navigering

i helgen har en rödklädd figur med ett vitt ullskägg och säck med presenter betalat samtal på barn över hela Schweiz.

detta innehåll publicerades den 5 December 2008 – 11: 58December 5, 2008 – 11:58

Detta är inte jultomten som är känd för engelsktalande länder utan den schweiziska versionen-som normalt åtföljs av en konstig person med ett svart ansikte.

den schweiziska jultomten baserades på Saint Nicholas, vars festdag firades på lördag – hans Schweizertyska namn, Samichlaus, antyder det. Men ursprunget till hans olycksbådande följeslagare är mindre lätt att urskilja.
Samichlaus alter ego, känd som Schmutzli i den tyska delen av landet och p Ogure Fouettard (från “piska”) på franska, bär vanligtvis en kvast av kvistar för att administrera straff till barn vars beteende under hela året inte har varit upp till grunden.
under åren har Schmutzli utvecklats till en mer godartad figur, trots att han behåller sitt förödande utseende.
vid en samichlaus-parad i Berns gamla stad den sista lördagen i November hjälpte han till att dela ut gåvor av pepparkakor och mandariner till de samlade horderna.
det finns dock bevis för att den traditionella Schmutzli fortfarande lever och har det bra i mer konservativa delar av landet.
Lucerne bosatt Margareta Simons rapporterar att vid en St Nicholas-samling där började en grupp tonåriga Schmutzlis jaga några av barnen. När de fångade en pojke slog de honom med en kvast.
“det var ganska skrämmande”, sa hon. “Senare strövade de runt i distriktet och knackade sina kvastar på bussarna för att skrämma barnen inuti.”

Origins

firandet av St Nicholas Day går tillbaka århundraden. Enligt etnologen Paul Hugger, som skrev i Schweiz Historiska lexikon, spredde helgonens kult från Italien på 11-talet.
St Nicholas of Myra sades ha visat särskild vänlighet mot barn och blev associerad med att ge gåvor.
Kurt Lussi, kurator för religiös folklore på Lucernes historiska Museum, säger att St Nicholas custom i Schweiz blev sammanvävd med en festival av buller och masker som går tillbaka till förkristen tid.
Schmutzli, säger han, var en symbol för de onda andar som dessa gamla festivaler försökte driva ut med en kombination av ljud och ljus. Vinterprocessioner med högt ljud och lyktor fortsätter till denna dag i många delar av Schweiz.
” från 1910 har vi dokumenterat bevis på en konstig figur som visas på St Nicholas Day och kallas Butzli, som senare ändrades till Schmutzli,” sade Lussi.
” Schmutzli betyder en ful karaktär med ett dolt ansikte, och denna figur uppträdde med ett svart ansikte, röda ögon och en svart keps.”
enligt Lussi är Schmutzli en figur som härrör från Perchtenlaufen – festivaler för att driva ut demoner som hålls i Tyskland och alpina länder.
han ger exemplet på en illustration från 1486 som visar en demon som bortför barn. “Detta barnstjälande motiv återvänder igen i Schmutzli,” sa han. “Det finns också Str Avsuggele, en annan barnstjälande figur som jag skulle kalla en infödd Schweizisk demon. Björkkvastar är förknippade med det och det är också vad Schmutzli bär.”

senaste tiden

Hugger säger att den 6 december tradition var ursprungligen en form av “släppa ånga” för grupper av unga män, ett tillfälle för dem att klä upp och göra en massa oväsen. Det handlade också om att skydda deras lapp.
” Schmutzlis uppträdde normalt i grupper. Det beror på att det ursprungligen var en sed som observerades av grupper av pojkar, som ville försvara de lokala tjejerna från pojkar utanför deras by. Det handlade om att skydda äktenskapsmarknaden mot utomstående.”
men senare den katolska kyrkan försökte “civilisera” denna stökiga sed genom att införa karaktären av St Nicholas biskopen. Och Schmutzli blev hans följeslagare.
fram till andra världskriget var Schmutzli bara känt i katolska områden-främst i centrala och södra Schweiz, enligt Hugger.
” det är nytt att han sprids. Och det beror på att han är en färgstark karaktär.
” Schmutzli ger en känsla av rädsla, vilket gör det hela mer attraktivt. Han ger en kontrast till figuren av St Nicholas.”

här för att stanna

medan St Nicholas Day är en helt separat firande från Jul, har dess närhet till 25 December lett till en viss förvirring mellan den schweiziska Samichlaus och den amerikanska jultomten. Dagens Samichlaus ses oftare med en röd huva över huvudet snarare än den traditionella biskopens gering.
om globaliseringen innebär att Samichlaus ställning hotas av den nordamerikanska Santa Claus växande popularitet, vad blir det av Schmutzli?
Lussi är övertygad om att både Samichlaus och Schmutzli kommer att överleva. “Den amerikanska Jultomten har, som Halloween, ingen stor framtid här. Det finns ingen efterfrågan. Hans utseende är begränsat till butiker och kanske köpcentra eller som en figur som skalar en byggnad,” han sa.
” men att han någon gång skulle ta över från St Nicholas och den vilda jagar bort andar – chanserna för detta är noll.”
swissinfo, Morven McLean

den här artikeln importerades automatiskt från vårt gamla innehållshanteringssystem. Om du ser några visningsfel, vänligen meddela oss: [email protected]