Ferreting|

XI. fejezet
FERRETING: a nyúl-vadász

a ferreting szezon akkor kezdődik, amikor a fagyok miatt a levelek lehullanak, és a nyulak híznak a kéreg táplálkozásából. Egy decemberi reggelen Orion és én kis John emberünkkel elkezdtünk vadászni egy dupla dombot régi barátunknak, Farmer ‘Willumnak’ Redcote-ban.

Kis János munkás volt — egyike azoknak, akik gyakran dolgoztak furcsa időkben Luke-nak, a nyúl-vállalkozónak. Kis Jánosnak becéztük nagy mérete és nehézkes arányai miatt. Ő volt a leghasznosabb ember, akit ismertünk ilyen munkára; a szíve olyan alaposan benne volt.

mielőtt befejeztük volna a reggelit, szerszámaival és szerszámaival várt minket, gondosan elkészítette ezeket, miközben még sötét volt otthon a házában. A hálókat meg kell nézni indulás előtt, mivel hajlamosak gubancba kerülni, és semmi sem olyan idegesítő, hogy hűtött ujjakkal kell kibontani a húrokat egy árokban. Némelyeket meg kell javítani, mert elszakadtak; némelyeket teljesen félre kell dobni, mert gyengék és rothadtak. A zsineg, amelyet gyakran vízzel telítettek, romlott. Az összes háló világos sárga színű az agyagtól és a homoktól, amely a zsinórba dolgozott.

ezek a hálók majdnem megtöltöttek egy zsákot, amelybe egy pár bagolyfogót is dobott, vastag fehér bőrből készült kesztyűt, amely elég vastag ahhoz, hogy tüskét fordítson a bokrok kezelése közben, vagy hogy ellenálljon egy bagoly karmainak, akik dühösen ellenállnak a fogásnak. A vadászgörényei sokba kerültek neki, melyiket vegye el és melyiket hagyja hátra. Arra is ügyelnie kellett, hogyan etette meg őket — a zsákmány után kell vágyakozniuk,de nem szabad éheztetni őket, különben az első nyúl vérét szippantják, és használhatatlanná válnak a vadászatra.

kettőt szájkosárral kellett ellátni — ez egy bizonyos nehézségű művelet, amely általában karcos kezet eredményez. Egy kis darab kicsi, de erős zsineg áthalad az állkapcsokon az agyarszerű fogak mögött, szorosan kötve, olyan szorosan, hogy majdnem a bőrbe vágja. Ez a régi módja annak, hogy a vadászgörényt generációkról adják át: A kis John megveti a boltokban kapható szájkosarat, és még inkább megveti az apró harangokat, amelyek a nyak körül lógnak. Az első azt mondja, gyakran jön le, és a második zavarba a vadászgörény, és néha elkapni a kiálló gyökérzet és tartsa gyorsan. Neki van, is, egy vonal — sok méter vastag zsineg seb egy rövid bot körül—, hogy szükség esetén egy görényt kibéleljen.

a görényeket egy kisebb zsákba helyezzük, szorosan megkötve a tetején — mert át fognak dolgozni, és kijutnak, ha bármilyen nyílás marad. A táska belsejében van egy kis széna, amelyen feküdhetnek. Jobban szereti a fitchew görényt, ahogy nevezi; ez az a fajta, amely színes, mint egy görény. Azt mondja, hogy vadabbak, nagyobbak és erősebbek. De van még egy pár fehér is, Rózsaszín szemekkel. A hálózsák, a görények zsákja és egy kis köteg egy csomózott zsebkendőben–a ‘nuncheon’—, amelyek önmagukban elviselhető terhet jelentenek, hozott egy billhook-ot és egy ‘navigátort’, vagy leeresztő szerszámot.

ez egy keskeny ásó speciálisan vaskos make; a penge üreges, és hasonlít egy eltúlzott gouge-ra, és az az előnye, hogy egy nyúl kiásásakor a szerszám nagyon alkalmas arra, hogy elkapjon egy gyökér alatt, amikor egy közönséges ásó meghajolhat és használhatatlanná válhat. A ‘navigator’ bármit kibír, és a keskenység is praktikusabb. Mindezeket a munkagépeket A Kis John a házának hátsó részén lévő fészerben lévő kürtlámpa gyenge fényével készítette elő. Egy bögre sör, amíg megkapjuk a fegyvereket, nagyon felvidítja, és felszabadítja a nyelvét.

egészen Redcote-ig lenyűgözi a csend abszolút szükségességét, miközben ferreting, és gratulál nekünk, hogy majdnem csendes napunk van. Kicsit kételkedik az Orion spánielével kapcsolatban, és hogy az csendben marad-e vagy sem.

amikor elérjük a kettős dombot, beszéde teljesen megszűnik: olyan csendes és robusztus, mint a pollard tölgy. A domb tetején a hálós zsákot ledobják a gyepre, és kinyitják. Ahogy egyre több lyuk van a sövény másik oldalán, Orion átmegy kis Johnnal, én pedig elkezdem felállítani a hálókat az enyémen.

találtam némi nehézséget, hogy a bank, a bokrok, hogy olyan vastag, és kellett használni a billhook és vágja az utat: hallottam a kis John morgott erről suttogva Orion. Nagyon gyakran, mielőtt a görényekkel megy, az emberek néhány órával korábban egy-két embert küldenek a bokrok aprítására és tisztítására. A hatás az, hogy a nyulak nem fognak szabadon csavarozni. Hallják az emberek aprítását, és a föld rezgését, ahogy ügyetlenül másznak át a partokon, és addig nem jönnek ki, amíg teljesen kényszerítik őket. Ha egyáltalán megtörténik, azt egy héttel korábban kell elvégezni. Ezért morgott a kis John a darabolásomon, bár tudta, hogy szükséges.

a nyúlháló felállításához úgy kell elrendezni, hogy az ellepje a lyuk teljes száját, mert ha bármilyen nyílás van közte és a part között, a nyúl átcsúszik. Nem fog szembenézni a hálóval, hacsak nem kötelezik rá. A felső rész mentén, ha a part meredek, hogy a háló ne feküdjön rajta önmagában, két vagy három kis gallyat kell a hálókon keresztül a földbe nyomni, hogy felfüggesztsék.

ezek a gallyak nem lehetnek nagyobbak, mint amelyeket a madarak használnak fészkeik építéséhez; csak elég erős ahhoz, hogy a hálót a helyén tartsa. Másrészt ügyelni kell arra, hogy egyetlen vaskos kiálló gyökér sem fogja el a háló sarkát, különben nem fog megfelelően elkészíteni, és a nyúl elmenekül.

Kis János, aki nem volt megelégedve azzal a bizonyossággal, hogy minden lyukat az oldalamon hálóztam be, most odajött — négykézláb mászkálva, hogy ne verje be a bankot—, hogy maga vizsgálja meg. Gyakorlott szeme két lyukat fedezett fel, amelyeket én nem vettem észre: az egyik a halom tetején, amelyet az elhalt fű túlnyúlott, a másik pedig egy Stóla alatt. Ezekre vigyázott. Ezután felmászott a dombra két-három méterrel a temetés vége alatt, és saját kezével egy nagyobb hálót nyújtott át a part tetején, hogy ha egy nyúl elmenekül, akkor ebbe belefutjon. Hogy még biztosabb legyen, egy másik hasonló hálót feszített ki a temetés másik végén lévő halom teljes szélességében.

ezután kibontotta a görényzsák száját, térdei között tartva-a görények azonnal megpróbáltak küzdeni: kiválasztott kettőt, majd újra megkötözte. Mindkettővel a saját kezében, mert semmit sem bízott másra, csendben visszacsúszott Orion oldalára, és amint meglátta, hogy jól állok, különböző lyukakba helyezte őket.

szinte a következő pillanatban az egyik kijött az oldalamon, hogy szétzúzza a hálót. Bementem az árokba, sietve visszaállítottam a hálót, és a görényt egy szomszédos lyukba tettem, felemelve a háló sarkát, hogy be tudjon kúszni. Ellentétben a menyét, a görény egyszer kívül egy lyuk úgy tűnik, veszteséges, és vándorol lassan, amíg véletlen hozza őt egy második. A vadászathoz szokott menyét nem hamarabb jön ki az egyik lyukból,mint a másikba. De ez a hatalom a görény részben elvesztette a szülést.

a görény egy pillanatra tétovázott a lyuk belsejében, mintha nem döntötte volna el, hogy a két járat közül melyiket válassza: aztán elindult, én pedig szem elől vesztettem a farkát. Alig értem vissza az állványra, mint hallottam kis John Ugrás az árokba az ő oldalán: a következő pillanatban láttam a test a nyúl, amelyet megölt dobott ki a mezőre.

egy kissé fejlett bokor mögött álltam, amely támpillérként jött ki a rétre, és szemmel tartottam a part mentén lévő lyukakat. Fontos, hogy jól álljon vissza a lyukakból, és ha lehetséges, szem elől. Néhány pillanat múlva valami megmozdult, és láttam egy nyúl fejét egy lyuk szájánál, közvetlenül a háló mögött. Úgy nézett át a hálókon, mint egy rácson keresztül, és láttam, hogy az orrlyukai működnek, ahogy magában gondolkodott, hogyan kell áthaladni ezen a dolgon. Csak egy pillanatra; a vadászgörény jött hátra, és vad örökletes félelem, a nyúl ugrott a hálóba.

a rugó ereje nemcsak a hálót húzta össze, hanem kihúzta a csapot, és a nyúl és a háló elválaszthatatlanul összefonódott a parton az árok aljára. Beugrottam az árokba, és megragadtam a hálót, amikor egy rekedt suttogás hallatszott: – jól nézz ki, measter, tegyél fel egy másik hálót — nem tud kijutni; a hóna alatt, vagy a fogaid között kell lennie.’

felnéztem, és megláttam a Kis János arcát, amint a domb fölé kukucskál. Ő tolóerő magát a bokrok alatt; kalapja volt le; időjárástól megvert arca vérzett a vadrózsa, de nem érezte a karcolást annyira szorongva, hogy semmi sem menekülhet el. Kihúztam egy másik hálót a zsebemből, és nagyjából szétterítettem a lyukon, majd lassabban kivettem a nyulat a másik hálóból.

soha ne tarts fel egy nyulat, amíg meg nem szorítod a hátsó lábait; annyira csavarodik és dolgozik, hogy kiszabaduljon minden más fogásból. De amikor a hátsó lábak tartják, és felemelik a földről, nem tehet semmit. Most visszatértem a bokrok támfalához, és vártam. A nyulak egy ideig nem csavaroztak az oldalamon. Hébe-hóba láttam vagy hallottam, hogy Orion vagy a kis John az árokba ugrik, és jól tudtam, mit jelent, mielőtt a halott nyulat kiűzték, hogy egy tehetetlen puffanással a mocsárra essen.

egyszer láttam egy nyúl fejét egy lyuk szájánál, és egy pillanatra azt vártam tőle, hogy ugyanolyan pánik félelem vezérli. De vagy a görény elhaladt, vagy volt egy másik oldalsó alagút-a nyúl visszament. Néhány perccel később Kis János felkiáltott: ‘vigyázz, te; vadászgörény kint van! Az egyik görény kijött egy gödörből, és céltalanul — ahogy látszott — a part mentén kóborolt.

ahogy közeledett hozzám, csendben az árokba kerültem, megragadtam, és egy lyukba tettem. Meglepetésemre nem volt hajlandó bemenni — én löktem: visszatért, és folytatta a próbálkozást, hogy jöjjön ki, amíg nem adtam neki egy éles fillip az ujjával, amikor megrázta a por és a száraz föld részecskéit a bundájából, mintha tiltakozásul, és lassan eltűnt a lyuk belsejében.

ahogy négykézláb kúsztam ki a mély árokból, hallottam, hogy Orion dühösen szólítja a spánielt, hogy jöjjön sarokba. A spániel eddig meglehetősen csendesen és nyugodtan ült Orion mögött, bár nem alkalmanként nyugtalan mozdulatok nélkül. De most hirtelen elszakadt minden irányítástól, és figyelmen kívül hagyva Orion haragját — bár lógó farokkal — berohant a sövénybe, és végig a domb tetején, ahol vastag tömegű halott fű volt. A kis John egy agyagtömeget dobott rá, de mielőtt teljesen kijöttem volna az árokból, a spániel nyelvet adott, és ugyanabban a pillanatban láttam, hogy egy nyúl jön ki az árokból, és őrülten rohan át a mezőn.

a kutya üldözőbe vette — rohantam a fegyveremért, amely néhány méterre volt, egy üreges fához helyezve. A sietség zavarba ejtette a célt — a nyúl is majdnem ötven méterre volt, amikor lőttem. De a lövés eltörte az egyik hátsó lábát — az hátul maradt — , és a spániel azonnal elkapta. – Nézzétek a hálóitokat-mondotta A Kis János elfojtott felháborodással, mert nem szerette a fegyver zaját, mint minden más zajt.

megnéztem, és azt találtam, hogy az egyik hálót részben félrelökték, de olyan csekély mértékben, hogy alig hittem volna, hogy a nyúl átmászhat rajta. A legcsekélyebb hang nélkül kiosonhatott, és észrevétlenül feljutott a domb tetejére. De ott, sajnos! talált egy széles hálót, amely közvetlenül a parton húzódott, így lehetetlen volt lecsúszni a dombon a tetején. Ez minden bizonnyal az ő útja lett volna, ha nem lett volna ott a háló.

most már kétségtelen, hogy a spániel elkapta a szélét, és az illata olyan erős volt, hogy legyőzte az engedelmességét. Abban a pillanatban, amikor a kutya a partra került, a nyúl lecsúszott az árokban lévő rohanásokba — nem láttam, mert a hátam elfordult, hogy kitörjön. Azután, közvetlenül a spániel adta nyelv a nyúl darted a nyílt, remélve, hogy elérje a temetés a sövény a szemközti oldalon a rét.

Ez az eset elmagyarázta, miért a görény úgy tűnt, loth, hogy menjen vissza a lyukba. Néhány perccel a nyúl mögött kúszott ki, és céltalan, bizonytalan módon próbálta követni az illatot a parton. Nem tetszett, hogy kénytelen feladni ezt az illatot, valamint keresési újra. Nekünk kell lennie fő óvatos, hogy minket javítások a háló, hogy,’ – mondta a Kicsi John, megyek, ameddig csak lehetett, a feddést, a gondatlanság.

a pisztoly zaját, az ugatást és a beszédet természetesen hallották a még a temetőben lévő nyulak, és mintha azt akarnák bizonyítani, hogy a Kis Jánosnak igaza volt, egy időre abbahagyták a csavarodást. A bokrok mögött állva — amelyhez most közelebb helyeztem a fegyvert-figyeltem a hálókat, amíg a görényzsák mozdulatai meg nem ragadták a szemem. A füvön feküdt, és eddig inert volt. De most a táska felemelte magát, majd felborult, hogy újra emelkedjen, majd újra zuhanjon. A tartalékban maradt görények alig várták, hogy kijussanak — éles készlet a szűkös reggeli miatt—, mozdulataik miatt a táska rövid távolságra gurult.

láttam Orion a másik oldalon a halom toleránsan jól, mert ő állt fel, és a levelek lehullottak a felső része a bokrok. A Kis János az árokban leguggolt: a döglött füvek, giccsek, elszáradt bryonyi szőlőtőkék, a bogáncsok és a sötét, összezsugorodott páfrány rejtették el.

volt egy kerek fekete Kökény a kökény mellettem, a gyönyörű fényes, vagy virágzik, rajta úgy nézett ki, mint egy apró szilva. Nemcsak savanyú volt, hanem úgy tűnt, hogy durva savval pozitívan tölti ki a száját. Felső világosszürke felhők, szorosan csomagolva, de nem esős, nagyon lassan sodródott egy N. E. felső áram előtt. Időnként egy rövid szélfújás jött át a bokrokon, amely a tölgyeken maradt halott leveleket susogta.

a hideg ellenére Little John intenzív koncentrációjának valamije kommunikált velünk: türelmesen vártunk és figyeltünk. Egy idő után kiszállt az árokból, ahol fülével a bank felé hallgatott, és megkért, hogy adjam át neki a vadászgörényzsákot. Elővett egy másik görényt, kibélelte — vagyis egy hosszú zsineg egyik végét a nyakához rögzítette, majd beküldte.

figyelte, hogy a görény merre fordul, majd ismét a kemény agyagra tette a fejét, hogy meghallgassa. Orionnak el kellett jönnie, hogy tartsa a vonalat, miközben két-három méterrel lejjebb ment, az árokba került, és még egyszer figyelmesen hallgatott. A te dombod közepén van, – mondotta nekem; közted és köztem van. Lor! vigyázz.’

halk morajlás hallatszott — arra számítottam, hogy egy nyúl csapódik be az egyik hálómba, hallottam, hogy a Kis János néhány levelet mozgat, majd azt kiáltotta: ‘Adj egy hálót, te — gyorsan. Lor! itt van egy másik lyuk: jön! Átnéztem a dombon, és megláttam a kis Johnt, amint fogai beállnak, és egy lyukat bámulnak, amelynek nincs hálója, nagy kezei nyitva állnak, készen arra, hogy azonnal lecsapjanak, mint valami vadállat a zsákmányára. Egy pillanat alatt a nyúl csavarozott — megragadta, és szorosan a mellkasához szorította. Volt egy pillanatnyi küzdelem, a következő a nyulat egy pillanatra feltartotta, majd a térdére vetette.

mindig jó volt látni a kis John lelkes örömét a nyakuk ‘csuklásában’. Teljesen öntudatlanná tette, amit csinál, az arcába nézett, és valami közömbös témáról beszélt. De mindvégig azt érezte, hogy a nyúl izmai megnyúlnak, mielőtt a keze borzasztó szorításba kerülne, és az önelégült elégedettség kifejezése röpködött vonásai felett, ahogy a nyaka hirtelen fellazult, és egy pillanat alatt, ami egy élő, feszítő lény volt, sánta lett.

a vadászgörény kijött a nyúl után; azonnal elkapta és a zsebébe nyomta. Még mindig két görény volt benne — az egyikről azt gyanították, hogy egy zsákutcában nyúlon falatozik, a másik pedig bélelt, és amely csatlakozott ahhoz a véres lakomához. A vonal használata az volt, hogy nyomon kövesse a laza görény helyét. – Chuck vagyok a műsor, measter-mondta A Kis John.

a ‘navigator’ szerszámot a sövény fölé emeltem; leesett és egyenesen beragadt a gyepbe. Orion adta neki. Először kitöltötte azt a lyukat, ahonnan egy nyúl éppen csavarozott, néhány köpéssel, azaz spadefuls-szal, majd ásni kezdett a domb tetején.

ez az ásás nagyon unalmas volt. A tövisbokrok és fák gyökerei folyamatosan akadályozták, ezért le kellett vágni. Aztán, amikor végre lement a lyukba, kiderült, hogy a megfelelő helyet nem találta el több láb. Itt volt a vonal és a bélelt görény — egy kiálló gyökérbe akadt be, és dühösen küzdött, hogy elinduljon a vér ünnepére.

újabb ásási varázslat — ezúttal még lassabb, mert A Kis János félt, hogy szerszámának széle hirtelen átcsúszik, és levágja a görényét a fején, és talán megöli. Végül elérte a helyet, és a görény még mindig az áldozatához kapaszkodott. A nyúl szinte felismerhetetlen volt, mint nyúl. A szegény teremtményt egy zsákutca állította meg, és a görény hátulról jött rá.

mivel a lyuk kicsi volt, a nyúl teste teljesen kitöltötte, és a vadászgörény nem tudott átjutni a fül mögötti helyre, ahol általában megragad. A görény tehát szándékosan megrágta a hátsó negyedeket, és így unatkozott egy átjárón. A vadászgörény, hogy így gorged használhatatlan volt a további vadászat és kicserélték a zsákban. De a Kis János először vizet adott neki az árok aljáról.

Orion és én, fáradtan az ásással, most ragaszkodtunk ahhoz, hogy a következő temetőbe vigyük, mert biztosak voltunk abban, hogy a megmaradt nyulak ebben az egyben nem csavarodnak el. A Kis Jánosnak nem volt más választása, mint engedelmeskedni, de nagy vonakodással és sok bánatos pillantással visszanézett azokra a lyukakra, amelyekből a hálókat kivette. Biztos volt benne, ő mondta, hogy legalább fél tucat van még A temetésben: csak azt kívánta, bárcsak mindene megvan, amit ki tud hozni belőle. De parancsolóan elrendeltük az eltávolítást.

mintegy harminc métert mentünk le a dombon, sok kisebb temetőt elhagyva, és egy tökéletesen lyukakkal ellátott helyet választottunk. Mialatt A Kis János az árokban hálókat rakott, mi kicsomagoltuk a vadászgörényt, és egyszerre három vadászgörényt engedtünk a lyukakba. Lor! measter, measter, mit csinálsz?- kiáltotta A Kis János, teljesen magán kívül. Mindent elrontasz rajta. Lor!’

egy éles jelentés, amikor Orion rálőtt egy nyúlra, amely majdnem kis John ujjai alá csavarodott, megfulladt, és gyorsan el kellett tülekednie az útból. Bumm! bumm! jobb és bal: a tüzelés gyors lett. Mivel nem voltak hálók, amelyek riasztották volna a nyulakat, és három görény vadászott rájuk, minden irányba zuhantak, amilyen gyorsan csak tudtunk. Most a patronok ágakat ütöttek és összetörték őket. Most a lövés ellapította magát a halomba ágyazott sarsen kövekkel szemben. A nyulaknak alig volt udvaruk, hogy egyik lyukból a másikba csavarozhassanak, így éles munka volt.

Kis János most feladta minden reményét, és csak szánalmasan könyörgött vadászgörényeiért. ‘Vigyázz, mint te ne üsd meg őket, measter; doant’ ee lő egy lyukba, te.’Fél órán át nagyon jól forgattunk: aztán lassulni kezdett, és azt mondtuk neki, hogy fogja el a görényeit, és menjen a következő temetőbe. Nem vagyok benne biztos, hogy ő nem lázadt volna egyenesen, de csak akkor jött egy fiú kezében egy kosár élelmiszer, és egy nagy cserépedény jar egy bung parafa, tele zümmögő sör. Willum gazda küldte ezt, és az erős ital egészen visszaadta a kis John jókedvét. Ez tényleg volt ale — mint például nem kell megvan a pénz.

a fiú azt mondta, hogy látta Willum gazda örökös ellenségét, az őrzőt, aki a határ oldaláról figyel minket, kétségtelenül vonzva a tüzelés hangjától. Azt is mondta, hogy volt egy fácán egy kis copse mellett a patak. Újra kiküldtük felderítésre, visszatért, és megismételte, hogy az őrző elment, és azt hitte, hogy a távoli fenyőültetvényeken lép be. Így hát otthagytuk a fiút, hogy segítsen a kis Johnnak a következő temetésnél — egy megbízás, amely örömmel vigyorogott, és nagyon jól illett a másiknak, mivel a zajos fegyverek eltűntek, és tudta használni a hálóit.

magunkkal vittük a bélelt görényt, és a fácán után indultunk. Ahogy közeledtünk a copse-hoz, a spániel nyelvet adott a sövény másik oldalán. Orion egy bokorhoz kötözte, és a kis Johnra akarta hagyni. De a spániel tépett és csavart, amíg el nem szabadult, és követett minket — távol tartva a szemtől – egészen mostanáig, amikor átlépte a nyúl szagát, felállította az ugatását. Hívtuk, hogy sarokba szorítsa, és attól tartok, kapott egy rúgást. De a fácán megijedt, és felkelt, mielőtt rendesen be tudtuk volna ágyazni a kis copse-t, ahol minden bizonnyal meg kellett volna tartanunk. Magasan repült egyenesen a fenyőültetvények felé, ahol haszontalan volt követni.

azonban átugrottuk a patakot, és egy vastag kettős domb alatt beléptünk az őrző területére. Becsúsztattuk a bélelt görényt egy kis temetőbe, és sikerült kiütnünk néhány nyulat. A bélelt görény használatának célja az volt, hogy könnyen visszaszerezhessük. Ez tiszta csíny volt, mert rengeteg nyúl volt a saját oldalunkon. De aztán csak egy kis kockázat volt ebben, és tudtuk, hogy Willum kárörvendeni fog rajta.

e két lövés leadása után a lehető leggyorsabban visszatértünk, és még egyszer segítettünk Little Johnnak. Nem tudtunk azonban ellenállni annak az örömnek, hogy időnként lelőhetünk egy nyulat, és így kínozhatjuk. Mindkét oldalon egy lyukat hagytunk háló nélkül, és ragaszkodtunk a háló eltávolításához, amely a bank tetején húzódott. Ez adott nekünk egy lövés hébe-hóba, és az eltávolítása a kereszt háló lehetővé tette a nyúl néhány kis törvény.

e hátrányok ellenére — számára — a kis Johnnak sikerült jó táskát készítenie. Sötétedésig maradt, hogy kiásson egy vadászgörényt, amely megölt egy nyulat a lyukban. Közömbösen vette a napi munkájáért kapott pénzét, de amikor két tiszta nyulat adtunk neki, a hálája túl sok volt ahhoz, hogy kifejezze. A rágcsáló és’ fújt ‘ nyulak voltak a perquisite, a tiszta nyulak váratlan ajándék. Nem a pénzbeli értékük volt, hanem az a tény, hogy nyulak voltak.

az ember vadászösztöne olyan erős volt, hogy úgy tűnt, hogy minden mást legyőz. Mérföldeket sétált-egy hosszú napi mezőgazdasági munka után-csak azért, hogy segítsen az öreg Luke-nak, a nyúlvállalkozónak, este hozza haza a nyulakat a felső erdőből. Rendszeresen dolgozott egy földművesnek, és jól végezte munkáját: ő is józan ember volt, mint az emberek, vagyis havonta csak egyszer ivott. Az erős embernek időnként inni kell, de nem volt sot, és pénzének kilenctizedét hűségesen hazavitte feleségéhez és gyermekeihez.

télen, amikor a mezőgazdasági munka nem volt olyan sürgető, hébe-hóba egy hét szabadságot kapott, amelyet ferretingben töltött a gazdák számára, néha Luke számára, és természetesen nagyon örült, hogy ilyen megbízást kapott, mint amit adtunk neki. Néha tett egy jó dolog az ő ferreting: néha, amikor az időjárás rossz volt a hiba. De bár néhány Shilling volt a következménye, hogy neki, ez tényleg nem úgy tűnik, hogy a pénz-érték, de a sport, hogy szerette. Számára ez a sport mindent elnyelő volt.

vadászgörényeit jól gondozták, és néha jó áron eladta az állattartóknak. Általában azt gyanítják, aki vadászgörényeket tart, de a kis Jánost túl jól értették, és nem volt nehéz neki egy kis tejet könyörögni értük.

kitartása a nyúl üldözésében mindig csoda forrása volt számomra. Esőben, szélben, fagyban; Bokáig érő lába az árok alján lévő jéghideg latyakban: nem számít, milyen az időjárás vagy milyen durva, türelmesen állt a hálójához. Ismertem őt egész nap egy hóviharban állni–a hó a földön és a lyukakban, az arcán sodródó pelyhek—, és egyszer sem mutat türelmetlenséget. Csak a szél nem tetszett neki — nem a kellemetlenség miatt, hanem azért, mert az ágak nyikorgása és a robbanás üvöltése olyan hangot adott, hogy lehetetlen volt megmondani, hová csapódik a nyúl.

gratulált magának azon az estén, mert visszaszerezte az összes görényét. Néha az ember hazudik, és dacol minden erőfeszítéssel, hogy kihozza. Az egyik terv az, hogy egy halott friss nyulat helyezünk a lyuk szájába, amely kísértheti a vadászgörényt, hogy jöjjön és megragadja. A nagy erdőkben általában egy vagy több vadászgörény vándorol szabadon az évszakban, amelyek elmenekültek az állattartóktól vagy az orvvadászoktól.

ha a kapus lát egyet, megpróbálja elkapni; ennek hiányában lövést tölt be. Egyes állattartók nem gondolnak arra, hogy saját vadászgörényeiket lőjék le, ha nem jönnek el, amikor a csiripelés az ajkakkal hívja őket, vagy más módon nem tetszik nekik. Nem érdekli őket, mert annyi lehet, amennyit csak akarnak. A Kis János háziállatokat készített: szabályként nagyon jól engedelmeskedtek neki.

az Orvvadászokat néha vadászgörények ellopásával vádolják, vagyis azzal, hogy felszedik és elszállítják azokat, akiket az állattartók elvesztettek. A vadászgörényt azonban nehéz azonosítani és esküt tenni.

azok, akik vadászgörényekkel vadásznak, holdfényes éjszakát választanak: ha sötét, nehéz megtalálni a lyukakat. Kis temetés a legjobb, mert így sokkal könnyebben kezelhető, és a görény általában bélelt. Ha nagy temetést kísérelnek meg, elveszik az első fél tucat csavart, majd áttérnek a másikra. Az első nyulak gyorsan kijönnek; a többiek úgy maradnak, mintha társaik sorsa figyelmeztetné őket. Ahelyett, hogy időt pazarolna rájuk, a legjobb, ha egy másik helyre költözik.

hacsak az állattartó nem hagyja el a sövényt, viszonylag kevés a kockázat, mert az emberek az árokban vannak, tíz méterre láthatatlanok a bokrok alatt, és nem adnak zajt. Nehezebb hazaérni a játékkal: de sikerült. Nagyon kicsi, legfeljebb négy vagy öt lyukú temetkezések még a legsötétebb éjszakákon is ferretálhatók, ha előzetesen gondosan megfigyelik, hol vannak a lyukak.