¿Por Qué Los Halcones Comen Otras Aves? Predators of the Skies

Las largas colas de los accipiters o’ verdaderos halcones ‘ los hacen muy maniobrables en el aire. Esto es ideal para perseguir aves en el ala a través de las ramas del bosque. Sus largas patas también pueden llegar a los matorrales espinosos. Es en estos matorrales protectores donde los pequeños pájaros cantores prefieren hacer su sitio de anidación. Pero las patas largas y las garras afiladas de un halcón hacen que agarrar a las víctimas a través del matorral sea fácil. Entonces, ¿por qué los halcones se comen a otros pájaros?

La razón principal por la que los halcones comen otras aves es que tienen atributos físicos perfectamente adecuados para la tarea y las aves son una gran comida para ellos. Están bien camuflados bajo un dosel en la copa de los árboles. Es todo un reto encontrarlos contra un fondo gris y marrón moteado de ramas y hojas amarillentas.

Tienen alas potentes que les permiten acelerar rápidamente. Pero su extensión sigue siendo lo suficientemente corta como para apretarse entre todos los arbustos menos los más densos.

En condiciones difíciles, las fuentes alternativas de alimentos pueden ser más escasas. Los roedores y los mamíferos son menos activos, a veces duermen durante días a la vez. Los halcones son cazadores oportunistas y las condiciones climáticas pueden obligarlos a cazar más aves en los meses de invierno.

¿Qué Halcones Comen Pájaros?

Ahora que sabemos la respuesta a “¿por qué los halcones comen otras aves?”, vamos a aprender un poco más sobre otras especies de halcones: Halcones Cooper, Halcones Afilados y Azores del Norte. Estas son las 3 especies que es más probable que observe cazando otras aves en los Estados Unidos. Hay otros que cazan en el ala, como el Cernícalo Americano. Aunque a menudo se le llama gavilán, técnicamente pertenece al género Falco.

Los halcones son rapaces bien camufladas y generalmente lanzan ataques mortales por sorpresa contra sus presas a corta distancia. Los mamíferos que se alimentan en el suelo, las aves y los pájaros cantores que comen las bayas de la maleza están particularmente en riesgo.

Los halcones suburbanos usan su fantástica vista como táctica de emboscada preferida. Observan una mesa de alimentación a través de un pequeño hueco en la maleza. Cuando detectan un objetivo, toman vuelo, irrumpiendo a través del agujero en un ataque sorpresa de alta velocidad.

Especies de halcones

Hay muchas variedades de halcones, más de 50 en el mundo. Sin embargo, solo 3 ‘halcones verdaderos’ o Accipiteros residen en los Estados Unidos. La mayoría de las especies llamadas halcones en los Estados Unidos son en realidad del género Buteo, que los convierte en buitres. Los buteos a menudo toman presas de mamíferos del suelo, pero las aves rascadoras aún pueden caer mal de estos grandes no halcones.

Los halcones de Cola roja son buteos que se documentan comúnmente persiguiendo presas aviares del tamaño de un faisán. Los halcones de Cola roja tienen una cola ligeramente más larga y alas comparativamente más cortas. Esto los hace más ágiles en el aire que la mayoría de los buteos, por lo que se adaptan mejor a la caza de otras aves.

Hay buteos que no son el Halcón de Cola Roja, que cazan aves, como el Halcón de Harris. Los halcones de Harris son excepcionales porque son una de las pocas especies de rapaces que cazan cooperativamente. La matriarca se encarga de la caza que puede incluir hasta 7 aves. Por lo general, uno sobresale a la presa, mientras que los otros la persiguen.

Diferencias físicas Entre Rapaces

Nota del autor: Mencionamos anteriormente que los halcones de la especie buteo son generalmente más grandes que sus primos accipiter. Con un marco más grueso, una envergadura más larga y colas más cortas, hay una serie de atributos físicos que revelan sus diferencias.

El cernícalo americano a menudo conocido como gavilán en realidad pertenece al género falco. Los halcones son generalmente más grandes que la mayoría de los accipiteros. Sin embargo, los gavilanes se encuentran entre las especies más pequeñas y son más pequeños que los verdaderos halcones accipiter.

Los gavilanes comen ratones y grillos, pero como su nombre indica, también cazan gorriones y estorninos en el ala. Estas rapaces ligeras son cazadores de gran éxito. Se extienden a lo largo de las Américas, desde Alaska en el norte hasta el extremo sur de Argentina.

Los halcones tienen patas largas y amarillas y alas estrechas, con espalda barrida que terminan en una punta. Sus colas son más largas y estrechas, lo que ayuda a la maniobrabilidad a alta velocidad.

Territorios de Halcones

La mayoría de las aves que anidan en el extremo norte generalmente siguen una corta migración hacia el sur en lo más profundo del invierno para asegurarse de que no se congelen. Pero, también para retener una fuente constante de alimentos. Las aves en los Estados Unidos con patrones de migración cortos se encuentran cada vez más al norte durante los meses de invierno. Hay una razón simple para esto que se ha identificado: tablas de aves.

A medida que la humanidad se extiende, el número de mesas para pájaros que mantenemos abastecidas de alimentos durante el invierno también aumenta. Con este aumento en los alimentos, viene un aumento en la grasa corporal, que proporciona una mayor capacidad para sobrevivir en estas áreas más frías.

Estaciones de alimentación

Las aves de caza silvestres no comen la comida que se les ha indicado. Son demasiado salvajes para eso. Pero se comen a las aves, ardillas y otras criaturas que se sienten atraídas por su estación de alimentación. No esperes que tu nueva mesa de pájaros atraiga a los halcones de inmediato. Por lo general, una mesa de aves del norte tarda unos pocos inviernos en atraer un ecosistema completo.

Los primeros visitantes a su alimentador probablemente no serán deseados. Puede esperar ratones, ardillas y ratas, con solo unos pocos pájaros. A medida que se corra la voz de que usted es generoso, siempre manteniendo su mesa de alimentación abastecida, vendrán más pájaros llamando. Toda esta actividad eventualmente atraerá la atención de un cazador para completar el círculo de la vida.

Tácticas de caza

Los lugares donde es probable que encuentre Accipiters, Halcones y Buteos varían mucho. Esto es posiblemente la pista más simple para diferenciar entre ellos. Estas diferencias en el hábitat conducen a una variedad de estrategias de caza que estas aves emplean para aprovechar al máximo su entorno.

Halcones Buteo

Los territorios que cazan los halcones buteo suelen ser áreas bastante planas y abiertas con árboles o postes telefónicos cercanos. Estos postes o árboles les dan una percha elevada para buscar a sus presas terrestres. Debido a la naturaleza de estos territorios de caza, las presas más cazadas son pequeños mamíferos y roedores. Estas pequeñas criaturas forman la dieta básica del halcón.

Nota del autor: Los halcones de Cola roja son una excepción dentro del género buteo. Con sus características físicas de tipo accipiter, son más versátiles. Por lo tanto, se encuentran en áreas boscosas e incluso de selva tropical, así como también en regiones montañosas.

Los buteos generalmente matan a sus presas con el pico. A menudo lo devoran en vivo en el lugar en el que derribaron al animal.

Halcones

Los halcones cazan principalmente aves en el ala, flotando con rápidos golpes de alas antes de bucear a una velocidad increíble tras sus presas. Esta afinidad por el buceo desde grandes alturas se traduce en los hábitos de anidación de los halcones también.

Los halcones suelen preferir anidar en lo alto, en acantilados escarpados. Sin embargo, los halcones están siendo atraídos a las zonas más urbanizadas por una fuente abundante de alimento: las palomas. Los lugares de anidación en los edificios más altos son simulaciones perfectas de los acantilados que prefieren en la naturaleza.

La velocidad con la que un halcón golpea a su presa generalmente lo mata en el impacto. El halcón a menudo lleva su comida a una percha alta donde puede comer en paz.

Gavilanes y cernícalos americanos

Las estrategias de caza del gavilán son tan variadas como los hábitats donde se encuentran. Se les ha observado flotando antes de zambullirse hacia sus presas, como lo hacen la mayoría de los halcones. Los cernícalos americanos también son conocidos por cazar desde una percha alta y pueden emplear estrategias de emboscada como un Accipiter también.

No es tan sorprendente que estas aves sean tan adaptables. Sus características físicas similares a las de los cernícalos euroasiáticos llevaron a los primeros colonos a llamar al ave Cernícalo americano. Es el tamaño y la propensión a emboscar aves pequeñas en el ala, similar al gavilán inglés, lo que llevó al nombre común.

Sin embargo, análisis de ADN recientes han confirmado que el gavilán no es ni un halcón ni un cernícalo. Pertenece al género Falco, al igual que los cernícalos, pero su herencia está separada de otros cernícalos.

Accipiters

Los Accipiters son habitantes de los bosques que prefieren confiar en el camuflaje para emboscar a sus presas a corta distancia. Son astutos, voraces y adaptables, e incluso se ha documentado que se estrellan a pie a través de arbustos en busca de ardillas.

Son capaces de tomar una variedad de presas del suelo. Pero son cazadores feroces en el ala y también pueden arrebatar presas desprevenidas de los nidos y las ramas de los árboles.

Los accipiteros tienden a usar sus garras largas y mortales y su fuerte agarre para perforar y matar a sus presas. Un testimonio de sus garras afiladas y voladoras precisas, los accipiteros pueden decapitar a sus presas de una sola vez y de manera letal.

¿Qué Comen Normalmente Los Halcones?

La presa aviar preferida para los halcones, en pocas palabras, es cualquier cosa lo suficientemente pequeña. Desde cardenales y gorriones hasta palomas, murciélagos y bluejays. Incluso los cuervos, faisanes, patos y gansos deben tener cuidado con los accipiteros más grandes como el azor.

¿Qué Más Comen Los Halcones?

Los halcones comen casi cualquier cosa en la que puedan meter sus garras. Aparte de las aves, los accipiteros comen de todo, desde insectos hasta zarigüeyas, grillos, arañas, ranas, ratones, ratas, ardillas, visones, conejos y liebres.

Qué Hacer si un Halcón está Acosando a Su Mesa de Aves

Nota del Autor: Si tienes una mesa de alimentación para pájaros cantores en tu jardín, es posible que esta actividad atraiga a las rapaces. Dé a los pájaros cantores una oportunidad justa de evadir a los depredadores colocando la mesa cerca de un arbusto denso. Esto da a las aves más pequeñas un lugar para esconderse.

¿Está su mesa de pájaros al aire libre? Coloque una pequeña estructura para encerrar el alimentador. Esto proporciona a las aves más pequeñas cierta protección mientras comen. Restringir las puertas de acceso a la comida también puede ayudarlo a mantener alejado el canto de los pájaros del patio trasero menos deseable. El cuervo, por ejemplo, puede ser inteligente, pero el graznido áspero no es agradable.

Los halcones suburbanos más comunes

Los accipiters parecen funcionar bien en la mayoría de los estados del norte. Pero son los Cooper y los halcones afilados que son los primeros en sentirse cómodos coexistiendo con la humanidad. Estos halcones han aprendido a ignorar nuestro constante ruido y bullicio.

Se han adaptado tanto que, si tienes suficientes árboles en tu vecindario, puedes encontrarlos cazando en tus patios traseros.

Conclusión

Aunque los halcones pueden tener un impacto negativo en el número de pájaros cantores en el jardín, son hermosos depredadores. Además, son evidencia de un ecosistema saludable y su presencia debe celebrarse. Esperamos que haya disfrutado de este artículo sobre por qué los halcones comen otras aves.

¡Vuela alto, amigos!