Magna Carta: a turning point in English history

sama karta nadal żyje. Jego najbardziej fundamentalne rozdziały pozostają w Księdze statutowej Wielkiej Brytanii jako bariery dla arbitralnych rządów. Potępiają zaprzeczanie, sprzedaż i opóźnienie sprawiedliwości, i zabraniają uwięzienia i wywłaszczenia, z wyjątkiem zgodnego z prawem wyroku rówieśników (rówieśników społecznych) lub prawa ziemi.

karta została wynegocjowana w Runnymede między 10 a 15 czerwca 1215 roku, z królem Janem jadącym każdego dnia z Windsoru, a baronowie obozowali w swoich namiotach na łąkach nad Tamizą.

15 czerwca Jan, zdradliwy do końca, odmówił dalszych ustępstw i po prostu zapieczętował kartę – “bierz albo nie” – sprytnie zachowując nazwiska 25 baronów, którzy mieli wyegzekwować jej Warunki z dokumentu, ponieważ musieli jeszcze zostać wybrani.

Jan miał nadzieję, że statut stanie się tylko bezzębnym symbolem jego hojności dla królestwa; baronowie mieli nadzieję, że jego warunki zostaną rygorystycznie egzekwowane i rzeczywiście rozszerzone. Rezultatem była wojna domowa.

do września Jan zmusił papieża do unieważnienia karty. W tym miesiącu opozycyjni baronowie obalili Jana i zaoferowali TRON Ludwikowi, najstarszemu synowi króla Francji Filipa II. Przybył do Anglii w maju 1216 roku i do czasu śmierci Jana w październiku kontrolował ponad połowę królestwa.

na północy Szkocji Aleksander II zdobył Carlisle, a jego roszczenia do Cumberland, Westmorland i Northumberland zostały wyrównane. W Walii Llywelyn ab iorwerth, władca Gwynedd, przetoczył się przez południe i zajął Królewskie bazy Cardigan i Carmarthen.

jednak dynastia Jana przetrwała, a wraz z nią, paradoksalnie, Statut. Jego wszczepienie do angielskiego życia politycznego było dziełem mniejszościowego rządu syna Jana, Henryka III, który miał zaledwie dziewięć lat. Magna Carta była również dokumentem brytyjskim. Zarówno Alexander, jak i Llywelyn od początku byli z buntownikami i obaj korzystali z warunków karty, które uznawały “prawo Walii” i powoływały się dla Walijczyków, podobnie jak dla Aleksandra, na zasadę osądu rówieśników.

ostatecznie, gdy Walia I Szkocja stały się częścią Zjednoczonego Królestwa, ich narody również zostały objęte ochroną karty. Karta nie była jednak panaceum. Ponieważ klauzula ustanawiająca 25 baronów została pominięta w wersji po 1215 dokumentu, nie miała ona konstytucyjnych środków egzekwowania.

nie mówiono w nim nic o tym, w jaki sposób mieli być wybierani ministrowie króla, jaki miał być rozdawany patronat i decydowana Polityka, co definiowało polityczne pole bitwy późnego średniowiecza.

jednak karta zrobiła wielką różnicę. Opierał się na różnych źródłach dochodów. Odtąd “ulga” lub podatek od spadku płacony przez hrabiego lub barona miał wynosić £100, a nie tysiące funtów, których czasami wymagał Jan.

ułatwiło to rozprzestrzenianie się prawa powszechnego i sprawiło, że sprawiedliwość stała się mniej otwarta na negocjacje lub łapówki. Dało to szlachcie koncesje, które mogli wykorzystać, aby uczynić prowadzenie Samorządu bardziej akceptowalnym.

przede wszystkim utrzymywała fundamentalną zasadę: król podlegał prawu, prawu, które tworzyła Magna Carta. W rezultacie arbitralna reguła stawała się trudniejsza, a opór wobec niej bardziej uzasadniony.

kiedy król stał się łatwym celem

w 1214 długa planowana kampania Jana mająca na celu odzyskanie Imperium kontynentalnego zakończyła się klęską, a jego sojusznicy zostali zdecydowanie pokonani pod Bouvines. John wrócił do Anglii siedzący kaczka, jego skarb wydany.

podejrzany i niegodny zaufania, kobieciarz i morderca, był nienawidzony przez wielu swoich baronów. Jego olbrzymie potrzeby finansowe przez kilka lat antagonizowały szerszą społeczność polityczną. Na początku 1215 roku liczna grupa baronów, wielu z północy, gdzie jego rządy wydawały się szczególnie surowe, znalazła się w lidze i domagała się reform. Zostali oblegani przez króla Szkocji Aleksandra I Llywelyna z Walii.

John grał na czas i wezwał Radę na spotkanie w Oksfordzie pod koniec kwietnia. Zamiast tego baronowie spotkali się zbrojnie w Stamford w Lincolnshire, skąd 5 maja zrzekli się wierności królowi, co było początkiem wojny domowej.

wojna została przekształcona w ciągu dwóch tygodni przez londyńczyków, którzy wpuścili do miasta rebeliantów baronów – jego mury i bogactwo chroniły sprawę baronów i uniemożliwiały szybkie zwycięstwo rojalistów. Jednak i zwycięstwo baronialne nie mogło być szybkie. Jan zachował swoje zamki, wiele dowodzone przez bezwzględnych ekspertów wojskowych.

sprytne wykorzystanie mecenatu sprawiło, że zachował lojalność niektórych największych baronów. Skutkiem tego pod koniec maja był rozejm i początek negocjacji, które zakończyły się podpisaniem karty w Runnymede.

karta była produktem sposobu, w jaki Jan i jego poprzednicy rządzili od podboju Normanów. Odzwierciedlała również naturę wczesnego XIII-wiecznego społeczeństwa angielskiego, częściowo poprzez jego pominięcia.

Z pewnością pojawili się, dla ważnych klauzul zabezpieczyli dla wdów baronowskich swoje majątki i spadki oraz uchronili ich przed przymusowym ponownym małżeństwem przez króla.

klauzula ta odzwierciedlała, że kobiety mają prawa własności: mogły dziedziczyć ziemię; otrzymywały jako dziedziczki część (zwykle jedną trzecią) ziem swoich mężów po jego śmierci. Klauzura miała realny skutek, a wiek XIII przypadł licznym baronom, którzy przez lata byli wdowami kontrolującymi rozległe ziemie.

jednak karta nie zmieniła nierówności między mężczyznami i kobietami. Kobiety dziedziczyły tylko z braku braci. Praktycznie nigdy nie sprawowali urzędu, a mimo wszystkich swoich wpływów za kulisami nie odgrywali praktycznie żadnej publicznej roli w Polityce.

żadna kobieta nie znalazła się na liście tych, którzy doradzali Janowi, aby przyznał Statut. Klauzule w samej karcie miały na celu nie wyzwolenie kobiet, ale ochronę ich męskich dzieci przed zabraniem własności ich matek przez drugich mężów.

chłopi uciskani – bez zmian wtedy

jeszcze mniej uprzywilejowani byli chłopi. Stanowiły one prawdopodobnie 75% populacji, z czego połowa to “willeini”, co oznaczało, że nie byli prawnie wolni.

chłopi wyróżnieni w statucie-postanowienie, że szeryfowie nie powinni zmuszać mężczyzn i wsi do pracy przy mostach, dotyczyło szczególnie ich kłopotu. Podobnie jak klauzula, która przewidywała, że grzywny nakładane na villeins miały być rozsądne i oceniane przez mężczyzn z ich sąsiedztwa.

nikomu Jan obiecał w jednym z najsłynniejszych klauzul, że sprzeda, zaprzeczy lub opóźni sprawiedliwość. Ale tam leżał rub, ponieważ to samo prawo sprawiło, że połowa chłopstwa nie była wolna, pozostawiając ich wyłączonych z dworu królewskiego i na łasce ich panów we wszystkim, co dotyczy warunków, na których trzymali swoje ziemie.

Karta nic nie zmienila. W rzeczywistości ochrona, na jaką pozwalała chłopom, była wyłącznie przeciwko uciskom agentów królewskich. Byli chronieni przed królem, aby mogli być jeszcze lepiej wykorzystywani przez swoich Lordów.

wbrew swojej skromnej trosce o kobiety i chłopów, Karta obficie zaspokajała wielkich graczy. Dawała ona Kościołowi wolność (posiadając ponad ćwierć Ziemi angielskiej) i ponownie spełniała obietnicę Jana, że biskupi i opaci mogą być wybierani wolnymi od ingerencji królewskiej, tym samym zajmując się poważnymi pretensjami.

kościół miał odegrać kluczową rolę w nagłaśnianiu statutu Jana i we wspieraniu późniejszych wersji Henryka III. Londyn, jak widzieliśmy, był wielką bazą baronów. Jego populacja na początku XIII wieku wynosiła być może nawet 40 000, co czyni go największym miastem Wielkiej Brytanii.

Karta chroniła przywileje wszystkich miast i gmin królestwa, ale tylko Londyn był wymieniony z nazwy i otrzymał dodatkową obietnicę, że powinien być wolny od arbitralnego opodatkowania.

najbardziej uderzające było traktowanie rycerzy przez Czartoryskich. W 1200 roku było ich około 5,000 w hrabstwach Anglii, trzon samorządu lokalnego.

jeden ze współczesnych kronikarzy, Ralph z Coggeshall, stwierdził, że wszyscy baronowie, którzy pozostali lojalni wobec Jana, zostali opuszczeni przez swoich rycerzy, co jest przesadą, ale pokazuje to przypływ.

statut przewidywał, że sędziowie królewscy przesłuchujący assizes w powiatach mają zasiadać z czterema rycerzami z każdego hrabstwa, wybieranymi w sądzie okręgowym, co świadczy zarówno o pewności siebie rycerzy, jak i ich determinacji do kontrolowania działania wymiaru sprawiedliwości w miejscowościach.

kolejna klauzula upoważniała 12 rycerzy z każdego hrabstwa, ponownie wybranych w sądzie okręgowym, do zbadania i zniesienia złych praktyk lokalnych urzędników króla. Gorliwość, z jaką rycerze wykonywali swoją pracę, była głównym czynnikiem decyzji Jana o rezygnacji z karty.

przede wszystkim Karta spotkała się ze skargami earli i baronów. Na początku XIII wieku było ich około tuzina i od 100 do 200 baronów. Nieliczni, ale kontrolowali znaczną część bogactwa kraju i w większości brali udział w buncie.

nic dziwnego, że odcisnęli piętno na wczesnych klauzulach karty, co czyni ją bardzo baronialnym dokumentem. Tak więc Rozdział drugi, jak widzieliśmy, ustalił relief earlów i baronów na 100 funtów.

Rozdział czwarty chronił ziemie baroniańskie przed wyzyskiem przez króla, gdy znajdowały się w jego rękach za czasów mniejszości dziedzica. Rozdział 14 nadał prawo do wyrażenia zgody na opodatkowanie w rękach zgromadzenia w dużej mierze baronialnego.

rzeczywiście, tylko najwięksi baronowie, świeccy i kościelni, mieli otrzymywać pojedyncze listy wezwań do niego. Sugerowano, że earlowie i baronowie, dowodząc lojalnością swoich lokatorów, mogli odpowiadać za Królestwo.

Karta odzwierciedlała struktury władzy w społeczeństwie angielskim. Był też wytworem pomysłów. Król powinien rządzić zgodnie z prawem dla dobra swego ludu.

powinien karać tylko osoby po uzyskaniu osądu rówieśników. Król, który przeciwstawił się tym zasadom, mógł być uważany za tyrana i mógł być powściągliwy, a nawet obalony.

do 1215 takie koncepcje miały długi rodowód i były powszechne wśród przeciwników Jana. Zostały one zaostrzone i udoskonalone przez arcybiskupa Canterbury, Stephena Langtona, znanego na całym świecie Akademika, który odegrał kluczową rolę w pośrednictwie w osadzie w 1215 r., a następnie we wspieraniu karty.

to właśnie te idee, zapisane w karcie, stworzyły jej zasadnicze dziedzictwo, dziedzictwo najpierw dla Anglii, a ostatecznie dla Wielkiej Brytanii jako całości.

David Carpenter jest Katedrą Historii Średniowiecznej w King ‘ s College London i autorem The Penguin History of Britain: the Struggle for Mastery – Britain 1066-1284