Rocco Prestia: “Se você atacar tudo como se fosse a primeira vez que você já jogou, ele vai ficar fresco e levará a novas ideias”

Torre De Energia são uma das melhores bandas já formadas, não apenas porque o seu baixista Francis ‘Rocco’ Prestia é um homem cuja técnica é mais lisa do que uma enguia no Vaselina, mas porque a sua alma, groovy mistura de funk e old-school R&B foi em alta rotação para mais pensar os amantes de música para quase 50 (yep – count ’em) anos.

embora ele tenha 66 anos e tenha sobrevivido a um pincel ou dois com a faca do cirurgião ao longo dos anos, Prestia sempre faz uma performance matadora, tocando cada música como se fosse a primeira vez que foi tocada.

seu estilo de baixo, a arma secreta da banda, tem que ser visto e ouvido para ser acreditado, baseado em picking superdextero, silenciamento pesado e preenche essa explicação desafiadora – tudo entregue com suprema precisão. A música mais conhecida do TOP, O Que é Hip?, também é uma vitrine perfeita para seu jogo: confira antes de ler, se você não tem que correr através de sua cabeça já.

quando falamos com ele, Prestia (“você pode me chamar Francis ou Rocco, o que você preferir!”ele ri) está em boa forma. Quieto e despretensioso pessoalmente, em oposição à força do funk que ele se torna no palco, o homem é um exemplo de como ser super-talentoso e super-simpático.

como você vai manter suas costeletas de baixo nos dias de hoje?

“estar na estrada é o que mantém suas costeletas! Tento manter tudo fresco e brincar com entusiasmo. Eu quero jogar direito, então eu vou atrás disso com isso em mente. Eu quero acertar tudo corretamente.”

que Equipamento você está usando na estrada?

“estou usando amplificadores eletrônicos TC e baixos ESP de quatro cordas. Estou muito feliz com eles. Sem pedais-eu nunca fui por esse caminho. é o seu modelo LTD e é muito leve, com uma escala de ébano. Eu realmente aprecio isso. É muito bom em minhas mãos, o que é tudo o que importa para mim, e posso obter o tom que estou procurando.”

você jogou com vários baixos ao longo dos anos.

“eu joguei Fender, então eu joguei Fernandes por um monte de anos, e então eu fui para Conklin e agora estou com ESP. Certas coisas acontecem em termos de negócios, e chega a um ponto em que eu tive que seguir em frente. Não é porque eu odiava a empresa, ou porque eu odiava os baixos, ou qualquer coisa – é só que as coisas evoluem a um ponto em que algo não aconteceu do jeito que deveria, e eu tive que seguir em frente.”

início do baixo

como você entrou no baixo?

“entrei na Tower Of Power em 1965, quando tinha 14 anos. Antes disso eu tocava guitarra, embora eu fosse um daqueles guitarristas cuja mãe dizia ‘ É hora de praticar!”ao invés de pegá-lo eu mesmo: eu realmente não era muito de um guitarrista.

“quando entrei para a banda, um cara chamado Terry Saunders entrava e ensinava novas músicas à banda toda semana. Ele era um cara de jazz da Bay Area. Ele avaliou todo mundo, e quando ele veio até mim, ele disse ‘você toca baixo’. Olhei para ele e disse: ‘o que é um baixo?”- mas foi assim que aconteceu. Eu levei para baixo muito naturalmente.”

você se lembra como foi seu primeiro baixo?

“essa é uma boa pergunta… Saímos e alugamos um baixo: eu pensei que era um pára-choque, mas eles me dizem que era outra coisa. Não importa. Parecia um pára-choque. O primeiro baixo que comprei foi um Vox.”

como você construiu seu estilo de jogo?

“eu aprendi como eu fui junto: todos nós fizemos. Terry nos ensinaria canções de The Rolling Stones e Paul Revere & the Raiders and The Animals, e todo esse tipo de coisa de volta em ’65. Uma vez que chegamos hip to soul music, que foi um par de anos depois, tudo mudou e começamos a adicionar chifres. Naquela época, Emilio, que era o líder da banda, se encarregou de aprender as músicas e ensiná-las para o resto de nós. Progrediu a partir daí.”

quais baixistas influenciaram você naquela época?

“eu estava ouvindo um monte de Motown, um monte de Memphis. Naquela época, diferentes cidades estavam associadas a sons diferentes. Philly soul, Stax, Muscle Shoals-sabes o que quero dizer? Eu estava ouvindo tudo isso, mas eu realmente não sabia quem eram os jogadores até muito mais tarde. Eu aprendi sobre James Jamerson, Willie Weeks, Chuck Rainey e Duck Dunn depois disso.”

você logo evoluiu o estilo super-rápido, silenciado e staccato pelo qual você é famoso. Alguém mais estava tocando baixo dessa maneira na época?

” eu não sei. Haha! Jamerson certamente esbarrou, que é o que eu faço também. Eu jogo com muitas notas de silenciamento e fantasma, que provavelmente foi o que me fez um pouco diferente. Eu falei com muitos baixistas que têm suas próprias maneiras de silenciar. Esses caminhos são estranhos para mim, porque mudo com a mão esquerda, mas existem outras maneiras de fazê-lo.”

de onde veio a ideia de um murmúrio tão apertado?

“acabou de evoluir. Não foi algo em que pensei. Quando David Garibaldi se juntou à banda em 1970, eu tive aquela sensação da Motown e Memphis, enquanto ele tinha todas essas idéias incríveis e ele estava muito ocupado. Ele joga um monte de fantasmas também. Os dois estilos, quando misturados, apenas clicaram.”

você usa três dedos picking ou apenas os dois?

” apenas dois. Essa coisa de três dedos é muito estranha para mim, haha! Eu não entendo, mas se você pode fazê-lo, Deus te abençoe.”

baixo ocupado

no seu vídeo instrucional Fingerstyle Funk de 1993, você fala sobre ser um baixista ocupado sem pisar nos dedos dos pés de outros músicos.

“isso é natural para mim, porque estou sempre tocando com chifres e muitos vocais. Você sempre tem que estar ciente disso.”

O Que É Hip? sua parte de baixo mais conhecida?

“sim, as pessoas parecem me associar com essa música. Esse foi o conceito de Garibaldi. Ele disse que tinha essa ideia do Baixista cantando em apenas uma nota, e todo mundo olhou para ele, como ‘o quê? Isso não é funky, do que estás a falar?”- mas nós fizemos isso, e foi isso que saiu.”

você toca as músicas ao vivo da mesma maneira que as gravou?

“tudo o que eu já gravei, Desde ainda jovem até o que é Hip? – todas essas músicas evoluem ao longo do tempo. Obviamente, o corpo da música permanece o mesmo nessas músicas, porque é uma parte tão significativa, mas estamos constantemente remapeando isso ou aquilo. Então não, eu não os jogo exatamente da mesma forma.”

você está orgulhoso dessas partes de baixo?

” eu nunca realmente olhei para isso dessa maneira. Eu volto e ouço, e eu penso ‘ O Que diabos eu estava fazendo?”Haha!”

como seus dedos estão se segurando depois de todos esses anos?

“bem, essa é sempre a pergunta, não é? Haha! Jogas até não conseguires, mas eles são muito bons. Às vezes luto com cãibras, mas na maioria das vezes não posso reclamar. Estou a passar pelo espectáculo. Qual é a sua solução para as cãibras? Todo mundo pensa que é sobre potássio, mas para mim, eu tomo magnésio.

“além disso, eu estava falando com o baixista com a banda branca média, e ele me contou sobre essas coisas que ele leva, porque ele estava tendo problemas com cãibras, e funciona muito bem. Eu também comecei recentemente a aquecer minhas mãos e alongamento antes do show, e isso realmente ajuda também. Eu giro meus braços, apenas para colocar o sangue nos meus dedos, e é sobre isso.”

você sempre foi um músico em tempo integral?

“Sim, é muito incrível quando penso nisso. Quarenta e nove anos-eles passaram tão rapidamente! Temos a sorte de ter uma base de fãs muito forte,e eles nos mantêm indo.”

oportunidades de Carreira

Quais foram os pontos altos de sua carreira?

“ser apreciado pela comunidade do baixo me deixa orgulhoso: isso é uma coisa legal. Eu nunca pensei muito sobre isso até que tivéssemos feito alguns álbuns, e um dia eu estava falando com alguém e ele disse ‘o que vocês estão fazendo é muito especial’. Eu pensei sobre isso e percebi que sim, o que fazemos é meio especial.”

o que vem a seguir para Tower Of Power?

“temos um novo álbum lançado em 2018, um duplo. É o nosso primeiro álbum em um bom tempo. Está muito atrasado! Eu também gostei muito de gravar meu álbum solo, Everybody On the Bus! : Eu gostaria de fazer outro em algum momento.David Garibaldi foi ferido em um acidente no início deste ano. Ele está bem?

“Sim, ele está voltando. Ele e eu definitivamente temos uma conexão musical: não precisamos falar muito para saber quando acentuar uma parte ou mover algo. Ele clica muito naturalmente: se não estiver quebrado, não conserte.”

você tem algum conselho para nossos leitores?

” Oh… há muitas coisas. Tente manter-se em uma quilha uniforme quando se trata de drogas e álcool, o que pode atrapalhar. Mantenha sua fé forte, seja qual for a sua fé. Fique dedicado e fique no caminho certo.

“uma coisa a ter em mente é a maneira como você se comunica com seus colegas músicos. É muito importante tratá-los com respeito, mesmo se você for um jogador Superior de citação-unquote. Tocar em um conjunto é o que o torna ótimo, em vez de apenas bom, porque todo mundo tem sua parte para jogar.”

e como você se inspira?

“a inspiração vem e vai. Às vezes você tem que forçá – lo um pouco-mas se você atacar tudo como é a primeira vez que você já jogou, ele vai ficar fresco e vai levar a novas idéias.”