Desert Cottontails – food for almost everything
Desert Cottontails (Sylvilagus audubonii) sind 12 Zoll lange Kaninchen, die von vielen anderen Tieren wie Kojoten, Bobkatzen, Falken, Eulen und Schlangen gejagt werden. Die einzigen Abwehrkräfte des Baumwollschwanzes sind gutes Sehvermögen, gutes Gehör und Geschwindigkeit.
Der Desert Cottontail ist unser kleinster Lagomorph. (Ein Logomorph ist ein nagendes Tier, das sich von Nagetieren dadurch unterscheidet, dass es zwei Paare von oberen Schneidezähnen hat, die auf das Nagen spezialisiert sind.)
Die Wüste Cottontail wiegt etwa zwei Pfund und hat Ohren viel größer als cottontail Kaninchen in anderen Teilen des Landes. Blutgefäße in den großen Ohren helfen, das Kaninchen zu kühlen. Der Wüsten-Baumwollschwanz ist bräunlich bis grau mit rufösem Nacken und weißem Schwanz. Es ist in der gesamten Sonora-Wüste zu finden, hauptsächlich in dickem, buschigem Lebensraum, der Verstecke bietet. Es ist viel kleiner als die beiden Arten von Hasen in der Sonora-Wüste gefunden. (Der Schwarzschwanz-Hase bevorzugt Ausläufer, während der Antilopen-Hase normalerweise in Tälern vorkommt. Beide Hasen sind etwa 20 Zoll lang.)
Cottontails ernähren sich von Gräsern, forbs, mesquite Blätter und Bohnen und Kakteen (für Feuchtigkeit). Feuchtigkeit in den Pflanzen erfüllt normalerweise ihren Bedarf an Wasser, aber sie werden trinken, wenn sie die Gelegenheit dazu haben.
Laut dem Arizona-Sonora Desert Museum:
“Cottontails sind hauptsächlich crepuscular und nachtaktiv, können aber bei milderen Temperaturen auch tagsüber aktiv sein. Sie ruhen normalerweise während der Hitze des Tages in “Formen” — flachen Vertiefungen unter Gräsern oder Bürsten oder in Bürstenhaufen. Sie verwenden auch Höhlen von Erdhörnchen, Stinktiere, Packrats oder Dachse, wenn verfügbar. Baumwollschwänze brüten während der Frühlings- und Sommermonate. Sie haben in der Regel mindestens zwei Würfe pro Jahr. Etwa einen Monat nach der Paarung der Eltern werden zwei bis vier Kaninchenbabys geboren. Das Mutterkaninchen gräbt ein paar Zentimeter tiefes Nest aus und säumt es mit Gräsern und Fell aus, um die Babys mit einer weiteren Schicht zu bedecken. Mütter bleiben meistens vom Nest fern, um Raubtiere nicht zu alarmieren, und kehren nur ein paar Mal pro Nacht zurück, um die Babys zu stillen. In zwei Wochen verlassen die kleinen Kaninchen das Nest. In diesem Alter sind sie sehr schüchtern und vorsichtig und wagen sich nie aus der Sicherheit eines Busches oder Strauches. Kaninchen leben ungefähr zwei Jahre, wenn sie Glück haben.”
Der Baumwollschwanz ist das Kaninchen, das normalerweise in Vorstadtvierteln in Tucson gesehen wird – und Harris ‘Falken scheinen davon zu wissen.
Für andere Säugetiere der Wüste siehe:
Hirsch der Wüste
Kreaturen der Nacht – Ringtails
Schwarzbär
Känguru-Ratte
Rotluchs
Stinktiere von Arizona
Kreaturen der Nacht: Die Fledermäuse
Der Plan zur Nahrungsergänzung des Berglöwen
Wilde Heuschreckenmaus
Packratten sind Wüstenarchäologen
Wolfsangriffe auf Menschen in Nordamerika
Hinweise zu Nasenbären
Der städtische Kojote
Hinweise zu Javelinas
Wüstenhörnchen
Neuer Berglöwe übernimmt im Wüstenmuseum
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