De Bron van de Zambezi

Geschreven door: Linde Meintjes met Sarah Koninkrijk

Fotografie: Linde Meintjes

De Zambezi Rivier ontspringt in noord-west-Zambia, stroomt door oost-Angola, langs Namibië noord-oostelijke grens en de noordelijke grens van Botswana, vormt de grens tussen Zambia en Zimbabwe, stroomt dan in Mozambique, voordat eindelijk het legen in de Indische Oceaan. De Zambezi is de belangrijkste rivier van Zambia. Het geeft het land zijn naam; is een bron van waterkracht; ongeveer 500 kilometer lang is het de grens van het land met Zimbabwe; het dondert over de beroemde Victoria Falls en stroomt door de barotse uiterwaarden, waar het de locatie is van de beroemde Kuomboka-ceremonie van de Litunga-stam.

de op drie na langste rivier van Afrika begint zijn reis in het Mwinilunga District in Noordwest Zambia en ontspringt als een piepkleine bron in een afgelegen strook moerassig wetland en weelderig bos, dicht bij de grens van Zambia, Angola en Congo. Dit is een klein beschermd Miombo en Mushitu bos, rijk aan biodiversiteit, met bijna 200 vogelsoorten en tal van speciale zoogdieren, waaronder de Boompangoline, langvoet Rat, Roodstaart aap, en Afrikaanse Palm Civet. Binnen het beschermde bos, verhoogde houten loopbruggen leiden naar de bron en volg het pad van de rivier naar beneden de vallei voor enige afstand. De bron zelf is een kleine bron, borrelend van onder de bodem van een omgevallen boom.

Dit is een rivier die zowel mysterie als opwinding oproept en een reis naar de bron, ver buiten de gebaande paden, is een ontdekkingsreis.Linde Meintjes en haar camera bezochten de bron van de Zambezi en waren onder de indruk van hoe zo ‘n kleine bron, die van onder boomwortels opborrelt, zo’ n beest van een rivier kon worden tegen de tijd dat het de Indische Oceaan bereikt.

de bron van de rivier ligt ongeveer 53 kilometer ten noordwesten van Mwinilunga, maar een beetje teruglopen… Linde bezocht onderweg een aantal bezienswaardigheden…

“de T5-weg richting Mwinilunga is geen wandeling in het park! Nee! Mevrouw GPS werd zo bang van de slechte weg, dat ze vrijwel gestopt met het geven van aanwijzingen en begon te bidden in plaats daarvan! Grapje, mensen.”zegt Linde.

ze gaat verder met te zeggen “Er is een zegen in vermomming met de slechte wegen hoewel, als je een kans om te glimlachen en zwaaien naar de lokale bevolking langs de kant van de weg”. Ze kreeg zelfs de kans om te stoppen en te praten met dorpelingen die water uit hun bronnen putten.

de eerste plaats die Linde bezocht op weg naar de bron was het Nyangombe Training Center, naast de Nyangombe rivier, waar zich een kleine waterval en een mooie camping. Het trainingscentrum ligt op ongeveer 10 km van de T5 duidelijk aangegeven met een wegwijzer.Haar tweede aanloophaven was de Mujila waterval, ongeveer 34 km van de T5 in het noorden. Mujila is een beetje moeilijk te vinden zegt ze, maar toen de GPS niet om te sturen kregen ze hulp van de lokale bewoners, zelfs het geven van een rit naar ‘Mr Help’ , die zat op de motorkap van hun voertuig en stuurde hen naar hun bestemming!

onderweg zegt Linde dat de afslag naar de bron van de Zambezi duidelijk gemarkeerd is met een wegwijzer voor de Zambiaanse erfgoedsite. Als u op deze weg op reis zult u merken dat de Congo is aan uw rechterhand en Zambia is aan uw linkerhand.

het bereiken van hun bestemming Linde vond “een vriendelijke gids die ons begroette in het visitors’ centre, waar we een kleine entree betaalden en nam ons mee op een rondleiding.”Ze zegt” de afstand van het bezoekerscentrum naar de bron is een korte wandeling over houten wandelpaden in een dicht bos met prachtige bomen en natuurlijke vegetatie.”

het bezoekerscentrum legt het belang van de Zambezi-rivier uit en geeft informatie over de bosomgeving. De site bevat ook een monument ter gelegenheid van de onafhankelijkheid van Zambia, onthuld op 24 oktober 1964.

Linde zegt: “Je bent niet echt bij de bron geweest als je nog niet gedronken hebt! Zoet zuiver water vers uit de bron!”

we hopen dat u het leuk vond om de bron van de Zambezi te bezoeken met Linde en haar fantastische foto ‘ s. We hopen dat u de tijd zult vinden om de reis zelf een van deze dagen te maken.

leuke feiten over de ZAMBEZI:

1. op zijn reis brengt de Zambezi het grootste deel van zijn tijd door in Zambia en het minst in Botswana. Hoewel de rivier stroomopwaarts van de Victoria Falls, en in de buurt van Botswana ‘s Chobe National Park, vormt de rivier de grens tussen Zambia, Zimbabwe, Namibië en Botswana,’ s werelds enige Quadripoint.De Zambezi (“Grote Rivier” in de taal van het Tonga-Volk) omvat de Victoria Falls, een van de grootste natuurwonderen ter wereld, en de Kariba-en Cahora-Bassa-Dammen, twee van Afrika ‘ s grootste waterkrachtprojecten.Met een stroomgebied van 1.390.000 km2 en een lengte van ongeveer 2.700 km,van de bron in Noordwest Zambia tot de Indische Oceaan, staat de Zambezi op de vierde plaats wat betreft de grootste rivieren van het Afrikaanse continent (na de Nijl, Congo en Niger).
2. de Zambezi stroomt over verschillende watervallen tijdens zijn reis naar de zee. Veruit de meest opmerkelijke waterval op zijn loop, is de machtige Victoria Falls, een van de zeven natuurlijke wonderen van de wereld en World Heritage Site. De rivier stroomt over verschillende andere bekende watervallen, waaronder de Chavuma Falls in het noordwesten van Zambia en de Ngonye Falls in het westen van Zambia.
3. ondanks de indrukwekkende lengte zijn er weinig brugovergangen over de Zambezi. Opmerkelijke kruisingen zijn de Otto Beit brug bij Chirundu in Zimbabwe, de historische Victoria Falls Brug, De Katima Mulilo brug tussen Namibië en Sesheke in Zambia, en de Tete hangbrug in Mozambique. Binnenkort wordt de Kazangula brug tussen Zambia en Botswana geopend.De Zambezi heeft twee massieve Dammen die een waterkrachtbron zijn: de Kariba-Dam in Zimbabwe en de Cahora Bassa-Dam in Mozambique. Beide zijn kunstmatige dammen gebouwd om waterkracht te leveren aan respectievelijk Zambia en Zimbabwe, en Mozambique en Zuid-Afrika. Er zijn twee kleinere waterkrachtcentrales in Victoria Falls en Kalene Hills.
4. een weinig bekend feit is dat meer dan twee miljoen jaar geleden de Opper-Zambezi stroomde door wat nu de Makgadikgadi Pans in Botswana is. Als gevolg van de tektonische verschuiving werd een groot meer gevormd, en de rivier verschuift naar het oosten.
5. de Zambezi rivier is de thuisbasis van wat waarschijnlijk ‘ s werelds meest opwindende white water rafting is. Net onder de Victoria Falls, zijn er 24 stroomversnellingen in een stuk van de rivier die zijn weg kronkelt door de Batoka kloof. De stroomversnellingen variëren in moeilijkheidsgraad en opwinding van graad III tot graad V (de hoogst mogelijke commerciële indeling).
6. de Zambezi rivier stroomt door tal van wildreservaten en nationale parken en voorziet in een gevarieerd aanbod aan wild, vogels en vissoorten.De Zambezi is niet alleen een belangrijke toeristische attractie, maar ook een levensader en een constante bron van inkomsten voor miljoenen mensen.