La Sorgente del fiume Zambesi

Scritto da: Linde Meintjes con Sarah Regno

Fotografia: Linde Meintjes

Il Fiume Zambesi, sorge nella zona nord-occidentale Zambia, scorre attraverso la parte orientale Angola, lungo Namibia nord-est e a nord il confine con il Botswana, costituisce il confine tra Zambia e Zimbabwe, quindi passa attraverso il Mozambico, infine, prima di gettarsi nell’Oceano Indiano. Lo Zambesi è il fiume più importante dello Zambia. Dà il nome al paese; è una fonte di energia idroelettrica; per circa 500 chilometri funge da confine del paese con lo Zimbabwe; tuona sulle famose cascate Vittoria e scorre attraverso le pianure alluvionali del Barotse, dove è il luogo della famosa cerimonia Kuomboka della tribù Litunga.

Iniziando il suo viaggio nel distretto di Mwinilunga, nel nord-ovest dello Zambia, il quarto fiume più lungo dell’Africa ha origine come una piccola sorgente gorgogliante in un tratto appartato di zona umida paludosa e foresta lussureggiante; vicino al punto in cui si incontrano i confini di Zambia, Angola e Congo. Si tratta di una piccola foresta protetta di Miombo e Mushitu, ricca di biodiversità, con quasi 200 specie di uccelli e numerosi mammiferi speciali, tra cui il pangolino degli alberi, il ratto dai piedi lunghi, la scimmia dalla coda rossa e lo zibetto delle palme africane. All’interno della foresta protetta, vialetti in legno sopraelevati conducono alla sorgente e seguono il percorso del fiume lungo la valle per una certa distanza. La fonte stessa è una piccola sorgente, che bolle da sotto il fondo di un albero caduto.

Questo è un fiume che evoca sia mistero che eccitazione e un viaggio alla sua sorgente, ben fuori dai sentieri battuti, è un viaggio di scoperta.

Linde Meintjes e la sua macchina fotografica hanno visitato la fonte dello Zambesi e sono stati in soggezione di come una piccola sorgente, ribollendo da sotto le radici degli alberi, potrebbe diventare una bestia di un fiume per il momento raggiunge l’Oceano Indiano.

La sorgente del fiume si trova a circa 53 chilometri a nord-ovest di Mwinilunga, ma un po ‘ indietro Lin Linde ha visitato un paio di luoghi di interesse sulla strada

“La strada T5 in direzione Mwinilunga non è una passeggiata nel parco! No! La signora GPS era sempre così paura della cattiva strada, che ha praticamente smesso di dare indicazioni e ha iniziato a pregare, invece! Scherzavo, gente!”dice Linde.

Lei continua a dire “c’è una benedizione sotto mentite spoglie con le cattive strade, però, come si ha la possibilità di sorridere e salutare la gente del posto sul ciglio della strada”. Ha anche avuto l’opportunità di fermarsi e chiacchierare con gli abitanti del villaggio attingendo acqua dai loro pozzi.

Il primo luogo visitato da Linde sulla strada per la fonte è stato il Centro di formazione Nyangombe, vicino al fiume Nyangombe, dove c’era una piccola cascata e un bel campeggio. Il centro di allenamento si trova a circa 10 km dal T5 chiaramente segnalato con un cartello.

Il suo secondo porto di scalo era Mujila Waterfall, a circa 34 km dal T5 a nord. Mujila è un po ‘difficile da trovare dice, ma quando il GPS non è riuscito a dirigere hanno ottenuto l’aiuto dei residenti locali, anche dando un passaggio a ‘Mr Help’, che si sedette sul cofano del loro veicolo e li indirizzò verso la loro destinazione!

Viaggiando su, Linde dice che il bivio per la sorgente dello Zambesi è chiaramente contrassegnato con un cartello Zambian Heritage Site. Come si viaggia su questa strada su troverete che il Congo è sulla vostra destra e Zambia è sulla vostra sinistra.

Arrivati a destinazione Linde ha trovato “una guida amichevole che ci ha accolti al centro visitatori, dove abbiamo pagato un piccolo biglietto d’ingresso e ci ha portato in una visita guidata.”Dice” la distanza dal centro visitatori alla fonte è una breve passeggiata su passerelle di legno in una fitta foresta con bellissimi alberi e vegetazione naturale.”

Il centro visitatori spiega l’importanza del fiume Zambesi e fornisce informazioni sull’ambiente forestale. Il sito comprende anche un monumento per celebrare l’indipendenza dello Zambia, inaugurato il 24 ottobre 1964.

Linde dice ” Non sei stato davvero alla fonte se non hai bevuto un drink! Dolce acqua pura fresca dalla primavera!”

Speriamo che vi sia piaciuto visitare la fonte dello Zambesi con Linde e le sue favolose foto. Ci auguriamo che troverete il tempo per fare il viaggio da soli uno di questi giorni.

CURIOSITÀ SULLO ZAMBESI:

1. Durante il suo viaggio, lo Zambesi trascorre la maggior parte del suo tempo in Zambia e il meno in Botswana. Anche se a monte delle Cascate Vittoria, e vicino al Parco Nazionale Chobe del Botswana, il fiume forma il confine tra Zambia, Zimbabwe, Namibia e Botswana, l’unico Quadripunto del mondo.
2. Lungo il suo corso, lo Zambesi (che significa “Grande fiume” nella lingua del popolo Tonga) comprende lungo il suo corso le Cascate Vittoria, una delle più grandi meraviglie naturali del mondo, e le dighe Kariba e Cahora Bassa, due dei più grandi progetti idroelettrici dell’Africa.
3. Con un bacino idrografico di 1.390.000 km2 e una lunghezza di circa 2.700 km,dalla sorgente nello Zambia nord-occidentale fino all’Oceano Indiano, il fiume Zambesi è al quarto posto per quanto riguarda i fiumi più grandi del continente africano (dopo il Nilo, il Congo e il Niger).
4. Lo Zambesi scorre su diverse cascate durante il suo viaggio verso il mare. Di gran lunga la cascata più notevole sul suo corso, è il possente Victoria Falls, una delle sette meraviglie naturali del Mondo e Patrimonio dell’Umanità. Il fiume cade su diverse altre cascate ben note tra cui le cascate Chavuma nel nord-ovest dello Zambia e le cascate Ngonye nello Zambia occidentale.
5. Nonostante la sua lunghezza impressionante, i passaggi a ponte sullo Zambesi sono pochi e lontani tra loro. Il ponte Otto Beit a Chirundu in Zimbabwe, lo storico Victoria Falls Bridge, il ponte Katima Mulilo tra Namibia e Sesheke in Zambia e il ponte sospeso Tete in Mozambico. Presto sarà aperto il ponte Kazangula tra Zambia e Botswana.
6. Lo Zambesi ha due dighe massicce che sono una fonte di energia idroelettrica, la diga di Kariba in Zimbabwe, e la diga di Cahora Bassa in Mozambico. Entrambe sono dighe artificiali costruite per fornire energia idroelettrica allo Zambia e allo Zimbabwe, e rispettivamente al Mozambico e al Sud Africa. Ci sono due impianti idroelettrici più piccoli a Victoria Falls e Kalene Hills.
7. Un fatto poco noto è che oltre due milioni di anni fa, lo Zambesi superiore scorreva attraverso quello che oggi è il Makgadikgadi Pans in Botswana. Come risultato dello spostamento tettonico, si formò un vasto lago e il fiume si spostò verso est.
8. Il fiume Zambesi ospita quello che è probabilmente il rafting più emozionante del mondo. Appena sotto le Cascate Vittoria, ci sono 24 rapide in un tratto di fiume che si snoda attraverso la gola di Batoka. Le rapide variano in difficoltà ed eccitazione dal grado III al grado V (la più alta classificazione commerciale possibile).
9. Il fiume Zambesi scorre attraverso numerose riserve di caccia e parchi nazionali, fornendo sostentamento a una vasta gamma di specie di selvaggina, avifauna e pesci.
10. Lo Zambesi non è solo una grande attrazione turistica, ma anche un’ancora di salvezza e una costante fonte di reddito per milioni di persone.