Magna Carta: um ponto de viragem na história inglesa

a própria carta ainda vive. Seus capítulos mais fundamentais permanecem no Livro de Estatutos do Reino Unido como barreiras à regra arbitrária. Eles condenam a negação, venda e atraso da justiça, e proíbem a prisão e desapropriação, exceto pelo julgamento legal de seus pares (iguais sociais), ou a lei da terra.A carta foi negociada em Runnymede entre 10 e 15 de junho de 1215, com o rei João descendo todos os dias de Windsor, e os barões acampados em suas tendas através dos prados ao lado do Tamisa.Em 15 de junho, John, complicado até o fim, recusou mais concessões e simplesmente selou a carta – “pegue ou deixe” – mantendo assim habilmente os nomes dos 25 barões que deveriam fazer cumprir seus termos fora do documento, isso porque eles ainda tinham que ser escolhidos.João esperava que a carta se tornasse não mais do que um símbolo desdentado de sua generosidade para com o reino; os barões esperavam que seus termos fossem rigorosamente aplicados e, de fato, estendidos. O resultado foi a guerra civil.

em setembro, João fez com que o Papa anulasse a carta. Naquele mês, os barões da oposição depuseram João e ofereceram o trono A Luís, filho mais velho do rei Filipe II da França. Ele veio para a Inglaterra em maio de 1216 E na época da morte de João em outubro controlava mais da metade do Reino.

no norte Alexandre II da Escócia ganhou Carlisle, e estava fazendo boas suas reivindicações para Cumberland, Westmorland e Northumberland. No País de Gales, Llywelyn ab Iorwerth, governante de Gwynedd, varreu o sul e tomou as bases reais de Cardigan e Carmarthen.No entanto, a dinastia de João sobreviveu, e com ela, paradoxalmente, a carta. Sua implantação na vida política inglesa foi obra do governo minoritário do Filho de João, Henrique III, que tinha apenas nove anos em sua ascensão. Magna Carta também foi um documento Britânico. Tanto Alexandre quanto Llywelyn estiveram com os rebeldes desde o início, e ambos se beneficiaram dos termos da Carta, Termos que reconheciam “a lei do País de Gales” e invocavam para os galeses, quanto para Alexandre, o princípio do julgamento pelos pares.Em última análise, como o País de Gales e a Escócia se tornaram parte de um Reino Unido, seus povos também foram abraçados pelas proteções da Carta. A carta, no entanto, não foi uma panacéia. Como a cláusula que estabelece os 25 barões foi deixada de fora das versões pós-1215 do documento, não tinha meios constitucionais de execução.Não disse nada sobre como os ministros do rei deveriam ser escolhidos, patrocínio distribuído e política decidida, grandes buracos que definiram o campo de batalha político do final da Idade Média.

no entanto, a carta fez uma diferença profunda. Ele reprimiu várias fontes de receita. Doravante, o” alívio ” ou imposto sobre herança pago por um conde ou Barão seria de £100, não os milhares de libras às vezes exigidos por John.Facilitou a disseminação do direito comum e tornou a justiça menos aberta a barganha ou suborno. Isso deu às gentry concessões que poderiam explorar para tornar a gestão do Governo local mais aceitável.Acima de tudo, afirmava um princípio fundamental: o rei estava sujeito à lei, a lei Magna Carta havia feito. Como resultado, a regra arbitrária tornou-se mais difícil e a resistência a ela mais legítima.

quando o rei se tornou um pato sentado

em 1214, a longa campanha planejada de João para recuperar seu império continental terminou em desastre com seus aliados decisivamente derrotados em Bouvines. John retornou à Inglaterra um pato sentado, seu tesouro gasto.Suspeito e não confiável, um mulherengo e um assassino, ele foi odiado por muitos de seus barões. Suas enormes exigências financeiras ao longo de vários anos haviam antagonizado a comunidade política em geral. No início de 1215, um grande grupo de barões, muitos Do Norte, onde seu governo parecia particularmente severo, estavam unidos e exigiam reformas. Eles foram instigados pelo rei da Escócia Alexandre e Llywelyn do País de Gales.John jogou pelo tempo e convocou um conselho para se reunir em Oxford no final de abril. Em vez disso, os barões se encontraram em armas em Stamford, em Lincolnshire, de onde em 5 de Maio renunciaram à sua lealdade ao rei, o início da Guerra civil.A guerra foi transformada em quinze dias pelos londrinos deixando os rebeldes baroniais na cidade-suas muralhas e riqueza protegiam a causa baronial e tornavam impossível qualquer rápida vitória monarquista. No entanto, a vitória baronial também não poderia ser rápida. John manteve seus castelos, muitos comandados por especialistas militares implacáveis.

o uso perspicaz do patrocínio significava que ele também mantinha a lealdade de alguns dos maiores barões. Assim, o resultado no final de maio foi uma trégua e o início das negociações que terminaram com a carta em Runnymede.A carta foi o produto da maneira como João e seus antecessores governaram desde a conquista normanda. Também refletiu a natureza da sociedade inglesa do início do século 13, em parte por meio de suas omissões.

tomar o lugar das mulheres na Carta. Eles certamente apareceram, por cláusulas importantes garantidas para viúvas baroniais seus dotes e heranças e os protegeram do re-casamento forçado pelo rei.

a cláusula refletia que as mulheres baroniais tinham direitos de propriedade: podiam herdar terras; recebiam como dote uma parte (geralmente um terço) das terras de seus maridos em sua morte. A cláusula teve um efeito real e o século 13 foi agraciado por um grande número de baronesas que passaram anos como viúvas controlando extensas terras.No entanto, a carta não fez nada para alterar as desigualdades entre homens e mulheres. As mulheres só herdaram em falta de irmãos. Eles praticamente nunca ocuparam cargos e, apesar de toda a sua influência nos bastidores, praticamente não desempenharam nenhum papel público na política.

nenhuma mulher apareceu na lista daqueles que haviam aconselhado João a conceder a carta. As cláusulas da carta em si foram projetadas não para libertar as mulheres, mas para proteger seus filhos do sexo masculino de ter a propriedade de suas mães levada pelos segundos maridos.

camponeses oprimidos – nenhuma mudança lá então

ainda menos privilegiados eram os camponeses. Eles representavam talvez 75 por cento da população, metade deles “villeins”, o que significava que eles eram legalmente livres.

camponeses apresentados na carta-a estipulação de que os xerifes não deveriam forçar homens e aldeias a trabalhar em pontes lidavam especificamente com sua situação. Assim como a cláusula que estabelecia que as multas impostas a villeins deveriam ser razoáveis e avaliadas por homens de sua vizinhança.Para ninguém, John prometeu em uma das cláusulas mais famosas, ele venderia, negaria ou atrasaria a justiça. Mas aí estava o problema, pois era a própria lei que tornava a metade do campesinato livre, deixando-os excluídos das Cortes do rei e à mercê de seus senhores em qualquer coisa relativa aos termos em que mantinham suas terras.

a carta não fez nada para alterar isso. De fato, a proteção que oferecia aos camponeses era exclusivamente contra as opressões dos agentes reais. Eles foram protegidos do rei para que pudessem ser explorados tanto melhor por seus senhores.

contra sua escassa preocupação com mulheres e camponeses, a carta atendia abundantemente aos grandes jogadores. Deu liberdade à Igreja (detendo mais de um quarto das terras da Inglaterra) e repetiu a promessa de João de que bispos e abades poderiam ser eleitos livres da interferência real, lidando assim com uma grande queixa.

a igreja deveria desempenhar um papel fundamental na divulgação da carta de João e no apoio às versões posteriores de Henrique III. Londres, como vimos, foi a grande base baronial. Sua população no início do século 13 era talvez tão alta quanto 40.000, tornando-se a maior cidade da Grã-Bretanha.A carta protegia os privilégios de todas as cidades e bairros do reino, mas só de Londres foram mencionados pelo nome, e recebeu uma promessa adicional de que deveria estar livre de impostos arbitrários.

o mais impressionante de todos foi o tratamento da carta aos cavaleiros. Na década de 1200, havia cerca de 5.000 deles nos condados da Inglaterra, a espinha dorsal do governo local.Um cronista contemporâneo, Ralph de Coggeshall, evitou que todos os barões que permaneceram leais a João fossem abandonados por seus cavaleiros, um exagero, mas mostra o fluxo da maré.

A carta estabeleceu que o rei de juízes da audiência criminal em municípios foram sentar-se com os quatro cavaleiros de cada município, eleito no tribunal do condado, um testemunho tanto para a auto-confiança dos cavaleiros e a sua determinação para controlar o funcionamento da justiça, nas localidades.

outra cláusula habilitou 12 cavaleiros em cada condado, novamente eleitos no tribunal do condado, para investigar e abolir as práticas malignas dos oficiais locais do rei. O zelo com que os cavaleiros realizaram seu trabalho foi um fator importante na decisão de João de abandonar a carta.

acima de tudo, a carta atendeu às queixas dos Condes e barões. Havia cerca de uma dúzia de condes no início do século 13 e 100 a 200 barões. Pequenos números, mas eles controlavam grande parte da riqueza do país e estavam principalmente em rebelião.

não surpreendentemente, eles carimbaram sua marca nas primeiras cláusulas da Carta, tornando-se um documento baronial. Assim, o capítulo dois, como vimos, fixou o alívio de condes e barões em £100.

o Capítulo Quatro protegeu as terras baroniais da exploração pelo rei quando estavam em suas mãos durante a minoria de um herdeiro. O Capítulo 14 conferiu o poder de consentir com a tributação nas mãos de uma assembléia em grande parte baronial.De fato, apenas os barões maiores, leigos e eclesiásticos, deveriam receber cartas individuais de convocação para ele. A implicação era que os condes e barões, comandando as lealdades de seus inquilinos, poderiam responder pelo Reino.

a carta refletia assim as estruturas de poder na sociedade inglesa. Foi também o produto de ideias. O rei deve governar legalmente para o bem de seu povo.

ele só deve punir indivíduos que tenham obtido um julgamento de seus pares. Um rei que desafiasse esses princípios poderia ser considerado um tirano, e poderia ser contido ou mesmo deposto.

em 1215, esses conceitos tinham um longo pedigree e eram comuns entre os oponentes de John. Eles foram afiados e refinados pelo arcebispo de Canterbury, Stephen Langton, um Acadêmico internacionalmente famoso, que desempenhou um papel fundamental na intermediação do assentamento de 1215 e no apoio à carta posteriormente.Foram essas idéias, consagradas na carta, que formaram seu legado essencial, um legado primeiro para a Inglaterra e, finalmente, para o Reino Unido como um todo.

David Carpenter é catedrático em história medieval no King’s College, em Londres, e autor de The Penguin History of Britain: A Luta pelo Domínio – Bretanha 1066-1284