zoals soja en raapzaadolie.Tussen de jaren 1970 en 1990 was er een piek in de productie van “mariene ingrediënten” – gebruikt in transvetten voor margarines, en maaltijden voor een breed scala van vee, met name varkens en kippen. Maar naarmate de aquacultuur snel groeide, werd meer van de wereldwijde aanvoer van vismeel en olie gericht op het voeden van gekweekte vis en garnalen – een steeds lucratievere markt. In 2010 nam de aquacultuur ongeveer 75 procent van het mondiale aanbod voor haar rekening.

maar de snelle groei van de vraag naar mariene ingrediënten in combinatie met fluctuerende leveringen leidde tot prijsstijgingen die de ontwikkeling van alternatieven stimuleerden. Relatief weinig wordt nu gebruikt voor varkens – en kippendiëten als bedrijven strategischer zijn geworden met hun gebruik.

maar mariene ingrediënten zijn nog steeds belangrijk voor het behoud van de gezondheid van vis in de aquacultuur, vooral in de vroege ontwikkeling. En in het geval van zalm zijn ze belangrijk voor het behoud van de kwaliteit van de vis, die consumenten voorzien van een hoog gehalte aan omega-3-vetzuren. Inderdaad, de snelste groei in de verkoop van mariene ingrediënten zijn voor hoge omega-3 olieachtige capsules, genomen als voedingssupplementen.

het vinden van alternatieven

aangezien gekweekte vis relatief goedkoper wordt, maar de prijs van mariene ingrediënten om ze te voeden blijft stijgen, zal de druk om alternatieven te vinden waarschijnlijk blijven bestaan.Verschillende plantaardige bronnen, zoals verwerkte soja en tarweprodukten, zijn naar voren gekomen als belangrijke substituten voor vismeel, maar aangezien veel van deze substituten moeten worden ingevoerd, worden lokale alternatieven, zoals veldbonen, in Europa onderzocht en getest. Buiten Europa is het nog steeds heel gebruikelijk om bijproducten van de dierlijke productie te gebruiken voor het voederen van gekweekte vis in aquacultuurdiëten, zoals bijproducten van pluimvee, die worden beschouwd als een zeer voedzame en goedkope eiwitbron.

het vervangen van mariene oliën – de enige bron van lange keten omega-3 – vetzuren-is een grotere uitdaging. Initiatieven zoals GM Camelina, een “transgene” plantaardige oliegewas dat is ontstaan door het transplanteren van mariene planktongenen in koolzaad, en die het gebruik van mariene ingrediënten als diervoeder kunnen helpen verminderen, zullen waarschijnlijk een probleem blijven, gezien de publieke acceptatie van genetisch gemodificeerde organismen.

belangrijke visbestanden die worden gebruikt voor de productie van mariene ingrediënten, worden nu echter aan veel intensiever onderzoek onderworpen, evenals de viskwekerijen die het voeder gebruiken, wat zowel tot een betere efficiëntie als tot een betere praktijk leidt.

de organisatie voor mariene ingrediënten heeft zelf een certificeringssysteem ingevoerd voor de visserij die mariene ingrediënten produceert, en de eco-en sociale certificering van landbouwbedrijven heeft concurrerende organen opgericht, zoals de Global Aquaculture Alliance en de WWF-geïnspireerde aquacultuur Stewardship Council, wiens eigen onafhankelijke certificeringsprogramma ‘ s het verminderen van mariene ingrediënten als centraal thema hebben.

het gebruik van bijproducten van duurzame visserij wordt ook aangemoedigd door alle belangrijke certificeringsregelingen. Geschat wordt dat meer dan een derde van de wereldwijde vismeel-en visolievoorraad nu afkomstig is van bijproducten zoals haring en andere olieachtige visafsnijdsels.

het potentieel om het aandeel mariene ingrediënten uit deze bronnen te verhogen is aanzienlijk. Meer dan de helft van een vis wordt vaak bijproduct, en veel hiervan wordt vaak verspild. Ook in regio ‘ s, zoals in Azië, die over het algemeen de voorkeur geven aan hele vis, neemt de trend naar verwerkte vis toe. Naarmate de vraag naar gekweekte vis toeneemt en tegelijkertijd de druk om de in het wild gevangen vis te beperken toeneemt, zullen deze bijproducten steeds meer nodig zijn.

een combinatie van marktkrachten, zelfregulering en betrokkenheid van milieugroepen ondersteunt de evolutie naar duurzamere aquacultuur en beter beheerde visserij. En het is steeds meer iets waar de consument op kan letten als hij vis koopt. Technologieën zoals blockchain, gekoppeld aan QR-codes, en databases die toegankelijk zijn via apps, zullen consumenten steeds meer in staat stellen om dieper in te gaan op hoe hun voedsel wordt geproduceerd.