Piper J3C – 65 Cub

El nombre “Piper Cub” es casi sinónimo de avión ligero. Fue diseñado como un avión pequeño, simple, biplaza en tándem para entrenamiento de vuelo. El modelo J-3 voló por primera vez en 1937, pero su linaje se remonta al Taylor E-2 Cub de 1930. Después de que William Piper comprara la participación de C. G. Taylor en la compañía, el desarrollo de Cub se aceleró. El joven ingeniero jefe Walter Jamouneau se encargó de actualizar el E-2, y nació el modelo J-2. Con alas redondeadas, cubierta del motor revisada y una postura más ancha, el J-2 estableció las líneas clásicas de Cub.

En 1937, el recién renombrado Piper Aircraft Corporation introdujo el mejorado modelo J-3 Cub Sport. El J-3 introdujo muchos refinamientos de detalles sobre el J-2, y con su acabado amarillo de fábrica y su rayo de fuselaje, se convirtió en el icónico modelo Cub. Fue popular en los años previos a la guerra, pero la Segunda Guerra Mundial empujó al pequeño avión a un nuevo papel. El Ejército compró 5.677 cachorros J-3, llamados L-4, para observación y enlace. Los Cubs, junto con aviones similares producidos por Aeronca y Taylorcraft, permitieron a los comandantes moverse rápidamente entre sus tropas, detectar desde el aire y ayudar a dirigir el fuego de artillería. Después de la guerra, muchos Cachorros regresaron a la vida civil, donde ayudaron a popularizar la aviación en el período de posguerra. Aunque la producción de los más de 14.000 J-3 Cubs civiles terminó en 1947, sus descendientes, sobre todo el Piper PA-18 Super Cub, se fabricaron en la década de 1990.

El Piper Cub del Museo es un modelo J3C65, fabricado en 1946, y propulsado por un motor Continental A-65. Tenía propietarios privados en Maryland y Tennessee y más tarde fue propiedad y operado por el Aero Club de la Base de la Fuerza Aérea de Dover en Delaware y el Aero Club de la Base de la Fuerza Aérea de Travis en California. El Museo adquirió el avión de AiRestore de Battle Ground Washington en 1997.