West Indian Manatee Facts, Pictures & Video (en inglés). Información Detallada Sobre Un Increíble Mamífero Acuático
Manatí de las Indias Occidentales hechos: aprenda sobre estos gentiles gigantes acuáticos con imágenes impresionantes e información detallada
Manatí de las Indias Occidentales
- Otro Nombre: Manatí americano
- Nombre científico: Trichechus manatus
- Tipo de Animal: Mamífero
- Familia de animales: Trichechidae
- Dónde se encuentra: A lo largo de la costa de Florida, la Costa del Golfo y el Caribe
- Longitud: 2,7 a 3,5 m (8,9 a 11,5 pies)
- Peso: de 200 a 600 kg (440 a 1.320 libras), las hembras son más grandes que los machos.
- Estado de conservación: Vulnerable
- Otros datos interesantes sobre el manatí de las Indias Occidentales: Los molares de un manatí de las Indias Occidentales se llaman “molares de marcha” porque se reemplazan varias veces durante la vida del animal.
Conoce al manatí de las Indias Occidentales: Introducción
El manatí de las Indias Occidentales es la más grande de las tres especies de manatíes vivos. Esta familia de mamíferos acuáticos a veces se conoce como” vacas marinas ” porque se mueven lentamente a través del agua mientras pastan en plantas acuáticas, pareciéndose a sus homónimos terrestres.
La familia de las vacas marinas
El nombre científico de la familia de las vacas marinas es Trichechidae. Los otros dos miembros de Trichechidae son el manatí amazónico Trichechus inunguis y el manatí de África Occidental Trichechus senegalensis.
La familia de las vacas marinas forma parte de la orden Sirenia. La única otra especie viva en este orden es el dugongo. Puedes encontrar información sobre los dugongos aquí: Datos sobre dugongos.
Confundido por términos tales como ‘familias’ y ‘pedidos’? ¡Echa un vistazo a nuestra página de Clasificación de animales y todo se aclarará!
Video del Manatí de las Indias Occidentales
Puede ver manatíes en la naturaleza en el siguiente video:
Subespecie del Manatí de las Indias Occidentales
Se reconocen dos subespecies del manatí de las Indias Occidentales: el manatí de Florida Trichechus manatus latirostris (también conocido como el manatí de América del Norte), y el manatí de las Antillas manatí (Trichechus manatus manatus) (también conocido como manatí del Caribe).
El manatí de Florida se encuentra generalmente a lo largo de la costa de Florida y la costa del Golfo. El manatí antillano se encuentra típicamente en el Caribe, así como en las costas norte y noreste de América del Sur.
¿Cómo es el Manatí de las Indias Occidentales?
El manatí de las Indias Occidentales tiene una forma alargada del cuerpo típica de los mamíferos acuáticos. Las aletas a cada lado de su cuerpo tienen tres o cuatro clavos. Se propulsa a través del agua con una gran cola en forma de paleta.
El manatí de las Indias Occidentales es generalmente gris, pero existen variaciones de color de marrón claro a negro. Su piel está arrugada con una escasa cubierta de cabello y, a veces, tiene manchas de algas creciendo en ella.
Vibrisas: Pelos táctiles
Los pelos en el cuerpo y la cara del manatí de las Indias Occidentales se llaman vibrisas (comúnmente conocidas como bigotes en muchas especies de mamíferos). No ofrecen protección ni calor, pero se supone que dan al manatí información sobre los movimientos del agua y lo ayudan a navegar en aguas turbias.
Los manatíes y los dugongos son los únicos mamíferos que no tienen otro tipo de pelo que las vibrisas.
Hábitat del manatí de las Indias Occidentales
El manatí de las Indias Occidentales favorece los ambientes de agua dulce, pero también se encuentra en sistemas salobres (una mezcla de agua dulce y salada) y de agua salada. Se ha observado en ríos, estuarios, canales, lagunas, zonas costeras y bahías de agua salada.
Las aguas poco profundas y de movimiento lento de las aguas interiores y las áreas cercanas a la costa con densa vegetación submarina son los hábitats preferidos de los manatíes.
Migración estacional
Debido a que carece de grasa corporal aislante y tiene una tasa metabólica lenta, el manatí de las Indias Occidentales tiene que buscar aguas cálidas para sobrevivir el invierno.
Para el manatí de Florida, una caída por debajo de 20°C (68°F) en la temperatura del agua comienza la migración invernal a manantiales y desagües de centrales eléctricas que ofrecen refugios de agua caliente naturales y artificiales.
Se han visto grandes concentraciones de invierno de más de 100 animales en el centro y el sur de Florida, con muchos manatíes que regresan a un sitio específico cada invierno.
Cuando las aguas comienzan a calentarse de nuevo en primavera, los manatíes de Florida abandonan sus terrenos de invierno y se dispersan alrededor de los principales ríos de Florida, así como en las aguas costeras. Pueden migrar hasta Carolina del Norte.
Datos del Manatí de las Indias Occidentales: Comportamiento
Utilizando sus aletas y su gran paleta, el manatí de las Indias Occidentales es capaz de realizar movimientos ágiles desde rollos hasta saltos mortales.
Se comunica mediante el tacto y a través de señales vocales, que son especialmente importantes para las parejas madre-ternera.
Al manatí de las Indias Occidentales le gusta permanecer cerca de la superficie, manteniendo su hocico por encima del agua, aunque puede pasar hasta 12 minutos bajo el agua antes de salir a la superficie para respirar.
El manatí de las Indias Occidentales no tiene depredadores naturales y no es territorial.
¿Qué Comen Los Manatíes?
El manatí de las Indias Occidentales es principalmente un herbívoro, que se alimenta de una amplia gama de especies de plantas acuáticas flotantes y sumergidas, así como de vegetación costera. Los pastos marinos (como el pasto anguila, el pasto tortuga y el pasto cordón) forman una parte importante de su dieta. El manatí antillano también es conocido por comer pescado en ocasiones.
Un manatí individual pasa de cinco a ocho horas al día alimentándose, consumiendo del 4% al 9% de su peso corporal en las plantas. Busca alimento arrancando plantas con sus aletas y comiéndolas enteras, o agarrando la vegetación con su labio superior y pastando en las partes visibles.
Cría del manatí de las Indias Occidentales
El manatí de las Indias Occidentales no tiene temporada de apareamiento. Los ‘rebaños de apareamiento’ temporales con una hembra y varios machos pueden formarse en cualquier época del año, con los manatíes machos compitiendo por la hembra durante varias semanas.
La hembra da a luz un ternero (en raras ocasiones dos terneros) después de un embarazo estimado de 11 a 14 meses. Amamanta a su cría durante uno o dos años, aunque las crías nacen con molares y son capaces de alimentarse de pastos marinos a las pocas semanas de nacer. Una hembra da a luz a un ternero cada dos a cinco años.
¿Está Amenazado El Manatí De Las Indias Occidentales?
El manatí de las Indias Occidentales está clasificado actualmente como “Vulnerable” por la UICN.
El manatí de las Indias Occidentales se ve afectado por amenazas naturales como inviernos extremadamente fríos, huracanes y floraciones de algas nocivas. Sin embargo, el mayor peligro para la supervivencia de la especie es causado por la actividad humana.
Las principales amenazas que enfrenta el manatí de Florida son:
- Golpes de barco. Las colisiones con embarcaciones son la principal causa de muerte y son responsables de aproximadamente el 25% de todas las muertes de manatíes de Florida.
- Pérdida de hábitat. La pérdida de refugios de invierno es la mayor amenaza a largo plazo para el manatí de Florida. Los sitios de agua caliente fabricados por el hombre (como los puntos de venta de las plantas de energía) están desapareciendo debido a la adopción de nuevas tecnologías, lo que resulta en el cierre de plantas de energía envejecidas. Los refugios naturales de agua caliente se están perdiendo debido al desarrollo y a la demanda humana de agua subterránea.
Las principales amenazas para el manatí antillano varían en su rango, pero incluyen:
- Cazando. El manatí es blanco de la caza ilegal y se captura incidentalmente. (La captura incidental ocurre cuando se ataca a otra especie, pero el manatí resulta herido o muerto como resultado.)
- Huelgas de barcos.
- Enredo en artes de pesca.
- Contaminación. La contaminación agrícola y minera es problemática en América del Sur.
Hechos del manatí de las Indias Occidentales: Conclusión
Esperamos que haya disfrutado descubriendo a este gentil gigante. Puedes encontrar información sobre otros increíbles mamíferos acuáticos en las siguientes páginas:
- Foca Leopardo
- Foca Elefante Marino del Sur
- Ballena Azul
- Ballena Jorobada
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