The Levellers: ‘I’ ll rag our Brexiteer fans till they cry-or never come back ‘

Det var en uheldig start på En Av Storbritannias mest varige – og utholdende vellykkede – band. “Vi møttes da Jeremy prøvde å gå av med kjæresten min på en pub i Brighton,” Sier Mark Chadwick, sanger og gitarist i folk-punk-gruppen The Levellers.

“jeg satt bare der og snakket med henne,” plukker opp bassist Jeremy Cunningham, “og så kom han inn ,og jeg var som,” oh, fuck, han ser mye bedre ut enn meg. Men så begynte vi å snakke om musikk,ikke sant?”

Det viste seg at begge mennene var i band, og heller ikke var glade for at bandene ikke klarte å synge om noe viktig. Chadwick fortalte sin nye kompis han hadde skrevet noen sanger som var mer i tråd med hva de snakket om. “Så jeg gikk rundt hans sted og spilte dem for ham .”

“jeg ble blåst bort,” Sier Cunningham. “Vi spiller fortsatt et par av dem nå.”

I år feirer Levellerne 30 år sammen, og markerer anledningen med et akustisk album, We The Collective, av åtte gamle sanger og to nye. For mye av den tiden de har vært resoundingly umoderne: hvis du dømt en gruppe suksess ved pressedekning og radio spill, du ville anta seks-brikke var i disse dager utøver sin handel til et halvt dusin diehards i pub backrooms. Faktisk, hvert år de selger alle 17,500 billetter til sin egen festival-stolt sponsing-gratis Og rimelig Beautiful Days, I Devon-og har hakk opp syv Topp 40 album og 14 Topp 40 singler.

Det var en periode Da Levellers var Det mest populære indiebandet I Storbritannia – deres 1994-opptreden På Glastonbury ble regnet for å ha trukket den største mengden festivalen hadde sett. De legemliggjorde subkulturen kjent som “crusty” – de reisende og punks og sosiale utstødte som ble scoffed på for deres dreadlocks (Cunningham forblir ekstravagant belocked) og for deres hunder på strenger. “Det var mange disenfranchised folk,” Sier Chadwick. “De var forbanna og vi snakket med dem. I stedet for å snakke om narkotika og jenter, snakket vi om deres liv.”

pressens forakt irriterte Levellerne. De aksepterer at mange musikkforfattere bare ikke likte musikken. Men de tror også at deres bilde ikke passet inn med mottatte forestillinger om kult. Da EN NME-kritiker ga sitt album Levelling The Land i 1991 et spark, reagerte Cunningham-prefiguring Sharon Osbourne – ved å sende ham et stykke menneskelig ekskrement. “Det var i en skoeske, pent innpakket. Det er ikke et av mine stolteste øyeblikk.”

crustiness betydde Levellers hadde et puritansk bilde (“Folk trodde vi var ute og solgte Socialist Worker eller noe,” Sier Cunningham), men på toppen av deres suksess var de utsatt for like mye latterlig rockestjerne oppførsel som noe annet band i plutselig besittelse av penger og omgitt av folk som var ivrige etter å hengi seg til dem-stoffene, drikken og klisjeen til fjernsynet og hotellvinduet. “Det var En A& r mann som ønsket å kaste telly ut av vinduet,” husker Chadwick.

” men han hadde ikke flasken til å gjøre det.”Cunningham chips i.

Så Chadwick tok ansvaret, rippet TVEN fra veggen, trakk ut kablingen og dispenserte mye på gaten nedenfor. “Jeg hadde en dusj, kom i seng,” husker Chadwick. “Neste ting jeg visste at jeg hadde en fakkel i øynene mine, og det Var Met og sa:” Kom igjen, sonny. Det hadde vært en fyr i en telefonboks som hadde ringt politiet. Men han dukket aldri opp som vitne, så jeg slapp unna med det.”

Levellerne, ved deres egen innrømmelse, var skapt Av Margaret Thatcher. Ikke bare i politikken på 1980-tallet, og ga dem pricks mot å sparke, men i finansieringen fikk de å kjøre bandet gjennom enterprise-godtgjørelsesordningen (“Selv om Vi misbrukte det,” innrømmer Cunningham). De sier deres sanger er ikke polemikk-selv om det nye albumet inneholder en cover Av Subvert av 80-tallet anarcho-punk bandet Zounds – men refleksjoner av det virkelige liv.

De har forsøkt å beholde sine prinsipper – de har en gang slått ned £250.000 for å overskrift Reading festival fordi De foraktet sin kommersialisme – Og Chadwick sier at det han verdsetter mest er deres forbindelse med sine fans, og det faktum at de forblir tilnærmet (“hvis de kommer til den lokale puben, kan de ha en halvliter med oss”). Han er glad for å ta på seg de blant publikum som ønsker å argumentere saken for opposisjonen. “Du vil bli overrasket over hvor Mange Tories og Brexiteers som Levellers,” sier han. “Og jeg vil fille dem og fille dem til de gråter. Eller til de aldri kommer til å se bandet igjen. Men jeg bryr meg ikke.”

som alle gjør det faktum At De Konservative en gang nærmet Chadwick å stå som en rådgiver For Kemptown I Brighton enda mer overraskende. Jeg sa: “er du gal?- Det var fordi jeg hadde en profil og var politisk.”De Grønne, Liberaldemokratene og Labour har også alle kontaktet ham, og han har sagt nei til Dem alle, selv om han i fjor ble Med I Labour party, “fordi jeg kunne se noe annet der, noe positivt”.

Etter 30 år sammen, Høres Chadwick og Cunningham ut som ingenting så mye som de to gamle codgers som har tilbrakt mesteparten av sitt liv, støttet opp i baren, og noterte verdens urettferdigheter. “Hvis vi kunne komme unna med a gjore ingenting, ville vi sannsynligvis,” sa Chadwick. “Vi er ikke så drevet. Vi var en gang, men du kan bare være sånn i en viss tid før du skjønner at det er meningsløst hvis du vil leve et liv, i stedet for å kjøre et liv.”

de har fortsatt sine helter. Alle Levellers ble inspirert som unge mennesker Av Crass, punkbandet som bodde som et kollektiv i et gårdshus I Essex (“Det eneste Som var unlistenable var musikken,” Sier Cunningham). År senere bestilte de bandets frontmann Penny Rimbaud for Å spille På Beautiful Days. Jeg sa til ham: “hvis det ikke var for deg, ville ikke noe av dette være her.- Han sa At Du er det fjerde medlemmet i bandet ditt som har kommet bort til meg og sagt det.”

chadwick forteller sitt eget minne om å møte en helt. “Jeg gjorde Det samme med Johnny Cash.”

” Og hva sa han?”

Chadwick vedtar en burly dypt sør baryton. “Han sa, jeg er ikke kjent med arbeidet ditt, sønn.”

Og de to av dem hoot, passer til å briste.

• Vi Kollektivet slippes inn på Fela 9.Mars. Levellers spille Roundhouse, London, på 4 februar, deretter tur.

{{#ticker}}

{{topLeft}}

{{bottomLeft}}

{{topRight}}

{{bottomRight}}

{{#goalExceededMarkerPercentage}}

{{/goalExceededMarkerPercentage}}

{{/ticker}}

{{heading}}

{{#paragraphs}}

{{.}}

{{/paragraphs}}{{highlightedText}}
{{#choiceCards}}

Singlemonthlyårlig

Annet

{{/choiceCards}}

{{#cta}}{{text}} {{/cta}}

Vi vil være i kontakt for å minne deg på å bidra. Se opp for en melding i innboksen din i . Hvis du har spørsmål om å bidra, vennligst kontakt oss.

• Del På Facebook
• Del På Twitter
• Del Via E-Post
• Del På LinkedIn
• Del På WhatsApp
• Del På Messenger