Introduction à la communication

Littlejohn et Foss définissent la communication de masse comme “le processus par lequel les organisations médiatiques produisent et transmettent des messages à de larges publics et le processus par lequel ces messages sont recherchés, utilisés, compris et influencés par le public” (333). McQuail affirme que la communication de masse n’est ” qu’un des processus de communication opérant à l’échelle de la société, facilement identifiables par ses caractéristiques institutionnelles ” (7). En termes simples, la communication de masse est le transfert public de messages via des médias ou des canaux axés sur la technologie à un grand nombre de destinataires d’une entité, impliquant généralement un certain type de coût ou de frais (publicité) pour l’utilisateur. “L’expéditeur est souvent une personne dans une grande organisation médiatique, les messages sont publics et le public a tendance à être large et varié” (Berger 121). Instagram Facebook et la messagerie texte, ces définitions ne tiennent pas compte des possibilités accrues que les individus ont maintenant d’envoyer des messages à un large public par le biais de canaux médiatisés.

Néanmoins, la plupart des communications de masse proviennent de grandes organisations qui influencent la culture à grande échelle. Schramm parle de cela comme d’un ” organisateur de groupe de travail ” (115). Aujourd’hui, les groupes de travail qui contrôlent la plupart des communications de masse sont de grands conglomérats tels que Viacom, NewsCorp, Disney, ComCast, Time Warner et CBS. En 2012, ces conglomérats contrôlaient 90% des médias américains et les fusions continuent de consolider encore plus la propriété. Un exemple de tentative d’une telle prise de pouvoir s’est produit tout au long de 2014 avec Comcast et Time Warner poursuivant une fusion pour 45 milliards de dollars. En cas de succès, ce sera l’une des plus grandes fusions de l’histoire.

Rappelez-vous notre définition de l’étude de la communication: “qui dit quoi, par quels canaux (médias) de communication, à qui, quels seront les résultats” (Smith, Lasswell & Casey 121)? Lorsque nous examinons la communication de masse, nous nous intéressons à qui a le contrôle sur quel contenu, pour quel public, sur quel support et quels sont les résultats? Le critique des médias Robert McChesney a déclaré que nous devrions nous inquiéter du contrôle de plus en plus concentré de la communication de masse qui se traduit alors que seulement une poignée de grandes organisations contrôlent la plupart des communications de masse, “Les implications pour la démocratie politique, de toute façon, sont troublantes” (23). Interrogé, Ben Bagdikian, critique des médias et ancien doyen de la Graduate School of Journalism de l’Université de Californie à Berkeley, a prudemment souligné qu’au cours des deux dernières décennies, les principaux médias sont passés de la propriété de 50 sociétés à seulement cinq (WGBH / Frontline). McChesney et Bagdikian mettent en garde contre les implications d’avoir si peu d’organisations contrôlant la majorité de nos informations et communications. Facebook Instagram, YouTube et Facebook n’ont cessé de gagner en popularité car ils offrent des voix alternatives aux grandes entreprises qui contrôlent la plupart des communications de masse.

Pour comprendre la communication de masse, il faut d’abord être conscient de certains des facteurs clés qui la distinguent des autres formes de communication. Premièrement, il y a la dépendance à l’égard d’un canal médiatique pour transmettre un message à un large public. Deuxièmement, le public a tendance à être distant, diversifié et sa taille varie en fonction du support et du message. Troisièmement, la communication de masse est le plus souvent axée sur le profit et les commentaires sont limités. Quatrièmement, en raison de la nature impersonnelle de la communication de masse, les participants ne sont pas également présents pendant le processus.

La communication de masse continue de s’intégrer de plus en plus rapidement dans nos vies. Cette “métamorphose” est représentative de la convergence qui se produit (Fidler) entre nous et la technologie, où nous ne sommes pas aussi éloignés de la communication de masse que par le passé. De plus en plus, nous avons de plus en plus d’occasions d’utiliser la communication médiatisée pour répondre à des besoins interpersonnels et sociaux. O’Sullivan qualifie cette nouvelle utilisation de la communication de masse pour favoriser notre vie personnelle de “communication personnelle de masse” où (a) les canaux de communication de masse traditionnels sont utilisés pour la communication interpersonnelle, (b) les canaux de communication interpersonnelle traditionnels sont utilisés pour la communication de masse, et (c) la communication de masse traditionnelle et la communication interpersonnelle traditionnelle se produisent simultanément.”Au fil du temps, de plus en plus de chevauchements se produisent. “Les innovations dans les technologies de communication ont commencé à rendre les barrières entre la théorie de la communication de masse et la théorie de la communication interpersonnelle plus perméables que jamais” (O’Sullivan). Instagram Facebook, Twitter, Vine, Snapchat et Instagram sont d’excellents exemples de nouvelles plates-formes de communication de masse que nous utilisons pour développer et maintenir des relations interpersonnelles.

À mesure que de plus en plus de supports de communication de masse se développent, Marshall McLuhan déclare que nous pouvons comprendre les médias comme étant chauds ou froids en fonction de la quantité d’informations disponibles pour l’utilisateur, ainsi que du degré de participation. Un médium chaud “étend un sens unique en haute définition” (McCluhan 22). Des exemples de médias chauds incluent les photographies ou la radio, car le message est principalement interprété en utilisant un sens et nécessite peu de participation de la part des participants. Un public est plus passif avec les médias chauds car il y a moins à filtrer. La télévision est considérée comme un média froid en raison de la grande quantité d’informations multisensorielles. Berg Nellis affirme que “La réalité virtuelle, la simulation de l’environnement réel avec une entrée sensorielle tactile, pourrait être l’extrême dans les médias froidsThis Cette technologie et d’autres technologies de pointe semblent indiquer des médias de plus en plus froids à mesure que nous entrons dans l’avenir de la communication numérique” (256). Pensez aux jeux vidéo en ligne, tels que le jeu de science-fiction militaire, Halo. Des jeux comme celui-ci peuvent être joués en équipe, mais les joueurs ne doivent pas nécessairement être à proximité. Simplement en se connectant sur le serveur, les joueurs peuvent se connecter, interagir, communiquer via des microphones et jouer en équipe. Ces jeux sont devenus si impliqués et réalistes qu’ils représentent des médiums froids en raison de la grande quantité d’apport sensoriel et de participation dont ils ont besoin.

Peut-être sommes-nous en train de devenir un “village mondial” grâce à notre interdépendance avec la communication de masse. Soudain, “de l’autre côté de l’océan” est devenu “au coin de la rue.”McLuhan a prédit que cela se produirait en raison de la capacité de la communication de masse à unifier les gens du monde entier. Êtes-vous un acteur de ce que Hagermas appelle la “sphère publique” que crée la communication de masse en publiant des informations vous concernant sur des sites publics? Si c’est le cas, faites attention à ce que vous publiez sur vous-même ou permettez à d’autres de vous “étiqueter”, car de nombreux employeurs demandent à des employés potentiels sur Google de se pencher sur leur vie personnelle avant de prendre des décisions concernant leur embauche. Alors que nous poursuivons notre discussion sur la communication de masse, nous voulons noter que la communication de masse n’inclut pas toutes les technologies de communication. Comme notre définition l’indique, la communication de masse est une communication qui atteint potentiellement un large public.