Luchando contra el Juanete

La solista de Ballet de Houston Nao Kusuzaki probó varios zapatos de punta para ayudar a aliviar su dolor de juanete.

Cuidado y prevención

Los bailarines y juanetes son compañeros frecuentes. Katarzyna Skarpetowska, miembro de la Compañía de Danza Lar Lubovitch, sabe lo paralizantes que pueden ser. “Simplemente caminaba por la calle y sentía un dolor punzante a lo largo de todo mi cuerpo”, dice. “Tendría que detenerme y prepararme y esperar a que pasara.”

Aunque el dolor de juanete a menudo es leve, hay casos en los que la afección puede ser tan debilitante que afecta la capacidad de un bailarín para girar, saltar o incluso pararse sobre un pie. La buena noticia es que hay varias maneras de lidiar con la molestia. Al ser proactivos, los bailarines pueden prevenir el crecimiento de juanetes y aliviar el dolor causado por su desarrollo.

Qué es

Un juanete ocurre cuando la cabeza metatarsiana del dedo gordo del pie se inclina hacia la mitad del cuerpo, lo que hace que el dedo gordo del pie presione contra los otros dedos del pie y ejerza presión sobre la articulación. Estas ampliaciones no son infrecuentes—alrededor del 23 por ciento de la población general las tiene—y pueden ser heredadas o causadas por el entrenamiento de un bailarín. “Es la configuración de deshuesado en su conjunto lo que predispone a un bailarín a esta condición”, dice Ruth Solomon, que forma parte de la junta directiva de la Asociación Internacional de Medicina de la Danza & Science (IADMS). “No importa si tienes arcos altos o pies planos. Hay de 26 a 30 huesos en el pie y el baile los sacará de la línea de una manera u otra.”

Prevención

Evaluar los pies y la estructura general de los estudiantes puede ayudar a frenar el crecimiento de juanetes.

1. Calzado adecuado

Los zapatos constrictivos pueden fomentar el crecimiento. “Las bailarinas tienden a desarrollar juanetes mucho más fácilmente que los hombres porque usan zapatos de punta y tacones altos”, dice Solomon. Revisa los zapatos de punta de tus bailarinas para ver si están en forma. “Una vez que encontré los zapatos adecuados, cambió mi vida”, dice Nao Kusuzaki, una solista de Ballet de Houston que sufrió un dolor de juanete severo a los 16 años. Sus zapatos nuevos le permitían más espacio para el movimiento y la articulación. El ajuste es más importante en la puntera—no debe estar demasiado suelta ni ajustada. El exceso de espacio puede hacer que los dedos de los pies se colapsen; si no hay suficiente, se ejerce demasiada presión sobre la articulación.

2. Fortalecimiento de los pies

Gran parte del crecimiento de juanetes tiene que ver con el entrenamiento. “A los bailarines les gusta volar”, dice Solomon. “Cuando se elevan desde la primera posición hacia el semipunto, los verás moverse directamente a la primera cabeza del metatarsiano. Entonces es aún más pronunciado cuando se elevan hacia pointe. La pronación alienta al cuerpo a producir más hueso en esa zona, de modo que estés de pie sobre algo”, explica. “El cuerpo es muy complaciente de esa manera.”

El fortalecimiento de los músculos intrínsecos puede ayudar a evitar que el empeine se desplace hacia adelante en posiciones giratorias. Solomon sugiere hacer ejercicios de banda Thera, abovedar (levantar los músculos del arco mientras el pie está plano en el suelo) y arrugar con toalla con los dedos de los pies. “Tómese cinco minutos para hacer estas cosas antes y después de bailar para desarrollar fuerza”, dice. Crujir los dedos de los pies y hoz en los pies también es una excelente manera de calentar estos músculos antes de la clase.

3. Alineación corporal total

Centrarse en la alineación corporal general y la fuerza ayudará a los estudiantes a comprender cómo deben seguir las articulaciones de la parte inferior del cuerpo. Kusuzaki, una instructora girotónica certificada, originalmente buscó la práctica para reentrenar su cuerpo. “No solo me centré en el juanete en sí, sino en cómo mi cuerpo estaba alineado, construyendo músculos intrínsecos y usando el resto de mi musculatura para bailar sin dolor”, dice. Ganar fuerza central para que sus pies no estén sobrecargados de trabajo le ha ayudado a sentir dolor de juanetes. DT

Julie Diana es bailarina principal del Ballet de Pensilvania y tiene una licenciatura en inglés de la Universidad de Pensilvania.

4 Formas de Aliviar el Dolor

* Quítese los zapatos siempre que pueda para aliviar la presión.

* Use dedos de los pies y espaciadores de yoga para ayudar a realinear los huesos. Los separadores de dedos de los pies se pueden usar en zapatos de calle, y Ruth Solomon de IADMS dice: “Usar férulas de juanete por la noche sacará el dedo del pie y mejorará el dolor.”

• Estire el dedo del pie separándolo suavemente de la articulación con la mano y luego moviéndolo lentamente por la mitad.

* Caliente: sumerja los pies en un baño de sal de Epsom para reducir la inflamación.

¿Es la Cirugía la Opción Correcta?

Los bailarines en condiciones extremas pueden beneficiarse de la cirugía si sus médicos lo consideran necesario. Sabina Allemann, ex bailarina principal del Ballet de San Francisco, se sometió a una osteotomía para realinear su dedo gordo del pie y los dos al lado. El cirujano cortó huesos y tendones y volvió a colocar todo con alfileres y grapas, que permanecieron en su pie de forma permanente. El postoperatorio fue sin dolor, pero tuvo que usar una bota para caminar durante seis semanas. Después de un año, estaba actuando a tiempo completo. “Tengo una gran flexión y no me arrepiento de hacerme la cirugía”, dice.

Radiografías de los pies de Allemann antes y después de la cirugía

Fotos de arriba: por Rosalie O’Connor, cortesía de Houston Ballet; cortesía de Sabina Allemann