Inquinamento visivo

L’inquinamento visivo è una questione estetica, che si riferisce agli impatti dell’inquinamento che compromettono la capacità di godere di una vista o di una vista. Il termine è usato ampiamente per coprire la visibilità, i limiti alla capacità di visualizzare oggetti distanti, così come il problema più soggettivo del disordine visivo, le strutture che si intromettono in scene altrimenti “belle”, così come i graffiti e altri deturpamenti visivi.

La visibilità è una misura di quanto lontano e quanto bene le persone possono vedere in lontananza. La foschia oscura la visibilità. È causato quando la luce è assorbita o dispersa dalle particelle di inquinamento quali i solfati, i nitrati, i composti organici del carbonio, la fuliggine e la polvere del suolo. Anche il biossido di azoto e altri gas inquinanti contribuiscono alla foschia. La foschia aumenta con l’umidità estiva perché il solfato e altre particelle assorbono l’umidità e aumentano di dimensioni. Più grandi sono le particelle, più luce si disperdono.

La foschia è vista in modo drammatico come una nuvola grigio-brunastra che si libra sulle città, ma oscura anche molte belle viste nei parchi nazionali degli Stati Uniti. All’Acadia National Park nel Maine, il raggio visivo in una giornata limpida può essere di 199 miglia. In una giornata nebbiosa, che può essere ridotto a 30 miglia. Nel peggiore dei casi, la foschia al Grand Canyon National Park era così grave che la gente non poteva vedere attraverso il canyon largo 10 miglia. Un enorme impianto elettrico a carbone, la Navajo Power Generating Station, circa 80 miglia a nord del Grand Canyon, è stato pensato per essere la fonte dell’inquinamento che causa canyon haze. Nel 1985 i ricercatori della Colorado State University iniettarono deuterio contenente metano nelle emissioni di fumo della centrale. Il deuterio non è normalmente presente nell’aria. Quando i monitor hanno determinato la presenza di deuterio nell’aria del canyon, i ricercatori sono stati in grado di dimostrare che la pianta era responsabile di gran parte della foschia del canyon. Il risultato fu un insediamento storico in cui i proprietari di Navajo accettarono un taglio del 90% delle emissioni di anidride solforosa entro il 1999.

Le caldaie e le emissioni veicolari sono entrambe le principali fonti di inquinamento da foschia. Il problema della foschia è maggiore sulla costa orientale degli Stati Uniti a causa dei più alti livelli di inquinamento e umidità in quella regione. L’inquinamento che causa foschia può viaggiare migliaia di miglia, e migliorare la visibilità regionale richiede la cooperazione interstatale. Il fumo di legna è un contributore in occidente, e il fumo degli incendi boschivi e la polvere soffiata dal vento sono fonti naturali di foschia.

Gli inquinanti che causano foschia sono anche un problema di salute perché spesso provocano problemi respiratori tra gli esseri umani e altre specie. I controlli progettati per ridurre l’inquinamento da emissioni di veicoli e fumaioli ridurranno anche l’inquinamento visivo. Inoltre, gli Stati Uniti. Environmental Protection Agency (EPA) ha emesso regolamenti regionali foschia che chiedono onstates per stabilire obiettivi e strategie e di lavorare insieme in gruppi regionali per migliorare la visibilità in 156 parchi nazionali e aree selvagge.

Nel sud-est asiatico, la foschia causata da enormi incendi boschivi è costata miliardi di dollari in assistenza sanitaria e ha perso entrate turistiche nell’ultimo decennio. Gli incendi a Sumatra e nel Borneo hanno colpito non solo l’Indonesia, ma anche la Malesia, Singapore e Thailandia. La maggior parte degli incendi sono stati appiccati deliberatamente, e spesso illegalmente, per ripulire il terreno per la semina e lo sviluppo e per coprire il disboscamento illegale. Alcuni degli incendi si diffondono ai depositi di torba sotto la foresta, e questi possono continuare a bruciare per anni.

La ruggine visiva—cartelloni pubblicitari, linee elettriche, torri cellulari, persino edifici brutti—è letteralmente negli occhi di chi guarda. È soggettivo. Per l’uomo d’affari, un cartellone ben posizionato può essere una cosa di bellezza. Ma per il viaggiatore la cui vista delle dolci colline o del villaggio rustico è ostruita, è inquinamento visivo.

Cartelloni proliferarono negli anni 1940 e 1950, spronati dalla crescita del traffico automobilistico e dalla costruzione del sistema autostradale interstatale, ma nel 1965 Lady Bird Johnson, moglie del presidente Lyndon Johnson, attaccò la loro crescente presenza sulle strade della nostra nazione. “La bruttezza è così triste”, proclamò la first lady, e combatté per e vinse il passaggio dell’Highway Beautification Act del 1965. Questa legge rivoluzionaria ha spinto un certo numero di stati, tra cui Alaska, Hawaii, Maine e Vermont, a vietare totalmente i cartelloni pubblicitari; c’erano scappatoie, tuttavia.

La sensibilità all’inquinamento visivo ha portato le aziende di servizi pubblici a seppellire le linee elettriche e telefoniche in alcune comunità. L’ultima lotta contro l’inquinamento visivo si concentra sulle torri cellulari, necessarie per fornire un servizio di telefonia cellulare. Una soluzione è stata quella di mascherare le torri cellulari come alberi o cactus. Graffiti, spray-paintednames e messaggi, sono una forma di peronospora visiva urbana. I tentativi di frenare i graffiti vietando la vendita di vernice spray ai minori hanno avuto scarso effetto.

Bibliografia

gudis, catherine (2003). buyways: l’automobilismo, i cartelloni pubblicitari e il paesaggio culturale americano. new york: routledge.

consiglio nazionale delle ricerche su studi ambientali e tossicologia. (1991). haze nel grand canyon: una valutazione del winter haze intensive tracer experiment. washington, d. c.: national academy press.

consiglio nazionale delle ricerche commissione ambiente e risorse sulle geoscienze. (1993). protezione della visibilità nei parchi nazionali e nelle aree selvagge. washington, d. c.: national academy press.