¿Qué buscan los Jueces en los Casos de Custodia de Menores? 5 Factores a Considerar

Entonces, ¿qué buscan los jueces en los casos de custodia de menores al decidir otorgar la custodia única o compartida? Aquí hay cinco cuestiones complejas clave que el tribunal debe enfrentar al adjudicar casos de custodia de menores. Excepto cuando se demuestra que no es en el mejor interés del niño, el tribunal trabaja con los padres para maximizar su tiempo con sus hijos.

Por Psicología Forense de la Universidad de Maryville & Departamento de Justicia Penal

Tomar la decisión correcta en un caso de custodia es crucial para garantizar el bienestar del niño. Sin embargo, con tiempo limitado para discusiones y cada padre contando una historia diferente, cualquier prejuicio por parte de la corte puede llevar a una decisión que no es en el mejor interés del niño, incluyendo colocarlo en un hogar donde están en riesgo de abuso o negligencia.

Habida cuenta de lo mucho que está en juego, en los casos contenciosos, los jueces pueden ordenar que la evaluación de la custodia sea administrada por un experto calificado, como un psicólogo forense infantil. Los psicólogos forenses son especialmente valiosos en casos difíciles en los que se disputan los motivos para la custodia total de un niño o se cuestiona la aptitud de un padre o tutor. Sus años de experiencia ayudan a los jueces a tomar una decisión en el interés superior del niño.

Entonces, ¿qué buscan los jueces en los casos de custodia de menores al decidir a quién otorgar la custodia? Estos son solo algunos de los problemas complejos que el tribunal debe enfrentar al adjudicar casos de custodia de menores:

1. La edad del niño.
2. La relación entre el niño y cada padre.
3. Donde viven los hermanos del niño.
4. El bienestar mental y físico de los padres.
5. Capacidad de cuidado de los padres.

5 Factores Que los jueces consideran en los Casos de Custodia de Menores

En general, los jueces favorecen los arreglos de custodia compartida y no buscan privar innecesariamente a ningún padre o tutor del contacto con su hijo. Los jueces se guían por el interés superior del niño al tomar decisiones sobre la custodia de los hijos.

A veces esa decisión es más sencilla que otras. Para ilustrar los problemas complejos que enfrentan los jueces al adjudicar casos de custodia de menores, considere algunos de los factores que deben considerar.

Edad del niño

Los jueces de derecho familiar en los EE.UU. no siguen ninguna regla general cuando se trata de planificar la custodia según la edad. La mayoría de los estados están adoptando un enfoque centrado en el interés superior del niño en cada etapa del desarrollo. Sin embargo, algunos estados tienen leyes que designan una cierta edad a la que los niños reciben un mayor poder de decisión en los casos de custodia.

Es importante tener en cuenta que la edad no está necesariamente correlacionada con el desarrollo. Sin embargo, existen algunas directrices generales.

• Para niños de 0 a 2 años, que se encuentran en la etapa sensomotora, de acuerdo con la teoría del desarrollo cognitivo de Jean Piaget, se prioriza el mantenimiento del vínculo entre el niño y cada padre. Las visitas deben ser frecuentes y se debe reducir al mínimo el tiempo de ausencia de cualquiera de los padres.
• Los niños de 3 a 7 años, en la etapa preoperatoria, son más capaces de tolerar la separación, pero continúan necesitando consistencia, estructura y contacto frecuente con ambos padres.
• Los preadolescentes de 8 a 11 años de edad, en la etapa operativa concreta de desarrollo, generalmente responderán bien tanto a pasar algún tiempo lejos de cualquiera de los padres como a las visitas frecuentes. Dependiendo de la escuela y de las actividades extracurriculares y de la preferencia del niño, pasar más tiempo con uno de los padres que con el otro puede ser una mejor opción.
• Los niños de 12 años y adultos suelen ser independientes y buscan una identidad fuera de sus padres. Los jueces alientan a los padres a ser flexibles, escuchar las necesidades de los niños mayores y solicitar su opinión al establecer un horario de custodia.

Relación entre el Niño y cada Padre

Aquí de nuevo, cuando se trata de evaluar la relación entre el niño y cada padre, no existen reglas estrictas, solo pautas. Los jueces son responsables de evaluar la calidad de las relaciones. Si un niño tiene un fuerte apego a uno de los padres hasta el punto en que la separación causa angustia, un juez puede acordar un acuerdo de custodia física desproporcionado que favorezca a ese padre. Sin embargo, si un psicólogo forense infantil u otro profesional de la salud mental considera que el apego es perjudicial para el interés superior del niño, se pueden ordenar intercambios de custodia más frecuentes junto con terapia familiar.

Los niños mayores que pueden expresar una preferencia por uno de los padres sobre el otro también pueden influir en la corte. Un niño que se opone vocalmente a vivir con uno de sus padres es sin duda un testigo poderoso. Sin embargo, un padre debe demostrar que es capaz de crear y mantener un entorno emocional y físico donde su hijo pueda prosperar. La preferencia de un niño no es el único factor que pesa en la mente de la corte.

Ubicación de los Hermanos del niño

Las cortes generalmente tratan de mantener a los hermanos juntos. Cuando los padres desean separar a los hermanos en un acuerdo de custodia, deben presentar un caso sólido ante el tribunal que se centre en el interés superior de los hijos. Sin embargo, en algunos casos, el tribunal puede encargarse de separar a los hermanos.

Si la seguridad de un niño está en cuestión, por ejemplo, si un hermano está acosando o maltratando al niño, un juez puede ordenar un acuerdo de custodia separado para los hermanos si uno de los padres está mejor equipado que el otro para satisfacer las necesidades del niño maltratado. En tales casos, es probable que se consulte a un psicólogo u otro profesional de la salud mental.

La preferencia del niño también puede obligar al juez a separar al niño de sus hermanos, en particular en el caso de niños mayores que tienen más dificultades para llevarse bien con uno de los padres que con el otro. Los jueces no asignarán la custodia únicamente por preferencia, pero si se puede establecer que un hogar es mejor para el bienestar del niño que el otro, el tribunal lo permitirá.

Bienestar Mental y Físico de los Padres

El bienestar mental de los padres es de gran preocupación para un juez en un caso de custodia de menores. Los trastornos psicológicos, el estrés abrumador, el abuso de drogas o alcohol y las crisis de salud mental pueden impedir que un padre actúe en el mejor interés de su hijo. Los jueces pueden ordenar a los padres que busquen terapia o asistan a consejería como parte de un plan de crianza. Se pueden ordenar medidas más punitivas, como pruebas obligatorias de drogas y visitas supervisadas, en casos en que la capacidad de un padre para cuidar de forma segura a su hijo esté en duda.

Los jueces también examinan las relaciones de los padres con otros adultos, incluidas las relaciones sexuales no matrimoniales. Tener parejas sexuales presentes mientras su hijo está en el hogar o estar en compañía de delincuentes puede someter a un padre a escrutinio judicial. Un juez puede ordenar un plan de crianza que restrinja el contacto con ciertos adultos cuando el niño está bajo la custodia de los padres.

El bienestar físico de los padres también es importante para la corte. Los problemas de salud que no se tratan pueden afectar la capacidad de los padres de cuidar a su hijo por su cuenta. Las discapacidades también pueden afectar si la custodia física exclusiva es apropiada o no. En este caso, el apoyo familiar puede ser un factor atenuante.

Capacidad de cuidado de los padres

Los jueces consideran si cada padre tiene la capacidad de cumplir con un plan de crianza al tomar decisiones sobre la custodia de los hijos, y consideran los ingresos de cada padre. La disponibilidad de apoyo familiar también es importante: los abuelos u otros parientes que pueden ayudar financieramente o compartir las responsabilidades de cuidado de niños refuerzan el caso de un padre para la custodia única o primaria, especialmente si el otro padre carece de ese apoyo.

Excepto cuando se demuestre que no es en el mejor interés del niño, el tribunal trabaja con los padres para maximizar su tiempo con sus hijos. Por ejemplo, si un padre tiene un trabajo que le impide recoger a un niño de la escuela y el apoyo familiar no está disponible, la custodia física parcial se puede otorgar durante los meses de verano. El niño residiría principalmente con el padre mejor capacitado para satisfacer sus necesidades durante la mayor parte del año.

Este artículo ha sido extraído y editado de “¿Qué buscan los jueces en los Casos de Custodia de Menores?”(Universidad de Maryville, 2021) por la Licenciatura en Psicología Forense en Línea & Departamento de Justicia Penal. La guía completa está disponible aquí: https://online.maryville.edu/blog/what-do-judges-look-for-in-child-custody-cases

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