Por qué importa el tamaño de la langosta: PEI, New Brunswick discute más de milímetros en el mercado que vale millones

Es una pequeña diferencia, solo un milímetro o aproximadamente 1/25 de pulgada, pero está provocando una gran batalla entre los pescadores de PEI y New Brunswick sobre el tamaño de la langosta que pueden capturar en las aguas compartidas del Estrecho de Northumberland.

En este momento, los pescadores pueden capturar langostas cuyo caparazón – el abdomen en forma de armadura del crustáceo, menos su cola-es de un mínimo de 72 mm.

Los pescadores de peces pequeños, que han construido un mercado para exportar langostas más pequeñas a Europa y Asia, quieren que ese mínimo permanezca donde está.

New Brunswick, por otro lado, espera que el Departamento Federal de Pesca y Océanos eleve ese mínimo a 73 mm, y lo siga aumentando hasta que alcance los 77 mm. Los pescadores de allí argumentan que para su mercado, más grande es mejor. El año pasado, por ejemplo, Red Lobster anunció que no compraría colas de langosta por menos de cuatro onzas. Para ser competitivos, argumentan los pescadores de Nuevo Brunswick, necesitan tener acceso a langostas más grandes, y temen que PEI atrape a las más pequeñas antes de que tengan la oportunidad de crecer.

Hay mucho en juego financieramente para ambas provincias, y el tamaño de la langosta se ha convertido en una batalla política, con ministros de pesca de ambos lados diciendo que no retrocederán de sus posiciones.

El ministro de Pesca de PEI, Ron MacKinley, dice que su homólogo de Nuevo Brunswick está en una” h ” de pelea si intenta presionar para un mayor aumento. Y Nuevo Brunswick tiene la intención de hacer precisamente eso: presionar por un mínimo más alto para 2014.

En Moncton el miércoles, pescadores y funcionarios de pesca se reunirán para discutir el tema y se espera que la reunión sea tensa. “Se debatirá al máximo”, promete Christian Brun, director ejecutivo del Sindicato de Pescadores Marítimos de Nuevo Brunswick.

Tamaños de langosta

El DFO federal establece tamaños legales mínimos para mantener el tamaño de la pesquería de langosta y multa a los pescadores capturados con langostas más pequeñas en sus embarcaciones. El tamaño mínimo de la langosta de este año en el estrecho de Northumberland es de 72 mm.

Las langostas más pequeñas, como las que PEI quiere capturar, se llaman “conservas”.”

Las enlatadoras pesan entre 250 y 375 gramos y reciben su nombre porque en el pasado se usaban para enlatar. Las langostas más pequeñas son exclusivas del estrecho de Northumberland, donde las temperaturas más cálidas hacen que las langostas maduren más rápidamente. Cuando alcanzan los 72 mm, las langostas están completamente maduras, solo más pequeñas que las capturadas en otras partes del Atlántico.

En otras regiones, como la zona de pesca de langostas a lo largo de la costa oeste de Cabo Bretón, el tamaño mínimo legal del caparazón es de 81 mm. Las aguas son más frías y las langostas tardan más en madurar, cuando lo hacen, son mucho más grandes.

Las langostas “de mercado” tienen caparazones de aproximadamente 81 mm y pesan más de una libra. Se utilizan en muchos restaurantes y se exportan en vivo a los Estados Unidos.

Los mercados

Los 1.200 pescadores de langosta de PEI exportan la mayoría de sus langostas “enlatadoras” más pequeñas a Europa y Asia, y a cruceros y casinos para sus buffets. Los pescadores de la provincia desembarcaron 27 millones de libras de langosta el año pasado, de las cuales el 57% eran conserveras. En los últimos cinco años, las conserveras han aportado un promedio de 54,2 millones de dólares al año.

” Nuestros procesadores están teniendo éxito en el rango de 71 y 72 mm”, dice Ian MacPherson, director ejecutivo de la Asociación de Pescadores de PEI. “Por encima de eso, la demanda disminuye. Sé que estamos hablando de milímetros, pero el mercado está orientado al consumidor.”

Para New Brunswick, es la historia opuesta. Capturar y procesar langostas más grandes ayudaría a que Nuevo Brunswick fuera más competitivo, especialmente debido a los cambios recientes en la demanda, dice el Sr. Brun, del Sindicato de Pescadores Marítimos. Tome el requisito de Langosta Roja para colas de langosta de más de cuatro onzas: Una langosta de 72 mm, Sr. Brun dice, produce una cola de solo dos a tres onzas.

El ministro de Pesca de Nuevo Brunswick, Mike Olscamp, dice que el mercado de langostas enlatadas de la provincia está en declive. “Aunque todavía tenemos mercados para, son más un producto de nicho de mercado y eso es lo que está presionando a nuestra industria de procesamiento para que reacondicione y mire langostas de mayor tamaño”, dice. “El tamaño se convierte en un problema.”

The fight

New Brunswick quiere que los tamaños aumenten aún más; PEI no. A esta tensión se suma el exceso de mercado causado por una sobreabundancia de langosta, que está obligando a los precios a mínimos históricos y provocó protestas el verano pasado en las plantas de procesamiento de Nuevo Brunswick. Algunos pescadores empacaron su equipo a principios de este año porque no valió la pena para ellos continuar pescando con precios a mínimos de 20 años y en algunos lugares tan bajos como 3 3 la libra; una planta de procesamiento en Cape Breton arrojó miles de libras de langosta.

En Nueva Brunswick, las langostas siguen siendo el mayor cultivo comercial, y la provincia exporta productos de langosta por valor de 455 millones de dólares al año, el 44% del total canadiense.

Para PEI, la pesca de langosta es la segunda industria más importante de la provincia después de la agricultura, dice Mike McGeoghegan, presidente de la Asociación de Pescadores de la Isla del Príncipe Eduardo.

El ministro de Pesca de PEI, Ron MacKinley, está listo para la batalla por el tamaño de la langosta. “No me molesto”, dice. “Jugué al hockey hace años y puedo pelear y sonreír al mismo tiempo. Solía sonreír cuando peleaba a puñetazos.”

El ministro de Pesca de Nuevo Brunswick, Mike Olscamp, dice que no quiere una” pelea a gritos “con su colega:” Tenemos suficientes problemas en la industria de la langosta para ir a la guerra con un vecino.”

Pero, si se trata de una batalla, ha elegido bando. Los pescadores de Nuevo Brunswick esperan reunirse pronto con el ministro federal, Keith Ashfield, un pescador de Nuevo Brunswick, y presionarán por un mínimo más grande para 2014.

Sr. MacKinley recibió el consentimiento unánime de los 27 miembros de la Legislatura PEI para una moción instando al ministro federal a “apoyar la posición de la Isla del Príncipe Eduardo de no cambiar el tamaño del caparazón más allá de la marca de 72 mm acordada”.”Envió la moción a Ottawa, pero no ha recibido respuesta.

También espera cambiar el nombre de los enlatadores, diciendo que el nombre tiene una connotación negativa. Preferiría algo como “Elección de capitán”.”

¿Qué pasa con el sabor?

Para Renée Lavallée, una veterana chef independiente, las langostas enlatadas más pequeñas siempre han sido sus favoritas para cocinar y servir. “Me encantan los enlatadores. Tengo que hacer”, dice el ex jefe en Halifax Cinco Pescadores. “La langosta más pequeña para mí siempre ha sido la langosta más dulce.”

Las langostas de mercado que generalmente se encuentran en los menús de los restaurantes pesan aproximadamente 1,25 libras o más. Su tamaño más grande significa que son mayores, lo que la Sra. Lavallée dice que significa que tardan más en cocinar. También cree que son menos sabrosos.

” ¿Te comerías a un bebé gordito o a una persona mayor fibrosa?”ella pregunta. “Prefiero comerme a un bebé gordito. Así es como me siento con la langosta, también.”

Pero para muchos consumidores, especialmente los de los Estados Unidos, más grande es mejor. Y con un poco de mantequilla, la langosta más grande es jugosa y llena de sabor.