¿Qué es el uso de marcas comerciales en el comercio?
¿Cuál es el uso en el comercio?
Para establecer derechos de marca en los EE.UU., el propietario de una marca generalmente debe ser el primero en utilizar una marca en el comercio de determinados productos o servicios. Hay algunas excepciones a esta regla general, como cuando el solicitante es propietario de un registro extranjero o presenta una solicitud de intención de uso. En una solicitud de protección federal de marca, la USPTO solicitará la fecha en que la marca se usó por primera vez en cualquier lugar y la fecha en que la marca se usó por primera vez en el comercio, que no puede ser anterior a la fecha en cualquier lugar.
¿Qué es el comercio?
Las normas de examen de marcas de la USPTO se refieren a la sección 45 de la Ley de Marcas, 15 USC 1127, que define “comercio” como “todo comercio que pueda ser regulado legalmente por el Congreso.” . De acuerdo con la Sección 45, “uso en el comercio” se define de la siguiente manera:
“El término” uso en el comercio ” significa el uso de buena fe de una marca en el curso de operaciones comerciales normales, y no hecho simplemente para reservar un derecho sobre una marca. Para efectos de esta Ley, se considerará que una marca está en uso en el comercio–
(1) en las mercancías cuando—
A) se coloque de cualquier manera en las mercancías o en sus contenedores o en los expositores asociados con ellas, o en las etiquetas o etiquetas colocadas en ellas, o si la naturaleza de las mercancías hace que dicha colocación no sea factible, en los documentos asociados con las mercancías o su venta, y
B) las mercancías se vendan o transporten en el comercio, y
(2) en los servicios cuando se utilicen o exhiban en la venta o publicidad de servicios y los servicios se presten en el comercio, o los servicios se prestan en más de un Estado o en los Estados Unidos y en un país extranjero y la persona que presta los servicios se dedica al comercio en relación con los servicios.”
¿Cuáles son los requisitos de uso para bienes vs. servicios?
Para las mercancías, el uso en el comercio se refiere al producto que se vende y transporta dentro de los Estados Unidos en el curso de operaciones comerciales normales con la marca que se muestra preferiblemente en el producto en sí o en materiales externos, como envases, etiquetas y etiquetas. En ciertos casos, un folleto o un punto de venta en línea puede ser suficiente como muestra de uso para los productos si se cumplen ciertos requisitos (por ejemplo, medios para realizar pedidos). Los materiales de publicidad y marketing son generalmente especímenes inaceptables para bienes.
Para los servicios, el uso en el comercio se refiere a los servicios que se prestan dentro de las Ventas de United en relación con la marca. Las muestras de uso aceptables para las marcas de servicio pueden incluir materiales de publicidad y marketing que muestren la marca y hagan referencia a los servicios identificados en la aplicación.
¿cuánto uso es suficiente?
Ejemplos de uso insuficiente incluirían el uso simbólico o el uso mínimo con el único fin de respaldar una solicitud de marca. Si bien no existe una prueba de línea clara en cuanto a las unidades o la cantidad en dólares suficientes para apoyar el uso de buena fe en el curso de operaciones comerciales normales, los tribunales han podido encontrar un uso insuficiente en casos como un solo envío, una sola venta de un puñado de unidades, una sola transacción en un lapso de años, etc.
Históricamente, el “uso en el comercio” se refería a la oferta de productos o servicios que cruzaban las líneas estatales (interestatales) en oposición a las ventas únicamente dentro de un estado (intraestatal). La distinción entre interestatal e intraestatal es menos significativa hoy en día a la luz del comercio electrónico y del principio generalmente aceptado de que incluso las ventas intraestatales pueden afectar el comercio interestatal.
Tenga en cuenta que los servicios deben prestarse y no simplemente ofrecerse. Las ventas a países extranjeros también pueden contar como uso en el comercio.
¿Qué pasa con la actividad de preventa?
Para productos de software como aplicaciones móviles, el uso en el comercio generalmente se refiere al lanzamiento del producto en lugar del mero marketing. Las pruebas beta podrían ser suficientes para calificar como uso en el comercio, dependiendo del nivel de actividad.
Las campañas de Crowdfunding probablemente se considerarán actividad de preventa que no cumpla con el requisito de venta o transporte.
¿Qué pasa si todavía no hay uso?
Un solicitante debe presentar una solicitud de intención de uso para una marca que aún no se haya utilizado. Para los niveles límite de actividad, la presentación de una solicitud de la UIT es un enfoque más seguro porque proporciona al solicitante una fecha de presentación más temprana (es decir, “prioridad”) y más tiempo para hacer un uso suficiente de la marca antes de presentar pruebas de uso a la USPTO.
Si una solicitud de marca de fábrica o de comercio se presentó inicialmente sobre la base del uso, la base de presentación de dicha solicitud podrá modificarse a la Intención de uso si el uso a la fecha de presentación era insuficiente.
¿Cuál es la diferencia entre la fecha de primer uso en cualquier lugar y la fecha de primer uso en el comercio?
La fecha del primer uso en cualquier lugar es la fecha en que:
- las mercancías se vendieron o transportaron por primera vez, o los servicios se prestaron por primera vez, con la marca; y
- dicho uso fue de buena fe y en el curso de operaciones comerciales normales
La fecha de primer uso en cualquier lugar incluye el uso en países extranjeros.
La fecha de primer uso en el comercio generalmente tiene los mismos dos requisitos anteriores, excepto que la actividad debe haber tenido lugar en los Estados Unidos.
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