Qu’est-ce qu’un Fonds de Règlement Qualifié et Comment Fonctionne-t-Il?

Le scénario n’est pas difficile à imaginer. Un avocat a passé plus d’un an à plaider une affaire durement disputée impliquant une lésion cérébrale grave. Le demandeur lésé est représenté par un cabinet d’avocats agressif dont l’avocat principal a un dossier gagnant. La femme du demandeur a une réclamation de consortium précieuse. Divers fournisseurs médicaux ont des privilèges qui doivent être résolus. On parle d’un règlement structuré.

L’affaire est finalement résolue à la veille du procès. Les avocats peuvent pousser un soupir de soulagement et se concentrer un instant sur leur charge de travail normale. Quelques jours plus tard, l’avocat du demandeur appellera et exigera que le montant du règlement à sept chiffres soit déposé dans un Fonds de règlement qualifié (“QSF”). L’avocat du demandeur prétend que l’utilisation d’un QSF permettra de conserver l’argent en fiducie, au profit du client lésé, pendant que l’avocat règle tous les détails. Le QSF se mettra à la place du défendeur et assumera ainsi sa responsabilité en échange d’une libération. La demande engendre d’autres questions.

Qu’est-ce qu’un Fonds de règlement admissible?

Un QSF est un compte ou une fiducie établi pour résoudre une ou plusieurs réclamations résultant d’un délit, d’une rupture de contrat ou d’une violation de la loi.i Le fonds doit être créé conformément à une ordonnance des États-Unis ou de tout État, y compris les tribunaux, ou approuvé par ceux-ci, et être soumis à la compétence continue de ceux-ci.ii Le fonds doit être considéré comme une fiducie en vertu de la loi de l’État ou conserver ses actifs séparément des autres actifs du cédant.iii

Pourquoi utiliser un QSF ?

Les demandeurs du FQQ ne sont généralement pas imposés sur les fonds détenus en fiducie jusqu’à ce que ces fonds soient distribués.iv Au lieu de cela, le QSF n’est imposé que sur le revenu qu’il gagne sur le dépôt initial d’argent.v Ce traitement fiscal permettra au(x) défendeur(s) de règlement de verser de l’argent dans le FQQ en échange d’une libération, tout en accordant au conseil du demandeur plus de temps pour envisager d’importants éléments post-règlement tels que la stratégie fiscale et/ou allocation.vi Il s’agit d’un scénario gagnant-gagnant sans inconvénient évident pour les clients ou leurs compagnies d’assurance.