Vida cotidiana

Cerca del final de la Segunda Guerra Mundial,Canadá (y muchos otros países) experimentaron un baby boom que duró hasta la década de 1960. El número de bebés nacidos creció marcadamente en contraste con los años de depresión, cuando la pobreza obligó a muchas personas a tener familias muy pequeñas. La inmigración también aumentó una vez más, tras años de tasas muy bajas durante la Depresión y la Segunda Guerra Mundial. Como resultado, el porcentaje de personas mayores en Canadá creció mucho más lentamente que en la década de 1930, e incluso disminuyó en algunos años, mientras que el número de jóvenes se multiplicó.

Después de la Segunda Guerra Mundial, el proceso de industrialización continuó en Canadá, pero a un ritmo más lento. Las décadas de 1950 y 1960 en Canadá fueron, en gran parte, años de estabilidad económica y prosperidad. Los precios se nivelaron a principios de la década de 1950 con el final de la Guerra de Corea, y el comercio exterior creció rápidamente. La parte de más rápido crecimiento de la economía se convirtió en el sector de servicios, incluidos muchos puestos profesionales y de oficina, también conocidos como empleos de”cuello blanco”. Estos tendían a pagar salarios más altos que los de la industria, de modo que ahora más personas podían permitirse ahorrar para la jubilación.

La fuerza y la influencia de los sindicatos también continuaron creciendo. En 1956, el Congreso Canadiense del Trabajo se unió a los Congresos de Oficios y Trabajo para convertirse en el Congreso Canadiense del Trabajo. El Congreso Canadiense del Trabajo se mantuvo a la vanguardia de la lucha por las pensiones contributivas hasta la introducción del Plan de Pensiones de Canadá.

A pesar de esta prosperidad, numerosos problemas sociales siguen asolando al país. A medida que el crecimiento económico se desaceleraba a finales de la década de 1950, el tema de la seguridad social cobró una vez más prominencia y se introdujeron nuevas iniciativas para ayudar a los canadienses en la vejez y en los períodos de desempleo y enfermedad. La Asistencia por Desempleo se promulgó en 1956 para complementar el programa de Seguro de Desempleo iniciado en 1940. Antes de 1957, no existían programas nacionales de seguro médico,y a medida que mejoraban las tecnologías médicas, el costo de recibir tratamiento se volvía cada vez más inasequible para muchas personas. En 1957, la introducción del seguro nacional de hospital mejoró la situación.

Los beneficios de estos programas sociales nacionales ayudaron a desarrollar una creencia generalizada entre muchas personas de que todos los canadienses podían y debían recibir un nivel básico y garantizado de seguridad económica. Como resultado, las críticas a los programas que existían crecieron constantemente. Los fondos proporcionados por el Seguro de Vejez, la Ley de Personas Ciegas de 1951 y la Ley de Personas con Discapacidad de 1954 se vieron gradualmente insuficientes para las personas de edad y las personas con discapacidad. El amplio apoyo público a las iniciativas en estas áreas ayudó a influir en la decisión del gobierno federal a principios de la década de 1960 de buscar una enmienda constitucional para poder incluir a las personas con discapacidades junto con los sobrevivientes jóvenes de los contribuyentes al Plan de Pensiones de Canadá. El plan de redacción original solo había cubierto a los sobrevivientes mayores debido a la limitación de edad en la versión de 1951 de la Sección 94A de la Constitución canadiense.