Peaceful Societies

Mary-Ann Kirkby, autora del best-seller I Am Hutterite, ha publicado otro trabajo sobre la cultura hutterita, en particular su cocina, que ha estado promoviendo durante una reciente gira de libros en Alberta.

Kirkby pasó su primera infancia en una colonia hutterita en Manitoba, pero en 1969, cuando tenía 10 años, su padre tuvo serios conflictos con el ministro principal. Decidió abandonar la colonia con su esposa y sus 10 hijos. La familia se mudó a Saskatchewan, donde se sentía sola. “La ignorancia de la cultura por parte del mundo exterior era impresionante”, dijo mientras hablaba de sus sentimientos de alienación de la infancia de la cultura mayoritaria.

Pero los informes de noticias sobre su nuevo libro dejan claro que ha seguido sintiéndose cercana a sus raíces hutteritas a lo largo de los años. Todavía habla Hutterisch, un dialecto del alemán utilizado en las colonias. Aunque no vive en una colonia, obtiene sus alimentos básicos a una hora en coche de su casa en Saskatchewan.

En respuesta a una pregunta de un entrevistador, ella respondió que lo que más extraña de sus raíces es el fuerte sentido de comunidad, que sintió profundamente cuando nació su hijo. Reflexionó sobre cómo miman a una nueva madre en una colonia hutterita, con comida que le traen que incluye y enfatiza todos sus favoritos. Se asigna a alguien para ayudar a la madre y al bebé. La nueva madre no regresa al trabajo de la colonia hasta dentro de cuatro meses. Kirkby también recordó con cariño la forma en que los ancianos son bien cuidados en las colonias.

Pero los artículos sobre su enfoque, naturalmente, en su nuevo libro, Secretos de una Cocina Hutterita: Desvelando los Rituales, las Tradiciones y la Comida de la Cultura Hutterita. Para la alimentación, y la alimentación comunal de unas 100 personas en la colonia, es un elemento central de la sociedad hutterita. La idea central del libro es una exploración de su cultura gastronómica.

Visitó una docena de colonias en las Provincias de las Praderas de Canadá y Montana donde, descubrió, ” la cultura hutterita es una cultura culinaria.”Tienen rituales que rodean los alimentos y la alimentación que son bastante importantes, ya que reflejan los valores de los hutteritas.

Señala que la colonia Pleasant Valley, al oeste de Red Deer, Alberta, pasa por enormes cantidades de alimentos para cada comida. Pato, gansos, pollo, carne de res, cerdo, pavo, oveja, pescado, etc., aparecen en el menú. Muchos de los alimentos que consumen son los mismos que sus antepasados comieron en la Moravia del siglo XVI, como aves asadas, panes y bollos. Las comidas típicas, como las de Alemania y Rusia, se combinan con harina, productos lácteos, huevos y carne de cerdo.

También comen alimentos modernos como queso crema y pizzas. Compran artículos listos en las tiendas de comestibles, cereales, dulces de chocolate y otros alimentos chatarra para alimentar a los golosos, pero la mayor parte de lo que comen se cultiva y cría en sus propias colonias. Comen alimentos específicos en ocasiones especiales, como bodas o funerales.

Cuando visitó las colonias mientras investigaba para el libro, participó en el trabajo de las mujeres, particularmente en las cocinas de las colonias. Kirkby se unió a las mujeres, ayudándolas a pelar quizás 100 libras de papas para una comida, pero en el proceso, recogiendo chismes e historias que los demás compartieron con ella.

“No era tan rápida como ellos cuando se trataba de desplumar patos o pelar papas”, dijo, “y se burlaban interminablemente de mi forma metódica de hacer las cosas, pero aún así lo disfrutaba más de lo que pensaba.”

En respuesta a una pregunta sobre el secreto de una buena cocina Hutterita, ella respondió que utilizan principalmente alimentos orgánicos que provienen directamente de sus propios jardines, crema de sus propias vacas y carne de sus propios patios traseros. “Es comida que no necesita mucha especia, pero sabe realmente deliciosa”, sostuvo, a pesar de que no tiene muchas salsas ni condimentos.

La periodista le preguntó cómo sus raíces como hutterita han afectado a su propia cocina. Ella respondió que los hutteritas comen muchas sopas. Elogió los ingredientes que se utilizan para hacer exquisitas sopas en casa: trozos de pollo, algunas cebollas y sal. Cocina a fuego lento sus sopas durante mucho tiempo. Ella agrega un poco de perejil o eneldo justo antes de servir, y tal vez albóndigas.

Le dice al periodista que su “sopa de consuelo de elección” es su sopa Nuckela, cuya receta aparece en el libro y en uno de los artículos sobre ella.