Rocco Prestia: “If you attack everything like it ‘s the first time you ever played it, it’ ll stay fresh and will lead to new ideas”

Tower of Power is een van de coolste bands ooit gevormd, niet alleen omdat hun bassist Francis ‘Rocco’ Prestia een man is wiens techniek gladder is dan een aal in Vaseline, maar omdat hun soulvolle, groovy mix van funk en old-school R&B Al bijna 50 (yep – count ‘ em) jaar op zware rotatie staat voor de meeste denkende muziekliefhebbers.Hoewel hij 66 jaar oud is en door de jaren heen een paar borstels heeft overleefd met het mes van de chirurg, speelt Prestia altijd een killer optreden, waarbij hij elk nummer speelt alsof het de eerste keer is dat het wordt uitgevoerd. Zijn basstijl, het geheime wapen van de band, moet gezien en gehoord worden om geloofd te worden, gebaseerd op superexterous picking, heavy muting en fills die de uitleg tarten – allemaal geleverd met de hoogste nauwkeurigheid. TOP ‘ s bekendste lied, Wat is Hip?, toevallig ook een perfecte showcase voor zijn Spelen: bekijk het voordat je verder leest, als je het nog niet door je hoofd hebt lopen.

When we spoke to him, Prestia (“You can call me Francis or Rocco, whatever you preferred!”hij grinnikt) is in goede vorm. Rustig en bescheiden in persoon, in tegenstelling tot de funk kracht die hij op het podium wordt, de man is een voorbeeld van hoe je zowel super-getalenteerd en super-sympathiek.

Hoe ga je om te houden van uw bas karbonades op deze dagen?

” onderweg zijn is wat je op de been houdt! Ik probeer alles fris te houden en met enthousiasme te spelen. Ik wil het goed spelen, dus ik ga er achteraan met dat in gedachten. Ik wil alles goed raken.”

welk vistuig gebruikt u op de weg?

” Ik gebruik TC Electronic versterkers en ESP vier-snarige bassen. Ik ben er heel blij mee. Geen pedalen – ik heb die weg nooit bewandeld. is hun LTD model en is zeer licht, met een ebbenhouten toets. Dat waardeer ik echt. Het voelt echt goed in mijn handen, dat is alles wat telt voor mij, en ik kan de toon krijgen die ik zoek.”

je hebt met verschillende bassen gespeeld door de jaren heen.

” ik speelde Fender, toen speelde ik Fernandes voor een aantal jaren, en toen ging ik naar Conklin en nu ben ik met ESP. Sommige dingen gebeuren zakelijk, en het komt op een punt waar ik verder moest. Het is niet omdat ik het bedrijf haatte, of omdat ik de bassen haatte, of wat dan ook – het is gewoon dat dingen evolueren tot een punt waar iets niet gebeurde zoals het moest gebeuren, en ik moest verder gaan.”

Bass beginnings

Hoe ben je in bass gekomen?”I joined Tower of Power in 1965, when I was 14 years old. Daarvoor speelde ik gitaar, hoewel ik een van die gitaristen was wiens moeder zou zeggen: ‘Het is tijd om te oefenen!’in plaats van het zelf op te rapen: ik was echt geen echte gitarist.”When I joined the band, a guy named Terry Saunders would come in and teach the band new songs every week. Hij was een Jazzman uit de Bay Area. Hij beoordeelde iedereen, en toen hij bij mij kwam, zei hij: ‘Jij speelt bas’. Ik keek hem aan en zei: ‘Wat is een bas?- maar zo is het gebeurd. Ik nam bass heel natuurlijk.”

Weet je nog hoe je eerste Bas was?

” dat is een goede vraag… We gingen naar buiten en huurden een bas: ik dacht dat het een Fender was, maar ze vertellen me dat het iets anders was. Het maakt niet uit. Het leek op een spatbord. De eerste bas die ik kocht was een Vox.”

Hoe heb je je speelstijl opgebouwd?

” ik leerde terwijl ik verder ging: wij allemaal. Terry leerde ons liedjes van The Rolling Stones en Paul Revere & The Raiders and The Animals, en al dat soort dingen uit ’65. Toen we een paar jaar later soulmuziek kregen, veranderde alles en begonnen we hoorns toe te voegen. Op dat moment, Emilio , die de leider van de band was, nam de leiding van het leren van de liedjes en ze te leren aan de rest van ons. Het vorderde vanaf daar.”

welke bassisten beïnvloedden je toen?”I was listening to a lot of Motown, a lot of Memphis. In die tijd werden verschillende steden geassocieerd met verschillende geluiden. Philly soul, Stax, Muscle Shoals-snap je wat ik bedoel? Ik luisterde naar dat alles, maar ik wist pas veel later wie de spelers waren. Daarna leerde ik over James Jamerson, Willie Weeks, Chuck Rainey en Duck Dunn.”

je ontwikkelde al snel de supersnelle, gedempte staccato-stijl waarvoor je beroemd bent. Was er nog iemand die op dat moment zo basgitaar speelde?

” ik weet het niet. Haha! Jamerson liep zeker rond, wat ik ook doe. Ik speel met veel muting en ghost notes, wat me waarschijnlijk een beetje anders maakte. Ik heb met veel bassisten gesproken die hun eigen manier van dempen hebben. Die wegen zijn vreemd voor mij, omdat ik mute met mijn linkerhand, maar er zijn andere manieren om het te doen.”

waar kwam het idee van zo ‘ n strakke piepende hand dempen vandaan?

” het is net geëvolueerd. Het was niet iets waar ik aan dacht. Toen David Garibaldi in 1970 bij de band kwam, had ik dat Motown en Memphis gevoel, terwijl hij al die ongelooflijke ideeën had en het erg druk had. Hij speelt ook veel ghosting. De twee stijlen, wanneer ze mixten, klikten gewoon.”

gebruikt u drie plukvingers of alleen de twee?

” slechts twee. Dat drievinger ding is erg vreemd voor mij, haha! Ik snap het niet, maar als je het kunt, god zegene je.”

Busy bass

op je Fingerstyle Funk instructional video uit 1993, praat je over het feit dat je een drukke bassist bent zonder op de tenen van andere muzikanten te trappen.”That’ s just natural for me, because I ‘ m always playing with horns and a lot of vocals. Daar moet je je altijd van bewust zijn.”

Is Wat Is Heup? je bekendste bas?

” ja, mensen lijken me te associëren met dat lied. Dat was Garibaldi ‘ s concept. Hij zei dat hij het idee had dat de bassist op één noot dreunde, en iedereen keek naar hem, zoals ‘Wat? Dat is niet funky, waar heb je het over?- maar we deden het, en dat is wat eruit kwam.”

do you play the songs live the same way that you recorded them?”Everything I’ ve ever recorded, from Still A Young Man to What Is Hip? – al die muziek evolueert met de tijd. Uiteraard blijft de body van de melodie hetzelfde in die nummers, want het is zo ‘ n belangrijk onderdeel, maar we zijn constant bezig met het hermappen van dit of dat. Dus nee, ik speel ze niet precies hetzelfde.”

Are you proud of those bass parts?

” zo heb ik het nooit bekeken. Ik ga terug en luister, en ik denk: ‘wat was ik verdomme aan het doen?’Haha!”

hoe houden uw vingers het na al die jaren?

” nou, dat is altijd de vraag, is het niet? Haha! Je speelt tot het niet kan, maar ze zijn best goed. Ik Vecht soms met krampen, maar voor het grootste deel kan ik niet klagen. Ik kom door de klus heen. Wat is uw oplossing voor de krampen? Iedereen denkt dat het om kalium gaat, maar voor mij neem ik magnesium. “Ook sprak ik met de bassist met de gemiddelde witte Band, en hij vertelde me over dit spul dat hij neemt, omdat hij problemen had met krampen, en het werkt echt goed. Ik ben ook onlangs begonnen met het opwarmen van mijn handen en het strekken voor de show, en dat helpt echt ook. Ik draai m ‘n armen om om het bloed in m’ n vingers te krijgen.”

bent u altijd een fulltime muzikant geweest?

“Yes, it’ s pretty amazing when I think about it. Negenenveertig jaar-ze zijn zo snel voorbij! We hebben het geluk een sterke fanbase te hebben, en ze houden ons op de been.”

carrièremogelijkheden

wat waren de hoogtepunten van uw carrière?”Being appreciated by the bass community makes me proud: that’ s a nice thing. Ik heb er nooit echt over nagedacht totdat we een paar albums hadden gedaan, en op een dag was ik met iemand aan het praten en hij zei ‘wat jullie doen is vrij speciaal’. Ik dacht erover na en realiseerde me dat wat we doen wel bijzonder is.”

What ‘ s next for Tower Of Power?

“in 2018 komt er een nieuw album uit, een dubbele. Het is ons eerste album in lange tijd. Het is veel te laat! Ik heb ook genoten van het opnemen van mijn solo album, Everybody On The Bus! : Ik zou graag nog een keer doen.David Garibaldi raakte eerder dit jaar gewond bij een ongeval. Gaat het goed met hem?

” Ja, Hij komt terug. Hij en ik hebben zeker een muzikale band: We hoeven niet te veel te praten om te weten wanneer we een deel moeten accentueren, of iets moeten verplaatsen. Het klikt vrij natuurlijk: als het niet gebroken, niet repareren.”

heeft u enig advies voor onze lezers?

” Oh… er zijn veel dingen. Probeer jezelf op een gelijke kiel te houden als het gaat om drugs en alcohol, die in de weg kunnen staan. Houd je geloof sterk, wat je geloof ook moge zijn. Blijf toegewijd en blijf op koers.”One thing to keep in mind is the way you communicate with your fellow musicians. Het is echt belangrijk om ze te behandelen met respect, zelfs als je een quote-unquote superieure speler. Spelen in een ensemble is wat je geweldig maakt, in tegenstelling tot gewoon goed, want iedereen heeft zijn rol te spelen.”

en hoe blijf je geïnspireerd?

“Inspiration comes and goes. Soms moet je het een beetje forceren – maar als je alles aanvalt alsof het de eerste keer is dat je het speelt, blijft het fris en leidt het tot nieuwe ideeën.”