Sociétés pacifiques

Mary-Ann Kirkby, auteure du best-seller I Am Huttérite, a publié un autre ouvrage sur la culture huttérite, en particulier leur cuisine, qu’elle a fait la promotion lors d’une récente tournée de livres en Alberta.

Kirkby a passé sa petite enfance dans une colonie huttérite au Manitoba, mais en 1969, alors qu’elle avait 10 ans, son père a eu de graves conflits avec le ministre en chef. Il a choisi de quitter la colonie avec sa femme et leurs 10 enfants. La famille déménage en Saskatchewan, où elle se sent seule. “L’ignorance de la culture par le monde extérieur était à couper le souffle”, a-t-elle déclaré en discutant de ses sentiments d’aliénation de la culture majoritaire dans son enfance.

Mais les reportages sur son nouveau livre montrent clairement qu’elle a continué au fil des ans à se sentir proche de ses racines huttérites. Elle parle toujours le Hutterisch, un dialecte de l’allemand utilisé dans les colonies. Bien qu’elle ne vive pas dans une colonie, elle se procure ses aliments de base à une heure de route de chez elle, en Saskatchewan.

En réponse à une question d’un intervieweur, elle a répondu que ce qui lui manque le plus dans ses racines, c’est le fort sens de la communauté, qu’elle ressentait vivement à la naissance de son fils. Elle a reflété comment une nouvelle mère dans une colonie huttérite est choyée, avec de la nourriture qui lui est apportée qui comprend et met en valeur tous ses favoris. Quelqu’un est chargé d’aider la mère et le bébé. La nouvelle mère ne retourne pas travailler dans la colonie avant quatre mois. Kirkby se souvient également avec émotion de la façon dont les personnes âgées sont bien soignées dans les colonies.

Mais les articles à son sujet se concentrent tout naturellement sur son nouveau livre, Secrets of a Hutterite Kitchen: Unveiling the Rituals, Traditions, and Food of the Hutterite Culture. Pour la nourriture, et l’alimentation communautaire d’environ 100 personnes dans la colonie, est un élément central de la société huttérite. L’objectif du livre est une exploration de leur culture alimentaire.

Elle a visité une douzaine de colonies dans les provinces des Prairies du Canada et du Montana où, a-t-elle découvert, ” la culture huttérite est une culture culinaire.”Ils ont des rituels entourant les aliments et l’alimentation qui sont très importants car ils reflètent les valeurs des Huttérites.

Elle souligne que la colonie de Pleasant Valley, à l’ouest de Red Deer, en Alberta, consomme d’énormes quantités de nourriture pour chaque repas. Le canard, les ge, le poulet, le bœuf, le porc, la dinde, les moutons, le poisson, etc. apparaissent au menu. La plupart des aliments qu’ils consomment sont les mêmes que ceux que leurs ancêtres mangeaient en Moravie au 16ème siècle, tels que la volaille rôtie, les pains et les petits pains. Les repas typiques, comme ceux d’Allemagne et de Russie, sont composés de farine, de produits laitiers, d’œufs et de porc.

Ils mangent également des aliments modernes tels que du fromage à la crème et des pizzas. Ils achètent des articles prêts à l’emploi dans les épiceries — céréales, bonbons au chocolat et autres malbouffe pour nourrir les dents sucrées — mais la majeure partie de ce qu’ils mangent est cultivée et élevée dans leurs propres colonies. Ils mangent des aliments spécifiques lors d’occasions spéciales, comme pour les mariages ou les funérailles.

Lorsqu’elle a visité des colonies tout en faisant des recherches pour le livre, elle a participé au travail des femmes, en particulier dans les cuisines des colonies. Kirkby a rejoint les femmes, les aidant à éplucher peut-être 100 livres de pommes de terre pour un repas, mais dans le processus, ramassant des potins et des histoires que les autres ont partagées avec elle.

“Je n’étais pas aussi rapide qu’eux lorsqu’il s’agissait de cueillir des canards ou d’éplucher des pommes de terre”, a-t-elle déclaré, “et j’étais taquinée sans cesse sur ma façon méthodique de faire les choses, mais j’ai quand même apprécié plus que je ne le pensais.”

En réponse à une question sur le secret d’une bonne cuisine huttérite, elle a répondu qu’ils utilisaient principalement des aliments biologiques directement de leurs propres jardins, de la crème de leurs propres vaches et de la viande de leurs propres arrière-cours. “C’est un aliment qui n’a pas besoin de beaucoup d’épices mais qui a un goût vraiment délicieux”, a-t-elle soutenu, même s’il n’a pas beaucoup de sauces ou d’assaisonnements.

La journaliste lui a demandé comment ses racines huttérites ont affecté sa propre cuisine. Elle a répondu que les Huttérites mangent beaucoup de soupes. Elle a vanté les ingrédients qui entrent dans la préparation de soupes exquises à la maison — des morceaux de poulet, des oignons et du sel. Elle mijote ses soupes pendant longtemps. Elle ajoute du persil ou de l’aneth juste avant de servir, et peut-être des boulettes.

Elle dit au journaliste que sa “soupe réconfortante de choix” est sa soupe Nuckela, dont la recette apparaît dans le livre et dans l’un des articles à ce sujet.