The Levellers: “I ‘ll rag our Brexiteer fans till they cry – or never come back”

It was an inauspicious start to one of Britain’s most enduring – and enduringly successful – band. “Tapasimme, kun Jeremy yritti päästä tyttöystäväni kanssa pois pubissa Brightonissa”, kertoo Mark Chadwick, folk-punk-yhtye The Levellersin laulaja ja kitaristi.

“minä vain istuin siellä juttelemassa hänelle”, poimii basisti Jeremy Cunningham”, ja sitten hän tuli sisään, ja olin, että ‘voi vittu, hän on paljon paremman näköinen kuin minä. Mutta sitten aloimme puhua musiikista.”

kävi ilmi, että molemmat miehet olivat bändeissä, eikä kumpikaan ollut iloinen siitä, etteivät nuo bändit laulaneet mistään tärkeästä. Chadwick kertoi uudelle kaverilleen kirjoittaneensa kappaleita, jotka olivat enemmän sen mukaisia, mistä he puhuivat. “Joten menin ympäri hänen paikkansa ja soitti niitä hänelle.”

“olin ällikällä lyöty”, Cunningham kertoo. “Me vielä pelata pari’ em nyt.”

tänä vuonna Levellerit juhlivat yhdessä 30-vuotista taivaltaan ja juhlistavat sitä akustisella albumilla we The Collective, joka koostuu kahdeksasta vanhasta ja kahdesta uudesta kappaleesta. Suuren osan tuosta ajasta he ovat olleet järkyttävän epämuodikkaita: jos arvostelisit yhtyeen menestystä lehdistön uutisoinnin ja radiosoiton perusteella, olettaisit, että kuusihenkinen oli näinä päivinä myyvä ammattiaan puolen tusinaa diehardia pubin takahuoneissa. Itse asiassa, joka vuosi he myyvät kaikki 17,500 liput oman festivaalin-ylpeästi sponsorointi-ilmainen ja edullinen Beautiful Days, Devon-ja on lovinen ylös seitsemän Top 40 albumit ja 14 Top 40 singleä.

elettiin aikaa, jolloin the Levellers oli Britannian suosituin indie-yhtye-yhtyeen vuoden 1994 esiintymisen Glastonburyssa arveltiin vetäneen suurimman yleisön, jonka festivaali oli nähnyt. He ruumiillistivat alakulttuurin, joka tunnetaan pilkallisesti nimellä “crusty” – kulkijat ja punkkarit ja sosiaaliset hylkiöt, joita pilkattiin rastojensa (Cunningham on edelleen ylenpalttisesti myöhässä) ja naruilla kulkevien koiriensa vuoksi. “Siellä oli paljon äänioikeudettomia ihmisiä”, Chadwick sanoo. “He olivat raivoissaan ja me puhuimme heille. Emme puhuneet huumeista ja tytöistä, vaan heidän elämästään.”

lehdistön halveksunta ärsytti Levellereitä. He hyväksyvät sen, että monet musiikintekijät eivät vain pitäneet musiikista. Mutta he myös ajattelevat heidän imagonsa ei sovi sai käsitteitä cool. Kun eräs NME: n kriitikko antoi vuoden 1991 Levelling The Land – albumille potkua, Cunningham vastasi – Esikuvaten Sharon Osbournea-lähettämällä hänelle palan ihmisen ulostetta. “Se oli kenkälaatikossa, kauniisti lahjapaketissa. Se ei ole ylpein hetkeni.”

crustiness tarkoitti, että Levellereillä oli puritaaninen imago (“ihmiset luulivat, että olimme myymässä Sosialistityöntekijää tai jotain”, Cunningham sanoo), mutta heidän menestyksensä huipulla he olivat taipuvaisia aivan yhtä naurettavaan rocktähden käyttäytymiseen kuin mikä tahansa muu yhtye, jolla oli yhtäkkiä hallussaan rahaa ja jonka ympärillä oli ihmisiä, jotka halusivat hemmotella heitä-huumeet, juoma ja television ja hotellin ikkunan klisee. “Se oli A&R-mies, joka halusi heittää telkkarin ikkunasta”, Chadwick muistelee.

” mutta hänellä ei ollut pulloa siihen.”Cunningham syöttää.

Niinpä Chadwick otti ohjat käsiinsä repien television seinästä, vetäen kaapeloinnin ulos ja jakaen erän alla olevalle kadulle. “Kävin suihkussa ja menin sänkyyn”, Chadwick muistelee. “Seuraavaksi huomasin, että silmissäni oli soihtu ja se oli Met, joka sanoi:’ Tule, sonny. Puhelinkopissa oli ollut mies, joka oli soittanut poliisille. Mutta hän ei koskaan tullut todistajaksi, joten pääsin pälkähästä.”

Levellerit olivat omien sanojensa mukaan Margaret Thatcherin luomuksia. Ei vain 1980-luvun politiikassa, jossa heille annettiin urpot, joita vastaan potkia, vaan rahoituksessa he pääsivät pyörittämään yhtyettä yritystukijärjestelmän kautta (“vaikka käytimme sitä väärin”, Cunningham myöntää). He sanovat, että heidän kappaleensa eivät ole polemiikkia – vaikka uudella levyllä on cover 80-luvun anarko – punk-yhtye Zoundsin Subvert-kappaleesta-vaan heijastuksia todellisesta elämästä.

he ovat yrittäneet säilyttää periaatteensa – he kerran kääntyi alas £250,000 otsikko Reading festival koska he halveksivat sen kaupallisuus – ja Chadwick sanoo, että asia hän arvostaa eniten on niiden yhteys heidän fanit, ja se, että he pysyvät helposti lähestyttävä (“jos he tulevat paikalliseen pubiin, he voivat olla tuoppi kanssamme”). Hän ottaa mielellään vastaan yleisönsä joukosta ne, jotka haluavat puolustaa oppositiota. “Yllättyisit, kuinka monet Toryt ja Brexiteerit pitävät Levellereistä”, hän sanoo. “Ja minä rääkäisen heitä, kunnes he itkevät. Tai kunnes he eivät enää koskaan tule katsomaan bändiä. Mutta en välitä.”

mikä kaikki tekee vielä yllättävämmäksi sen, että konservatiivit aikoinaan lähestyivät Chadwickia asettuakseen ehdolle Brightonin Kemptownin kaupunginvaltuutetuksi. “Sanoin:’ Oletko hullu? Koska minulla oli profiili ja olin poliittinen.”Myös vihreät, liberaalidemokraatit ja työväenpuolue ovat kaikki lähestyneet häntä, ja hän on sanonut heille kaikille ei, vaikka viime vuonna hän liittyi työväenpuolueeseen, “koska saatoin nähdä siellä jotain erilaista, jotain positiivista”.

30 vuoden yhdessäolon jälkeen Chadwick ja Cunningham eivät kuulosta niinkään miltään kuin kahdelta vanhalta paskiaiselta, jotka ovat viettäneet suurimman osan elämästään baaritiskillä huomaten maailman epäoikeudenmukaisuudet. “Jos voisimme päästä pälkähästä tekemättä mitään, luultavasti tekisimme”, Chadwick. “Emme ole niin määrätietoisia. Olimme kerran, mutta voit olla tuollainen vain tietyn ajan ennen kuin tajuat, että se on turhaa, jos haluat elää elämää, etkä ajaa elämää.”

heillä on yhä sankarinsa. Kaikki Levellerit inspiroituivat nuorena Crassista, punkbändistä, joka asui kollektiivina maalaistalossa Essexissä (“ainut asia, mikä oli unlistenable oli musiikki”, Cunningham sanoo). Vuosia myöhemmin he buukasivat yhtyeen keulahahmon Penny Rimbaudin soittamaan Beautiful Days-tapahtumassa. “Sanoin hänelle:’ ilman sinua tätä ei olisi. Hän sanoi, että olet neljäs bändisi jäsen, joka on tullut luokseni ja sanonut niin.””

Chadwick kertoo oman muistonsa sankarin kohtaamisesta. “Tein saman Johnny Cashin kanssa.”

” ja mitä hän sanoi?”

Chadwick omaksuu vantteran syvän etelän baritonin. “Hän sanoi, en tunne työtäsi, poika.”

ja kaksikko hoot, fit to burst.

• Me kollektiivi julkaistaan viulussa 9. The Levellers soittaa Lontoon Roundhousessa 4. helmikuuta ja sen jälkeen kiertueella.

{{#ticker}}

{{topLeft}}

{{bottomLeft}}

{{topRight}}

{{bottomRight}}

{{#goalExceededMarkerPercentage}}

{{/goalExceededMarkerPercentage}}

{{/ticker}}

{{heading}}

{{#paragraphs}}

{{.}}

{{/paragraph}} {{highlightedText}}
{{#choiceCards}}

Yksivuotiskausi

muut

{{/choiceCards}}

{{#cta}} {{teksti}} {{/cta}}

olemme yhteydessä muistuttaaksemme sinua osallistumaan. Varo viestin postilaatikkoon sisään . Jos sinulla on kysyttävää osallistumisesta, ota meihin yhteyttä.

• Jaa Facebookissa
• Jaa Twitterissä
• Jaa sähköpostilla
• Jaa LinkedInissä
• jaa WhatsAppissa
• Jaa Messengerissä