Quenouilles du désert – de la nourriture pour presque tout

Les quenouilles du désert (Sylvilagus audubonii) sont des lapins de 12 pouces de long qui sont la proie de nombreux autres animaux, notamment des coyotes, des félins, des faucons, des hiboux et des serpents. Les seules défenses du Cottontail sont une bonne vue, une bonne ouïe, une vitesse.

La Queue du désert est notre plus petit lagomorphe. (Un logomorphe est un animal rongeur, se distinguant des rongeurs par deux paires d’incisives supérieures spécialisées pour ronger.)

La queue-de-mouton du désert pèse environ deux livres et a des oreilles beaucoup plus grandes que les lapins à queue-de-mouton dans d’autres régions du pays. Les vaisseaux sanguins dans les grandes oreilles aident à refroidir le lapin. Le Cottontail du désert est beige à gris avec une nuque rouillée et une queue blanche. On le trouve dans tout le désert de Sonora, principalement dans un habitat épais et broussailleux qui fournit des cachettes. Il est beaucoup plus petit que les deux espèces de jackrabbits trouvées dans le désert de Sonora. (Le jackrabbit à queue noire favorise les contreforts, tandis que l’antilope jackrabbit se trouve généralement dans les vallées. Les deux jackrabbits mesurent environ 20 pouces de long.)

Les quenouilles se nourrissent d’herbes, de plantes fourragères, de feuilles et de haricots de mesquite et de cactus (pour l’humidité). L’humidité dans les plantes répond généralement à leurs besoins en eau, mais elles boiront si elles en ont l’occasion.

Selon l’Arizona-Sonora Desert Museum:

“Les Cottontails sont principalement crépusculaires et nocturnes, mais pendant les températures plus douces peuvent également être actifs pendant la journée. Ils se reposent généralement pendant la chaleur de la journée dans des “formes” — des dépressions peu profondes sous les herbes ou les broussailles, ou dans des tas de broussailles. Ils utilisent également des terriers d’écureuils terrestres, de mouffettes, de packrats ou de blaireaux, lorsqu’ils sont disponibles. Les quenouilles se reproduisent tout au long des mois de printemps et d’été. Ils ont généralement au moins deux portées par an. Environ un mois après l’accouplement des parents, deux à quatre bébés lapins naissent. La mère lapin creuse un nid de quelques centimètres de profondeur et le tapisse d’herbes et de fourrure, recouvrant les bébés d’une autre couche. Les mères restent généralement à l’écart du nid pour ne pas alerter les prédateurs, ne revenant que quelques fois par nuit pour allaiter les bébés. Dans deux semaines, les petits lapins quittent le nid. À cet âge, ils sont très timides et prudents, ne s’aventurant jamais loin de la sécurité d’un buisson ou d’un arbuste. Les lapins vivent environ deux ans, s’ils ont de la chance.”

La queue de coton est le lapin habituellement vu dans les quartiers suburbains de Tucson – et les faucons de Harris semblent le savoir.

Pour les autres mammifères du désert, voir:

Deer of the Desert

Cerf du Désert

Créatures de la nuit – Sonneries

Ours noir

Rat kangourou

Lynx roux

Mouffettes de l’Arizona

Créatures de la nuit: Les Chauves-souris

Le plan de supplémentation alimentaire du lion des montagnes

Souris sauterelle féroce

Les rats de meute sont des archéologues du désert

Attaques de loups sur les humains en Amérique du Nord

Notes sur les Coatis

Le Coyote urbain

Notes sur Javelinas
Écureuils du désert

Un nouveau lion des montagnes prend la relève au Musée du désert