Insegnare l’assertività nei primi gradi elementari

L’assertività e il cervello in via di sviluppo

L’assertività, come scelta comportamentale, è diretta dalle reti neurali del cervello delle funzioni esecutive in via di sviluppo dei bambini nella corteccia prefrontale. Le funzioni esecutive che contribuiscono all’assertività, alla consapevolezza e alle abilità includono il giudizio, il ritardo della gratificazione, l’autocoscienza emotiva e l’autogestione, l’empatia, la flessibilità del pensiero, l’adattabilità e il processo decisionale riflessivo.

Il processo di apprendimento—compresa la comprensione delle informazioni e delle esperienze emotive—comporta un continuo rimodellamento del cervello per tutta la vita attraverso la neuroplasticità. La risposta neuroplastica delle reti di funzioni esecutive è particolarmente impegnata durante gli anni della scuola elementare ed è altamente reattiva alle esperienze, alle osservazioni e alla pratica.

La maggior parte delle situazioni di apprendimento a distanza, specialmente per gli studenti più giovani, aggiungono stress e riducono il numero di esperienze dirette e opportunità per costruire abilità socio-emotive come empatia e assertività. I bambini perdono le connessioni emotive che avevano nelle interazioni faccia a faccia con insegnanti e compagni di classe. Con meno tempo faccia con gli insegnanti, c’è una perdita di feedback immediato o aiuto tempestivo quando sono confusi o quando vogliono esprimere le loro nuove intuizioni e idee. Tuttavia, si possono trovare opportunità per i bambini di costruire assertività e le funzioni esecutive di cui hanno bisogno ora più che mai.

Promuovere l’assertività

La pratica dell’assertività inizia con la costruzione del riconoscimento da parte dei bambini di situazioni in cui è opportuno provare preoccupazione per se stessi e/o per gli altri, anche se cosa fare o come farlo non è ovvio. In classe e nell’apprendimento a distanza, insegnare ai bambini il concetto di assertività è un processo graduale, a partire dalla comprensione del concetto stesso.

Nella lezione di Zoom che ho osservato, i bambini sono stati guidati a riconoscere i bisogni dei personaggi delle storie in situazioni angoscianti (ad esempio, vedere un compagno di classe vittima di bullismo). Hanno discusso ciò che potrebbe essere utile e costruito una comprensione di assertività.

Gli insegnanti possono aiutare i bambini a costruire assertività con consapevolezza empatia e interventi di costruzione di abilità attraverso i seguenti esempi ed esperienze.

Esplora prima l’empatia: invita i bambini a interpretare il significato delle espressioni facciali mentre leggono libri e storie e a riflettere sulle prospettive degli altri come guide alle loro interazioni. Fornire possibilità di valutare spunti emotivi—ad esempio, offra la guida su come valutare quello che una persona o un carattere in una storia sta sentendo, e colleghi quello a quali azioni seguono.

Riconoscere i sentimenti: suggerire situazioni in cui l’assertività avrebbe potuto essere o sarebbe stata utile:

• Come ti sentivi quando non si poteva ottenere un partner? Cosa avresti potuto fare?
• Come ci si è sentiti quando il tuo amico ha visto che eri confuso su come trovare il libro in biblioteca e ti ha aiutato a chiedere all’insegnante ciò di cui avevi bisogno?
• Cosa potresti fare se qualcuno ti tratta o un compagno di classe in modi non sicuri o cattivi?

Gioco guida o discussioni virtuali di “what ifs”: crea situazioni di gioco di ruolo in cui gli studenti giocano una varietà di tipi di personaggi al fine di espandere le loro prospettive, empatia e consapevolezza dei momenti in cui l’assertività potrebbe essere preziosa (ad esempio, bullismo, rifiuto quando vogliono partecipare a un gioco, paura di chiedere aiuto).

Abilità pratiche: modello e gioco di ruolo dicendo “no” o “Chiederò a un adulto” in modo che gli studenti facciano esperienza chiedendo aiuto a un adulto in quelle situazioni difficili.

Insegna di nuovo l’empatia: Mostra come chiedi aiuto o chiarimenti, esprimi preoccupazione o non sei d’accordo con qualcosa in modo rispettoso.

Sustain connections: tu e altri adulti potete guidare gli studenti quando fanno passi falsi. Essere un ascoltatore attivo anche quando mostrano esagerazione per ottenere l’attenzione. Incoraggiare con “Sono così felice che mi stai facendo sapere le vostre preoccupazioni,” o ” Che altro ti piacerebbe dire?”

I tuoi sforzi per costruire set di abilità degli studenti per l’empatia e l’assertività aumenteranno le loro capacità di prendersi cura di se stessi e degli altri, e saranno più in grado di abbracciare le sfide e le opportunità che ci attendono in modo collaborativo, responsivo e gioioso.