Ferreting|

Capitolul XI
FERRETING: un vânător de iepuri

sezonul ferreting începe atunci când înghețurile au cauzat frunzele să scadă, iar iepurii cresc grăsime de hrănire pe coaja. Într-o dimineață de decembrie, Eu și Orion am început, împreună cu omul nostru, Micul John, să facem un dihor pentru vechiul nostru prieten, Fermierul Willum, la Redcote.

micul Ioan a fost un muncitor — unul dintre cei care lucrau frecvent în momente ciudate pentru Luke, antreprenorul de iepuri. L-am poreclit Micul John din cauza dimensiunii sale mari și a proporțiilor greoaie. El a fost cel mai util om pe care l-am cunoscut pentru o astfel de lucrare; inima lui era atât de profundă în ea.

ne aștepta înainte de a termina micul dejun, cu uneltele și uneltele sale, pregătindu-le cu grijă, în timp ce era încă întuneric acasă în cabana lui. Plasele necesită căutarea înainte de a începe, deoarece sunt apte să intre într-o încurcătură și nu este nimic atât de enervant încât să trebuiască să dezlege șiruri cu degetele răcite într-un șanț. Unii trebuie să fie reparate, au fost rupte; unele sunt aruncate deoparte cu totul pentru că slab și putred. Sfoara fiind frecvent saturată cu apă s-a degradat. Toate plasele sunt de culoare galben deschis din lut și nisip care a lucrat în șir.

aceste plase aproape că au umplut un sac, în care a aruncat și o pereche de ‘captoare de bufnițe’, mănuși de piele albă, suficient de groase pentru a întoarce un ghimpe în timp ce manipulează tufișuri sau pentru a rezista ghearelor unei bufnițe care rezistă furios capturii. Dihorii lui l-au costat mult gândul, pe care să-l ia și pe care să-l lase în urmă. El trebuia, de asemenea,să fie deosebit de modul în care le — a hrănit-trebuie să fie dornici de pradă și totuși nu trebuie să fie înfometați, altfel s-ar îndopa pe sângele primului iepure și ar deveni inutili pentru vânătoare.

două au trebuit să fie botniță — o operație de o anumită dificultate care, în general, are ca rezultat o mână zgâriată. O bucată mică de sfoară mică, dar puternică, este trecută prin fălcile din spatele dinților asemănători cu colții și strâns legată, atât de strâns încât aproape să taie în piele. Acesta este vechiul mod de a botni un dihor, transmis din generații: Micul John disprețuiește botnițe care pot fi cumpărate de la magazine, și încă mai disprețuiește clopotele mici să stea în jurul gâtului. Primul spune că de multe ori se desprinde, și acesteaal doilea jenează dihorul și, uneori, prinde în proiectarea rădăcinilor și țineți-l repede. El are, de asemenea, o linie — mulți metri de sfoară tare înfășurată în jurul unui băț scurt — pentru a alinia un dihor, dacă este necesar.

dihorii sunt așezați într — o pungă mai mică, strâns legată în partea de sus-pentru că vor lucra și vor ieși dacă va fi lăsată vreo deschidere. În interiorul pungii este un pic de fân pentru ei să se așeze. El preferă dihorul fitchew așa cum îl numește; acesta este genul care este colorat ca un dihor. El spune că sunt mai înverșunați, mai mari și mai puternici. Dar el are, de asemenea, o pereche de cele albe cu ochi roz. Pe lângă sacul de plase, sacul de dihori și un mic pachet într–o batistă înnodată — nuncheon-ul său-care în sine face o sarcină tolerabilă, el a adus un cârlig și un ‘navigator’ sau un instrument de scurgere.

aceasta este o pică îngustă de special robust face; lama este goală și seamănă cu o scobitură exagerată, iar avantajul este că, în săparea unui iepure, instrumentul este foarte apt să prindă sub o rădăcină, când o pică obișnuită se poate îndoi și poate deveni inutilă. ‘Navigator’ va sta nimic, și fiind îngust este, de asemenea, mai la îndemână. Toate aceste instrumente micul Ioan a pregătit de lumina slabă a unui felinar corn în șopron la partea din spate a cabana lui. O cană de bere în timp ce ne luăm armele îl înveselește foarte mult și îi descarcă limba.

tot drumul spre Redcote el ne impresionează necesitatea absolută a tăcerii în timp ce ferreting, și ne felicită pentru a avea o zi aproape încă. El este puțin îndoielnic cu privire la spanielul lui Orion și dacă va păstra tăcerea sau nu.

când ajungem la dublu-Movilă, discursul său încetează cu totul: el este la fel de tăcut și la fel de accidentat ca un stejar pollard. Prin partea de sus a movilei sacul de plase este aruncat în jos pe sward și a deschis. Pe măsură ce există mai multe găuri de cealaltă parte a gardului viu, Orion trece cu Micul John și încep să montez plasele pe ale mele.

mi-a fost greu să ajung la mal, tufișurile fiind atât de groase și a trebuit să folosesc cârligul și să tai o cale: l-am auzit pe Micul John mârâind despre asta într-o șoaptă către Orion. Foarte des, înainte de a merge cu dihorii, oamenii trimit un bărbat sau doi cu câteva ore înainte pentru a tăia și curăța tufișurile. Efectul este că iepurii nu se vor încuia liber. Ei aud oamenii tăind și vibrația Pământului în timp ce urcă neîndemânatic peste maluri și nu vor ieși până nu vor fi absolut forțați. Dacă se face deloc, ar trebui făcută cu o săptămână înainte. Acesta a fost motivul pentru care Micul John mormăi la tăierea mea, deși știa că era necesar.

pentru a crea o plasă de iepure, trebuie să o aranjați astfel încât să acopere întreaga gură a găurii, căci dacă există vreo deschidere între ea și bancă, iepurele va aluneca. El nu va înfrunta plasa decât dacă este obligat. De-a lungul părții superioare, dacă malul este abrupt, astfel încât Plasa să nu se întindă pe ea însăși, două sau trei crengi mici ar trebui să fie împinse prin ochiuri în pământ pentru a o suspenda.

aceste ramuri nu trebuie să fie mai mari decât sunt folosite de păsări în construirea cuiburilor lor; doar suficient de puternic pentru a ține plasa în loc și nu mai mult. Pe de altă parte, trebuie avut grijă ca nici o rădăcină proeminentă să nu prindă un colț al plasei, altfel nu se va întocmi corect și iepurele va scăpa.

Micul John, nemulțumit de asigurarea mea că am compensat toate găurile din partea mea, a venit acum — târându — se pe mâini și genunchi ca să nu poată arunca banca-pentru a examina singur. Ochiul său practicat a detectat două găuri pe care le-am ratat: una pe vârful movilei mult depășită de iarba moartă și una sub o stolă. Acestea a participat la. Apoi s-a târât pe movilă la două sau trei metri sub capătul îngropării și, cu propriile sale mâini, a întins o plasă mai mare chiar peste vârful băncii, astfel încât, dacă un iepure ar scăpa, ar intra în asta. Pentru a fi încă mai sigur, el a întins o altă plasă similară pe întreaga lățime a movilei de la celălalt capăt al îngropării.

apoi a desfăcut gura sacului de dihori, ținându-l între genunchi — dihorii au încercat imediat să se lupte: a selectat Doi și apoi i-a legat din nou. Cu ambele acestea în propriile sale mâini, pentru că el ar încredere nimic la altul, el a alunecat în liniște înapoi la partea lui Orion, și atât de repede cum a văzut am fost în picioare bine înapoi le-a pus în diferite găuri.

aproape în clipa următoare, unul a ieșit din partea mea dezordonând o plasă. Am intrat în șanț, am resetat în grabă plasa și am pus dihorul într-o gaură adiacentă, ridicând colțul plasei acolo pentru ca acesta să se strecoare. Spre deosebire de nevăstuică, un dihor odată în afara unei găuri pare în pierdere și rătăcește încet, până când șansa îl aduce la o secundă. Nevăstuica obișnuită să vâneze nu iese mai devreme dintr-o gaură decât se aruncă în următoarea. Dar această putere dihorul a pierdut parțial din închisoare.

pentru o clipă dihorul a ezitat în interiorul găurii, ca și cum ar fi fost indecis care dintre cele două pasaje să ia: apoi a început și I-am pierdut din vedere coada. Abia dacă m-am întors la standul meu decât am auzit puțin John Salt în șanț partea lui: în minutul următor am văzut corpul de iepure pe care el a ucis aruncat afară în domeniu.

am stat în spatele unui tufiș oarecum avansat care a ieșit în pajiște ca un contrafort și am urmărit găurile de-a lungul malului. Este esențial să stați bine înapoi de găuri și, dacă este posibil, să nu fiți la vedere. În câteva momente ceva s-a mișcat și am văzut capul unui iepure la gura unei găuri chiar în spatele plasei. El a privit prin ochiuri ca printr-o rețea, și am putut vedea nările sale de lucru, ca el a considerat în sine cum să treacă acest lucru. Acesta a fost, dar pentru un moment, dihorul a venit în urmă, și sălbatice cu frica ereditare, iepure sărit în plasă.

forța arcului nu numai că a atras plasa împreună, dar a târât cuierul, iar iepurele și plasa încurcate în mod inextricabil s-au rostogolit pe mal până la fundul șanțului. Am sărit în șanț și am apucat plasa; când a apărut o șoaptă răgușită: ‘Uită — te ascuțit tu, măsurător: pune o altă fustă de plasă-nu poate ieși; ar trebui ă te dai UB braț au în dinți.’

m-am uitat în sus și am văzut chipul micuțului Ioan privind peste Movilă. El a avut el însuși aruncat sub tufișuri, pălăria lui a fost oprit; fața lui bătută de vreme sângerând de la un mărăcin, dar nu putea simți zgârietura atât de neliniștită încât nu ar trebui să scape nimic. Am scos o altă plasă din buzunar și am întins-o aproximativ peste gaură; apoi am luat mai încet iepurele din cealaltă plasă.

n-ar trebui să ții niciodată un iepure până nu-l prinzi repede de picioarele din spate; el se va răsuci și va lucra singur, încât să se elibereze de orice altă înțelegere. Dar când este ținut de picioarele din spate și ridicat de la pământ, nu poate face nimic. M-am întors acum la contrafortul meu de tufișuri și am așteptat. Iepurii nu au șurub partea mea din nou pentru un timp. Fiecare acum și apoi am văzut, sau auzit, Orion sau puțin Ioan salt în șanț lor, și bine știa ce însemna înainte de iepure mort a fost aruncat afară să cadă cu un bufnitură neajutorat pe sward.

odată am văzut un cap de iepure la gura unei găuri și m-am așteptat ca el să se arunce cu săgeți mai departe condus de aceeași frică de panică. Dar fie dihorul a trecut, fie a existat un alt tunel lateral-iepurele s — a întors. Câteva câteva minute după aceea Micul John exclamă: ‘Ferește-te, tu, dihor afară! Unul dintre dihori ieșise dintr — o gaură și se plimba fără țintă — așa cum părea-de-a lungul malului.

când s-a apropiat de mine, am intrat liniștit în șanț și l-am prins și l-am pus într-o gaură. Spre surprinderea mea, el a refuzat să intre — l-am împins: s-a întors și a continuat să încerce să iasă până când i-am dat un fillip ascuțit cu degetul, când a scuturat praful și particulele de pământ uscat din blană, ca în semn de protest, și a dispărut încet în interiorul găurii.

în timp ce ieșeam din șanțul adânc de pe mâini și genunchi, l-am auzit pe Orion chemându-l furios pe spaniel să vină la călcâi. Până în prezent spaniel a așezat pe coapse lui în spatele Orion destul de liniștită și încă, deși nu fără o mișcare agitat ocazional. Dar acum s — a rupt brusc de orice control și, ignorând furia lui Orion — deși cu coada agățată-s-a repezit în gardul viu și de-a lungul vârfului movilei, unde se afla o masă groasă de iarbă moartă. Micul Ioan a aruncat un bulgăre de lut la el, dar înainte de a am fost destul de afară din șanț spaniel a dat limba, și în același moment am văzut un iepure provin din șanț și a alerga ca un nebun peste câmp.

câinele a urmărit — m-am repezit după arma mea, care era la câțiva metri distanță, așezată pe un copac gol. Graba a deranjat scopul-și iepurele era la aproape cincizeci de metri distanță când am tras. Dar împușcătura a rupt un picior din spate — a tras în spate-și spanielul l-a avut instantaneu. ‘Uită-te la plasele tale’, spuse Micul John pe un ton de indignare suprimată, pentru că nu-i plăcea zgomotul unei arme, ca toate celelalte zgomote.

m-am uitat și am constatat că o plasă fusese parțial împinsă deoparte; totuși într-o măsură atât de mică încât cu greu ar fi trebuit să cred că este posibil ca iepurele să se fi strecurat. Trebuie să fi alunecat fără nici cel mai mic sunet și a ajuns liniștit pe vârful movilei fără a fi văzut. Dar acolo, din păcate! a găsit o plasă largă întinsă chiar peste mal, astfel încât să alunece pe movila de sus era imposibil. Acesta ar fi fost cu siguranță cursul lui dacă n-ar fi fost plasa acolo.

era acum fără îndoială că spanielul a prins vânt de el, iar mirosul a fost atât de puternic încât a biruit ascultarea lui. În momentul în care câinele a ajuns pe mal, iepurele a alunecat în jos în papură în șanț — nu l-am văzut pentru că spatele meu a fost întors în Actul de a lupta afară. Apoi, în mod direct spaniel a dat limba iepure darted pentru deschis, în speranța de a ajunge la înmormântări în gard viu pe partea opusă a luncii.

acest incident a explicat de ce dihorul părea atât de loth să se întoarcă în gaură. El a strecurat unele câteva momente în spatele iepure și în maniera lui incertă fără țintă a fost încercarea de a urmări mirosul de-a lungul băncii. Nu-i plăcea să fie obligat să renunțe la acest parfum și să caute din nou altul. – Trebuie să fim atenți cum ne fixăm plasele, tu, spuse Micul John, mergând cât putea de departe, mustrând neglijența mea.

zgomotul pistolului, lătratul și vorbirea au fost desigur auzite de iepurii aflați încă în îngropare și, ca și cum ar arăta că micul Ioan avea dreptate, pentru o vreme au încetat să mai bată. În picioare în spatele tufișuri-împotriva cărora am pus acum arma pentru a fi mai aproape la îndemână — m-am uitat la plase pana ochiul meu a fost prins de mișcările de dihor-sac. Se întindea pe iarbă și fusese până acum inert. Dar acum punga în sine crescute în sus, și apoi laminate peste, să se ridice din nou și din nou tambur. Dihorii rămași în ea în rezervă erau dornici să iasă — set ascuțit din cauza unui mic dejun sărac — și mișcările lor au făcut ca punga să se rostogolească de-a lungul unei distanțe scurte.

l-am putut vedea pe Orion de cealaltă parte a movilei tolerabil de bine pentru că stătea în picioare și frunzele căzuseră din partea superioară a tufișurilor. Micul Ioan a fost ghemuit în șanț: ierburi moarte, ‘gicks,’ viță de vie ofilite de bryony, ciulini, și feriga zbârcit întuneric l-au ascuns.

era un cal negru rotund pe porumbarul de lângă mine, luciul frumos sau floarea, pe care îl făcea să pară o prună minusculă. Avea gust nu numai acru, dar părea să umple pozitiv gura cu un acid dur. Nori gri deschis deasupra capului, strâns împachetați, dar nu ploioși, au plutit foarte încet înainte de un curent superior. Ocazional, un scurt puf de vânt a venit prin tufișuri foșnind frunzele moarte care au rămas încă pe stejari.

în ciuda frigului, ceva din concentrarea intensă a micului Ioan ne-a comunicat: am așteptat și am privit cu răbdare. După un timp, el a ieșit din șanț în cazul în care el a fost ascultat cu urechea aproape împotriva băncii, și mi-a cerut să-i treacă dihor-sac. A scos un alt dihor și l — a căptușit-adică a atașat un capăt al unui șir lung la gât, apoi l-a trimis înăuntru.

a privit în ce direcție se întoarse dihorul și apoi și-a așezat din nou capul pe lutul dur pentru a asculta. Orion a trebuit să vină și țineți linia, în timp ce el a mers două sau trei metri mai departe în jos, a intrat în șanț și încă o dată ascultat cu atenție. El este aproape de mijlocul movilei, mi-a spus el; el este între tine și mine. Lor! ai grijă.’

se auzea un zgomot redus — mă așteptam să văd un șurub de iepure într — una din plasele mele, l-am auzit pe Micul John mișcând niște frunze și apoi a strigat: ‘Dă-mi o plasă, tu-repede. Lor! iată o altă gaură: vine! M-am uitat peste Movilă și l-am văzut pe Micul John, cu dinții fixați și uitându-se la o gaură care nu avea plasă, cu mâinile mari deschise gata să se năpustească instantaneu ca un animal sălbatic pe prada sa. Într — o clipă, iepurele s-a înșurubat-l-a strâns și l-a strâns strâns de piept. A fost un moment de luptă, următorul iepure a fost ținut pentru o clipă și apoi aruncat peste genunchi.

a fost întotdeauna o priveliște pentru a vedea încântarea dornică a micuțului Ioan de a-și ‘strânge’ gâtul. El a afectat inconștiența totală a ceea ce făcea, te-a privit în față și a vorbit despre un subiect indiferent. Dar în tot acest timp el a fost senzație de mușchi de iepure întinde înainte de a înțelege teribil de mâinile sale, și o expresie de satisfacție complace flitted peste caracteristicile sale ca gâtul a dat cu o bruscenlooseness, și într-o clipă ceea ce a fost o creatură vie strecurat a devenit moale.

dihorul a ieșit după iepure; l-a prins imediat și l-a băgat în buzunar. Mai erau încă doi dihori înăuntru — unul care se bănuia că se îmbuibă pe un iepure într-un cul de sac, iar celălalt căptușit și care plecase să se alăture acelei sărbători sangvine. Folosirea liniei a fost de a urmări unde se afla dihorul liber. ‘Chuck I show’ l, measter, ‘ a spus Micul John.

i-am dat sculei ‘navigator’ o ridicare peste gardul viu; a căzut și s-a blocat în poziție verticală. Orion i-a dat-o. El a umplut mai întâi gaura din care un iepure tocmai a suruburi cu un cuplu de ‘scuipă,’ adică spadefuls, și apoi a început să sape pe partea de sus a movilei.

această săpătură a fost foarte obositoare. Rădăcinile tufișurilor și copacilor de spini l-au împiedicat în mod constant și au trebuit să fie tăiate. Apoi, la ultima obtinerea în jos la gaura, sa constatat că locul potrivit nu a fost lovit de mai multe picioare. Aici a fost linia și dihorul căptușite — el a fost înhămat într-o rădăcină de proiectare, și a fost furios luptă pentru a merge mai departe la sărbătoarea de sânge.

o altă vrajă de săpat — de data aceasta încă mai lentă, deoarece Micul John se temea ca nu cumva marginea sculei sale să alunece brusc și să-și taie dihorul pe cap și poate să-l omoare. În cele din urmă locul a fost atins și dihorul trase mai departe încă agățându-se de victima sa. Iepurele era aproape dincolo de recunoaștere ca iepure. Creatura săraci au fost oprite de către un cul de sac, și dihorul a venit peste el din spate.

pe măsură ce gaura era mică, corpul iepurelui a umplut-o complet, iar dihorul nu a putut trece să ajungă la locul din spatele urechii unde se prinde de obicei. Dihorul a avut, prin urmare, în mod deliberat roade departe sferturile posterioare și atât de plictisit un pasaj. Dihorul fiind atât de îndesat era inutil pentru vânătoare ulterioară și a fost înlocuit în geantă. Dar Micul John I-a dat mai întâi un pahar de apă din fundul șanțului.

Eu și Orion, obosiți de săpături, am insistat acum să ne mutăm la următoarea îngropare, pentru că eram siguri că iepurii rămași în acesta nu vor zăvorî. Micul John nu a avut de ales decât să se conformeze, dar a făcut-o cu multă reticență și multe priviri rușinoase înapoi la găurile din care a luat plasele. El a fost sigur, a spus el, că au existat cel puțin o jumătate de duzină încă în bury: el a dorit doar el ar putea avea tot ceea ce el ar putea ieși din ea. Dar am ordonat imperios o îndepărtare.

am mers vreo treizeci de metri pe movilă, trecând multe înmormântări mai mici și am ales un loc perfect găurit cu găuri. În timp ce micul Ioan a fost în șanț punerea plase, am desfăcut slily dihor-sac și se întoarse trei dihori dintr-o dată în vrac în găuri. Lor! measter, measter, ce faci? strigă puțin John, destul de lângă el însuși. O să strici totul. Lor!’

un raport ascuțit ca Orion tras la un iepure care suruburi aproape sub degetele lui John mic înecat protestelor sale, și el a trebuit să lupte din drum rapid. Bum! Bum! dreapta și stânga: focul a devenit rapid. Neavând plase care să alarmeze iepurii și trei dihori care îi vânau, au căzut în toate direcțiile cât de repede am putut încărca. Acum cartușele au lovit ramuri și le-au spulberat. Acum theshot s-a aplatizat împotriva pietrelor sarsen încorporate în movilă. Iepurii au avut puține o curte să șurub de la o gaură la alta, astfel încât a fost de lucru ascuțite.

micul Ioan a renunțat acum la orice speranță și a pledat doar cu milă pentru dihorii săi. ‘Minte ca tu doan’ t lovit-le, Master; doant ‘ ee trage într-o gaură, tu.’Pentru o jumătate de oră am avut unele fotografiere foarte bun: apoi a început să slăbească și i-am spus să-și prindă dihorii și să meargă la următoarea înmormântare. Nu sunt sigur că el nu s-ar fi răzvrătit pur și simplu, dar doar atunci un băiat a venit care transportă un coș de dispoziții, și un borcan mare de faianță cu un dop de plută, plin de colibri ale. Farmer Willum a trimis acest lucru, și lichior puternic destul de restaurat umor bun mic lui John. Este într — adevăr a fost ale-cum ar fi nu este de a fi luat pentru bani.

băiatul a spus că l-a văzut pe dușmanul ereditar al fermierului Willum, Păstrătorul, privindu-ne din partea sa de graniță, fără îndoială atras de sunetul focului. El a spus, de asemenea, că a existat un fazan într-o mică dumbravă lângă pârâu. L-am trimis din nou să cerceteze: s-a întors și a repetat că păzitorul plecase și că a crezut că l-a văzut intrând în plantațiile îndepărtate de brad. Așa că l — am lăsat pe băiat să-l ajute pe Micul John la următoarea îngropare-o comisie care l-a făcut să zâmbească de încântare și s-a potrivit foarte bine celuilalt, deoarece armele zgomotoase plecau și el își putea folosi plasele.

am luat dihorul căptușit cu noi și am pornit după fazan. Așa cum ne-am apropiat de copse, spanielul a dat limba de cealaltă parte a gardului viu. Orion îl legase de un tufiș, dorind să-l lase cu Micul John. Dar spanielul s — a rupt și s — a răsucit până s-a dezlănțuit și ne-a urmărit-ținându-se departe de vedere-până acum traversând mirosul unui iepure, și-a ridicat scoarța. L-am chemat la călcâi, și mă tem că a primit o lovitură. Dar fazanul a fost alarmat, și a crescut înainte de a ne-am putea infilade în mod corespunzător copse mic, în cazul în care ar fi trebuit mai mult ca sigur l-au avut. A zburat înalt și drept spre plantațiile de brad, unde era inutil să urmeze.

cu toate acestea, am sărit pârâul și am intrat pe teritoriul Păstrătorului sub adăpostul unei movile duble groase. Am alunecat dihorul căptușit într-o mică îngropare și am reușit să doborâm câțiva iepuri. Obiectul utilizării dihorului căptușit a fost pentru că l-am putut recupera cu ușurință. Acest lucru a fost rău pur, pentru că au existat zeci de iepuri de partea noastră. Dar apoi a existat doar un pic de condiment de risc în acest sens, și am știut Willum ar bucura peste ea.

după ce am tras aceste două focuri, ne-am întors din nou cât mai repede posibil și l-am asistat încă o dată pe Micul John. Cu toate acestea, nu am putut rezista destul de mult plăcerii de a împușca ocazional un iepure și de a-l chinui. Am lăsat o gaură pe fiecare parte fără plasă și am insistat asupra îndepărtării plasei care se întindea peste vârful băncii. Acest lucru ne-a dat o șansă din când în când, iar îndepărtarea plasei încrucișate a permis iepurelui o mică lege.

în ciuda acestor neajunsuri — pentru el — micul Ioan a reușit să facă un sac bun. El a rămas până când a fost destul de întuneric pentru a săpa un dihor care a ucis un iepure în gaură. Și-a luat banii pentru munca de zi cu indiferență: dar când i-am prezentat doi iepuri curați, recunoștința lui era prea mare pentru el. Iepurii gnawn și’ blown ‘ au fost perquisite lui, iepurii curat un cadou neașteptat. Nu era valoarea lor monetară; era faptul că erau iepuri.

instinctul omului pentru vânătoare era atât de puternic încât părea să depășească orice altceva. Mergea mile-după o zi lungă de muncă la fermă-doar pentru a-l ajuta pe bătrânul Luke, antreprenorul de iepuri, să aducă acasă iepurii seara din Pădurea superioară. El a lucrat în mod regulat pentru un fermier și și-a făcut bine munca: și el era un om sobru ca și bărbații, adică nu se îmbăta mai mult de o dată pe lună. Un bărbat puternic trebuie să bea din când în când: dar el nu era un sot și a luat nouă zecimi din banii săi cu credință acasă la soția și copiii săi.

în timpul iernii, când munca agricolă nu este atât de presantă, i s-a permis o săptămână liberă din când în când, pe care o petrecea în ferreting pentru fermieri și, uneori, pentru Luke și, desigur, era prea bucuros să primească o astfel de logodnă pe care i-am dat-o. Uneori, el a făcut un lucru bun de ferreting lui: uneori, atunci când vremea era rea a fost un eșec. Dar, deși câteva șilingi au fost de consecință pentru el, într-adevăr nu părea a fi bani-valoare, dar sportul pe care el a iubit. Pentru el acest sport a fost tot de absorbție.

dihorii lui erau bine îngrijiți și uneori vindea unul la un preț bun Păstrătorilor. De regulă, un bărbat care ține dihori este suspectat: dar micul Ioan era prea bine înțeles și nu avea nici o dificultate să cerșească puțin lapte pentru ei.

tenacitatea lui în căutarea unui iepure a fost întotdeauna o sursă de mirare pentru mine. În ploaie, în vânt, în îngheț; picioarele Lui până la gleznă în noroiul rece de gheață din fundul unui șanț: indiferent de vreme sau cât de dur, stătea răbdător la plasele sale. L–am cunoscut stând toată ziua într — o furtună de zăpadă-zăpada de pe pământ și în găuri, fulgii plutind pe fața lui-și niciodată nu arată nerăbdare. Tot ce-i displăcea era vântul-nu din cauza disconfortului, ci pentru că scârțâitul ramurilor și urletul exploziei făceau un zgomot atât de mare încât era imposibil să-i spui unde ar fi fugit iepurele.

s-a felicitat în acea seară pentru că și-a recuperat toți dihorii. Uneori, cineva se va culca și va sfida toate eforturile pentru ao scoate. Un plan este de a plasa un iepure proaspăt mort la gura găurii, care poate tenta dihorul să vină și să-l prindă. În pădurile mari există, în general, unul sau mai mulți dihori rătăciți în sezon, care au scăpat de păzitori sau braconieri.

dacă Păstrătorul vede unul, încearcă să-l prindă; în caz contrar, el pune o sarcină de lovitură în el. Unii păzitori nu se gândesc la împușcarea propriilor dihori dacă nu vor veni atunci când sunt chemați de chirrup cu buzele sau nu îi vor displace în alte moduri. Nu le pasă, pentru că pot avea cât de multe le place. Micul John și-a făcut animale de companie: l-au ascultat foarte bine ca regulă.

braconierii sunt uneori acuzați de furtul dihorilor, adică de ridicarea și scoaterea celor pe care păstrătorii i-au pierdut. Un dihor este, totuși, un lucru dificil de identificat și de jurat.

cei care merg la braconaj cu dihori aleg o noapte la lumina lunii: dacă este întuneric, este dificil să găsiți găurile. Înmormântările mici sunt cele mai bune, deoarece sunt mult mai ușor de gestionat, iar dihorul este de obicei căptușit. Dacă se încearcă o îngropare mare, ei iau prima jumătate de duzină de acel șurub și apoi trec la altul. Primii iepuri ies rapid; restul zăbovesc ca și cum ar fi avertizați de soarta tovarășilor lor. În loc să pierzi timpul peste ele, cel mai bine este să te muți într-un alt loc.

cu excepția cazului în care un deținător ar trebui să șansă să treacă în sus gard viu există relativ puține riscuri, pentru oamenii sunt în șanț și invizibil zece metri distanță sub tufișuri și să facă nici un zgomot. Este mai dificil să ajungi acasă cu jocul: dar este gestionat. Înmormântările foarte mici, cu nu mai mult de patru sau cinci găuri, pot fi ferretate chiar și în cele mai întunecate nopți, observând cu atenție în prealabil unde se află găurile.