Ferreting|

kapitel XI
FERRETING: en KANINJÄGARE

ferretingsäsongen börjar när frosten har orsakat bladen att falla, och kaninerna växer fett från att mata på bark. Tidigt en decembermorgon började Orion och jag, tillsammans med vår Man Little John, iller en dubbelhög för vår gamla vän Farmer ‘Willum’ på Redcote.

Little John var en arbetare-en av dem som ofta arbetade på udda tider för Luke, Kaninentreprenören. Vi hade smeknamnet honom Little John på grund av hans stora storlek och otympliga proportioner. Han var den mest användbara mannen vi kände för sådant arbete; hans hjärta var så grundligt i det.

han väntade på oss innan vi hade avslutat frukosten, med sina verktyg och redskap, efter att ha förberett dessa noggrant medan det ändå var mörkt hemma i hans stuga. Näten kräver att man tittar innan man börjar, eftersom de är benägna att komma in i en troll, och det finns inget så irriterande att man måste riva upp strängar med kylda fingrar i en dike. Vissa måste lagas, efter att ha rivits; vissa kastas helt åt sidan eftersom de är svaga och ruttna. Garnet som ofta har mättats med vatten har förfallit. Alla nät är av en ljusgul färg från lera och sand som har arbetat in i strängen.

dessa nät fyllde nästan en säck, i vilken han också kastade ett par ‘Uggla-fångare’, Handskar av stout vitt läder, tillräckligt tjocka för att vända en tagg medan han hanterade buskar, eller för att motstå klorna på en uggla som rasande motstod fångst. Hans illrar kostade honom mycket tanke, att ta och att lämna bakom. Han var också tvungen att vara speciell hur han matade dem — de måste vara angelägna om byte, och ändå får de inte svälta,annars skulle de gorge på den första kaninens blod och bli värdelösa för jakt.

två måste vara muzzled – en operation av viss svårighet som i allmänhet resulterar i en repad hand. En liten bit liten men stark garn passerar genom käftarna bakom de tuskliknande tänderna och tätt bundet runt, så tätt som nästan att skära in i huden. Detta är det gamla sättet att muzzla en iller, överlämnad från generationer: Little John hånar de muzzles som kan köpas i butiker, och ännu mer föraktar de små klockorna att hänga runt halsen. Den första säger han ofta komma ut, ochandra genera illern och ibland fånga i utskjutande rotjor och hålla den snabbt. Han har, för, en linje — många yards av stout garn sår om en kort pinne — att rada en iller om det behövs.

illrarna placeras i en mindre påse, tätt bundna överst — för de kommer att arbeta igenom och komma ut om någon bländare lämnas. Inuti väskan är lite hö för dem att lägga på. Han föredrar fitchew-illern som han kallar den; det är den sort som är färgad som en polecat. Han säger att de är hårdare, större och kraftfullare. Men han har också ett par vita med rosa ögon. Förutom säcken av nät, säcken av illrar, och en liten bunt i en knuten näsduk–hans ‘nuncheon’ — som i sig gör en acceptabel belastning, han har fört en billhook, och en ‘navigator,’ eller dränering-verktyg.

detta är en smal spade av speciellt stout make; bladet är ihåligt och liknar en överdriven gouge, och fördelen är att vid grävning av en kanin är verktyget mycket benäget att fånga under en rot, när en vanlig spade kan böja och bli värdelös. ‘Navigatorn’ kommer att stå vad som helst, och att vara smal är också mer praktiskt. Alla dessa redskap Little John har förberett med svagt ljus av ett horn lykta i skjulet på baksidan av sin stuga. En mugg öl medan vi får våra vapen jublar honom kraftigt och lossar tungan.

hela vägen till Redcote imponerar han på oss den absoluta nödvändigheten av tystnad medan ferreting, och gratulerar oss till att ha en nästan stilla dag. Han är lite tveksam om Orions spaniel och om det kommer att hålla tyst eller inte.

när vi når dubbelhögen upphör hans tal helt: Han är lika tyst och lika robust som en pollard ek. Vid toppen av högen kastas säcken av nät ner på svärdet och öppnas. Eftersom det finns fler hål på andra sidan häcken går Orion över med lilla John, och jag fortsätter att sätta upp näten på mina.

jag fann vissa svårigheter att få på banken, buskarna är så tjock, och var tvungen att använda billhook och hacka ett sätt i: Jag hörde lilla John morrande om detta i en viskning till Orion. Mycket ofta innan man går med illrarna skickar folk en man eller två några timmar tidigare för att hugga och rensa buskarna. Effekten är att kaninerna inte kommer att bulta fritt. De hör männen hugga och jordens vibrationer när de klumpigt klättrar över bankerna och kommer inte att komma ut förrän de är helt tvungna. Om det är gjort alls, bör det göras en vecka i förväg. Det var därför Little John mumlade på min huggning även om han visste att det var nödvändigt.

för att sätta upp ett kaninnät måste du ordna det så att det täcker hela hålets mun, för om det finns någon öppning mellan den och banken kommer kaninen att glida igenom. Han kommer inte att möta nätet om inte skyldig att. Längs den övre delen, om banken är brant, så att nätet inte kommer att ligga på sig själv, bör två eller tre små kvistar tryckas genom maskorna i jorden för att avbryta den.

dessa kvistar bör inte vara större än används av fåglar i att bygga sina bon; bara stark nog att hålla nätet på plats och inte mer. Å andra sidan måste man se till att ingen kraftig utskjutande rot fångar ett hörn av nätet, annars kommer det inte att utarbetas ordentligt och kaninen kommer att fly.

Little John, inte nöjd med min försäkran om att jag hade nätat alla hålen på min sida, kom nu över — krypande på händer och knän för att han inte skulle krossa banken — för att undersöka själv. Hans övade öga upptäckte två hål som jag hade missat: en på toppen av högen mycket överhungad av dött gräs, och en under en stal. Dessa han deltog i. Han kröp sedan upp på högen två eller tre meter under slutet av begravningen, och med sina egna händer sträckte ett större nät tvärs över toppen av banken, så att om en kanin flydde skulle han stöta på detta. För att vara ännu mer säker sträckte han ett annat liknande nät över hela bredden av högen i andra änden av begravningen.

han lossade sedan munnen på illerpåsen och höll den mellan knäna-illrarna försökte omedelbart kämpa ut: han valde två och band sedan upp den igen. Med båda dessa i sina egna händer, för han litade ingenting på en annan, han gled tyst tillbaka till Orions sida, och så snart han såg jag stod väl tillbaka placerade dem i olika hål.

nästan nästa ögonblick kom ut min sida och ordnade ett nät. Jag kom in i diket, återställde snabbt nätet och satte illern i ett intilliggande hål och lyfte upp hörnet av nätet där för att det skulle krypa in. Till skillnad från vessla, en iller en gång utanför ett hål verkar med förlust, och vandrar långsamt omkring, tills chans tar honom till en sekund. Den vessla som används för att jaga är inte förr ut ur ett hål än han dart bort till nästa. Men denna kraft har illern delvis förlorat från inneslutning.

för ett ögonblick tvekade illern inuti hålet, som om den inte bestämde vilken av två passager att ta: sedan började han, och jag tappade svansen ur sikte. Knappt hade jag kommit tillbaka till min monter än jag hörde Lille John hoppa in i diket hans sida: nästa minut såg jag kroppen av kaninen som han hade dödat kastas ut på fältet.

jag stod bakom en något avancerad buske som kom ut i ängen som en stöd och höll ett öga på hålen längs stranden. Det är viktigt att stå väl tillbaka från hålen och om möjligt utom synhåll. På några ögonblick rörde sig något, och jag såg huvudet på en kanin vid mynningen av ett hål precis bakom nätet. Han tittade genom maskorna som genom ett galler, och jag kunde se hans näsborrar fungera, som han ansåg inom sig hur man skulle passera den här saken. Det var bara ett ögonblick; illern kom bakom, och vild med ärftlig rädsla hoppade kaninen in i nätet.

fjäderkraften drog inte bara nätet ihop, utan drog ut pinnen, och kanin och nät otydligt intrasslade rullade ner banken till botten av diket. Jag hoppade i diket och grep nätet; när det kom en hes viskning: ‘se skarp ut, mätare: sätt upp en annan nätfust — han kan inte komma ut; bör Ola under din arm eller i dina tänder.’

jag tittade upp och såg lilla Johns ansikte peering över högen. Han hade kastat sig upp under buskarna; hans hatt var av; hans väderbitna ansikte blödde från en briar, men han kunde inte känna repan så orolig var han att ingenting skulle fly. Jag drog ett annat nät ur fickan och spred det grovt över hålet; sedan tog långsammare kaninen från det andra nätet.

du ska aldrig hålla en kanin tills du har fått snabbt tag i bakbenen; han kommer att vrida sig och arbeta sig för att bli fri från något annat grepp. Men när han hålls av bakbenen och lyfts från marken kan han inte göra någonting. Jag återvände nu till min buskstöd och väntade. Kaninerna bultade inte min sida igen ett tag. Då och då såg jag, eller hörde, Orion eller Lilla John hoppa in i deras dike och visste väl vad det betydde innan den döda kaninen kastades ut för att falla med en hjälplös duns på svärdet.

en gång såg jag ett kaninhuvud vid mynningen av ett hål och förväntade mig tillfälligt att han skulle kasta fram driven av samma panikfara. Men antingen passerade illern, eller det fanns en annan sidotunnel-kaninen gick tillbaka. Några få minuter efteråt utropade lilla John: ‘se upp, du; illern är ute! En av illrarna hade kommit ut ur ett hål och var mållöst — som det verkade — roaming längs banken.

när han kom närmast min sida, gick jag tyst in i diket och grep honom och satte honom i ett hål. Till min förvåning vägrade han att gå in – jag pressade honom: han återvände och fortsatte att försöka komma ut tills jag gav honom en skarp fyllning med fingret när han skakade dammet och partiklarna av torr jord från pälsen med en rysning, som i protest, och försvann långsamt inuti hålet.

när jag smög ut ur det djupa diket på händer och knän hörde jag Orion ringa ilsket till spanielen för att komma till hälen. Hittills hade spaniel satt på sina häckar bakom Orion ganska tyst och fortfarande, men inte utan en tillfällig rastlös rörelse. Men nu bröt han plötsligt från all kontroll, och bortse från Orions ilska — men med hängande svans — rusade in i häcken och längs toppen av högen där det fanns en tjock massa dött gräs. Lille John kastade en lerklump på honom, men innan jag var helt ur diket gav spaniel tungan, och i samma ögonblick såg jag en kanin komma från diket och springa som galen över fältet.

hunden jagade – jag rusade efter min pistol, som var några meter bort, placerad mot ett ihåligt withy träd. Hastigheten förvirrade målet-kaninen var också nästan femtio meter bort när jag avfyrade. Men skottet bröt ett bakben – det släpade bakom-och spanielen hade honom direkt. ‘Titta på yer nets’, sade Lille John i en ton av undertryckt indignation, för han ogillade ljudet av en pistol, som alla andra ljud.

jag tittade och fann att ett nät delvis hade skjutits åt sidan; men i så liten utsträckning att jag knappast skulle ha trott att det var möjligt för kaninen att ha smugit sig igenom. Han måste ha glidit ut utan det minsta ljudet och tyst kom på toppen av högen utan att ses. Men där, tyvärr! han hittade ett brett nät sträckt tvärs över banken så att det var omöjligt att glida ner högen på toppen. Detta skulle säkert ha varit hans kurs om inte nätet hade varit där.

det var nu utan tvekan att spaniel fångade vind av honom, och doften var så stark att den övervann hans lydnad. I det ögonblick som hunden kom på banken gled kaninen ner i rusarna i diket — jag såg honom inte eftersom min rygg vändes i akten för att klättra ut. Sedan, direkt spaniel gav tungan kaninen dartade för den öppna, i hopp om att nå begravningar i häcken på den motsatta sidan av ängen.

denna incident förklarade varför illern verkade så loth att gå tillbaka in i hålet. Han hade kröp ut några få ögonblick bakom kaninen och på sitt mållösa osäkra sätt försökte han följa doften längs banken. Han tyckte inte om att tvingas ge upp denna doft och söka igen efter en annan. ‘Vi måste vara noga med hur vi fixar våra nät, du,’ sade lilla John och gick så långt han kunde för att bestraffa min försumlighet.

pistolens ljud, skällande och pratande hördes naturligtvis av kaninerna som fortfarande var i begravningen, och som för att visa att lilla John hade rätt, upphörde de ett tag att bulta. Stående bakom buskarna-mot vilka jag nu placerade pistolen för att vara närmare till hands — såg jag näten tills mitt öga fångades av illerpåsens rörelser. Den låg på gräset och hade hittills varit inert. Men nu höjde påsen sig upp och rullade sedan över, för att stiga igen och tumla igen. Illrarna kvar i det i reserv var angelägna om att få ut — skarp uppsättning på grund av en knapphändig frukost — och deras rörelser orsakade påsen att rulla längs en kort sträcka.

jag kunde se Orion på andra sidan högen tolerabelt bra eftersom han stod upp och bladen hade fallit från buskarnas övre del. Little John var hukade i diket: de döda gräs, ‘gicks,’ vissnade vinstockar av bryony, tistlarna, och mörk skrumpna ormbunke dolde honom.

det fanns en rund svart sloe på blackthorn bredvid mig, den vackra glansen eller blomman på den gjorde att den såg ut som en liten plommon. Det smakade inte bara surt, men tycktes positivt fylla munnen med en grov syra. Överliggande ljusgrå moln, tätt packade men inte regniga, drev mycket långsamt före en N. E. övre ström. Ibland kom en kort vindpust genom buskarna som raslade de döda bladen som fortfarande var kvar på ekarna.

trots kylan kommunicerade något av Little Johns intensiva koncentration sig till oss: vi väntade och tittade med ivrigt tålamod. Efter ett tag kom han ut ur diket där han hade lyssnat med örat nära mot banken och bad mig att ge honom illerpåsen. Han tog ut en annan iller och fodrade den — det vill säga fäst ena änden av en lång sträng i nacken och skickade sedan in den.

han tittade på vilken väg illern vände sig och lade sedan igen huvudet på den hårda leran för att lyssna. Orion var tvungen att komma och hålla linjen, medan han gick två eller tre meter längre ner, kom in i diket och lyssnade ännu en gång noggrant. ‘Han är omkring mitten av högen du,’ sade han till mig; han vara mellan dig och jag. Lor! utkik.’

det var ett lågt mullrande ljud – jag förväntade mig att se en kaninbult i ett av mina nät, jag hörde lilla John flytta några löv, och sedan ropade han: ‘ge mig ett nät, du — snabbt. Lor! här är ett annat hål: han kommer! Jag tittade över högen och såg lilla John, hans tänder satt och stirrade på ett hål som inte hade något nät, hans stora händer öppnade redo att kasta omedelbart som ett vilddjur på sitt byte. På ett ögonblick bultade kaninen-han grep den och knäppte den tätt mot bröstet. Det var ett ögonblick av kämpar, nästa kaninen hölls upp för ett ögonblick och sedan kastade över hans knä.

det var alltid en syn att se Little Johns stora glädje i att’ vrida ‘ halsen. Han påverkade fullständigt medvetslöshet om vad han gjorde, såg dig i ansiktet och talade om något likgiltigt ämne. Men hela tiden kände han kaninens muskler sträcks innan den fruktansvärda grepp om hans händer, och ett uttryck för självbelåten tillfredsställelse fladdrade över hans drag som halsen gav med en suddenlooseness, och i ett ögonblick vad som hade varit en levande ansträngande varelse blev slapp.

illern kom ut efter kaninen; han fångade omedelbart den och kastade den i fickan. Det fanns fortfarande två illrar i-en som misstänktes vara gorging på en kanin i en återvändsgränd, och den andra fodrade, och som hade gått för att gå med i den sanguinära festen. Användningen av linjen var att spåra var den lösa illern låg. ‘Chuck I the show’ l, mätare, ‘ sa lilla John.

jag gav’ navigator ‘ – verktyget en höjning över häcken; det föll och fastnade upprätt i svärdet. Orion gav det till honom. Han fyllde först hålet från vilket en kanin just hade bultat med ett par ‘spottar’, dvs spadefuls, och började sedan gräva på toppen av högen.

denna grävning var väldigt tråkig. Rötterna på taggbuskarna och träden hindrade ständigt det och måste skäras. Sedan när man äntligen kom ner till hålet fann man att rätt plats inte hade träffats av flera fötter. Här var linjen och den fodrade illern — han hade spänts i en utskjutande rot och kämpade rasande för att gå vidare till blodets högtid.

en annan förtrollning av grävning-den här gången fortfarande långsammare eftersom lilla John var rädd för att inte kanten på hans verktyg plötsligt skulle glida igenom och skära sin iller på huvudet och kanske döda den. Till sist nåddes platsen och illern drogs fortfarande fast vid sitt offer. Kaninen var nästan oigenkännlig som en kanin. Den stackars varelsen hade stoppats av en återvändsgränd, och illern kom över honom bakifrån.

eftersom hålet var litet fyllde kaninens kropp det helt, och illern kunde inte klättra förbi för att komma på platsen bakom örat där det vanligtvis griper. Illern hade därför medvetet gnagat bort bakkvartsparterna och så uttråkat en passage. Illern som var så gorged var värdelös för vidare jakt och ersattes i påsen. Men lilla John gav honom en drink med vatten först från botten av diket.

Orion och jag, trötta med grävningen, insisterade nu på att ta bort till nästa begravning, för vi kände oss säkra på att de återstående kaninerna i den här inte skulle bulta. Lilla John hade inget annat val än att följa, men han gjorde det med mycket motvilja och många rueful blickar tillbaka på hålen från vilka han tog näten. Han var säker, sade han, att det fortfarande fanns minst ett halvt dussin kvar i begravningen: han önskade bara att han kunde få allt han kunde få ut av det. Men vi beordrade på ett avgörande sätt en borttagning.

vi gick omkring trettio yards nerför högen, passerade många mindre begravningar och valde en plats perfekt borrad med hål. Medan Lille John var i diket och satte upp nät, lossade vi lätt illerpåsen och vred tre illrar på en gång i hålen. ‘Lor! measer, measer, vad är du på? ropade Lille John, alldeles vid sidan av sig själv. ‘Du kommer att förstöra allt på det. Lor!’

en skarp rapport som Orion sköt på en kanin som bultade nästan under Little Johns fingrar drunknade hans remonstrances, och han var tvungen att klättra ur vägen snabbt. Pang! Pang! höger och vänster: avfyrningen blev snabb. Det fanns inga nät för att larma kaninerna och tre illrar som jagade dem, de tumlade ut i alla riktningar så fort vi kunde ladda. Nu slog patronerna grenar och krossade dem. Nu plattade theshot sig mot sarsenstenar inbäddade i högen. Kaninerna hade knappt en gård för att bulta från ett hål till ett annat, så att det var skarpt arbete.

Lille Johannes gav nu upp allt hopp och bad bara medlidande för sina illrar. ‘Sinne som du Doan’ t slå ‘dem, measer; doant’ ee skjuta in i ett hål, du.’För en halvtimme hade vi några riktigt bra skytte: sedan började det slacka, och vi sa till honom att fånga sina illrar och gå vidare till nästa begravning. Jag är inte säker på att han inte skulle ha gjort uppror direkt men just då kom en pojke upp med en korg med proviant och en stor lergods burk med en bung kork, full av humming ale. Bonden Willum hade skickat detta, och den starka spriten återställde Little Johns goda humor. Det var verkligen ale-som inte ska fås för pengar.

pojken sa att han hade sett bonden Willums ärftliga fiende, väktaren, som tittade på oss från sin sida av gränsen, utan tvekan lockad av ljudet av avfyrningen. Han sade också att det fanns en fasan i en liten copse bredvid bäcken. Vi skickade ut honom igen för att reconnoitre: han återvände och upprepade att väktaren hade gått, och att han trodde att han såg honom gå in i avlägsna granplantager. Så vi lämnade pojken för att hjälpa lilla John vid nästa begravning-en kommission som fick honom att le med glädje och passade den andra mycket bra, eftersom de bullriga vapnen gick bort och han kunde använda sina nät.

vi tog den fodrade illern med oss och började efter fasan. Precis när vi närmade oss copse gav spaniel tungan på andra sidan häcken. Orion hade bundit honom till en buske och ville lämna honom med lilla John. Men spaniel slet och vred tills han fick loss och hade följt oss-hålla utom synhåll-tills nu korsar doften av en kanin han satte upp sin bark. Vi kallade honom till häl, och jag är rädd att han fick en spark. Men fasan blev förskräckt och steg upp innan vi ordentligt kunde enfiladeden lilla copse, där vi säkert skulle ha haft honom. Han flög högt och rakt mot granplantagen, där det var värdelöst att följa.

vi hoppade dock bäcken och gick in i väktarens territorium under skydd av en tjock dubbelhög. Vi gled den fodrade illern i en liten begravning och lyckades slå över ett par kaniner. Syftet med att använda den fodrade illern var att vi lätt kunde återställa den. Detta var ren ondska, för det fanns massor av kaniner på vår egen sida. Men då var det bara en liten krydda av risk i detta, och vi visste att Willum skulle gloat över det.

efter att ha skjutit dessa två skott kom vi tillbaka igen så snabbt som möjligt och hjälpte återigen lilla John. Vi kunde dock inte motstå nöjet att skjuta en kanin ibland och så plåga honom. Vi lämnade ett hål på varje sida utan nät och insisterade på att ta bort nätet som sträckte sig över toppen av banken. Detta gav oss ett skott då och då, och avlägsnandet av korsnätet tillät kaninen lite lag.

trots dessa nackdelar — för honom-lyckades lilla John göra en bra väska. Han stannade tills det var ganska mörkt att gräva ut en iller som hade dödat en kanin i hålet. Han tog sina pengar för sin dags arbete med likgiltighet: men när vi presenterade honom med två par rena kaniner hans tacksamhet var för mycket för honom att uttrycka. De gnawn och’ blåst ‘ kaniner var hans perquisite, rena kaniner en oväntad gåva. Det var inte deras monetära värde; det var det faktum att de var kaniner.

människans instinkt för jakt var så stark att den tycktes övervinna allt annat. Han skulle gå miles-efter en lång dags jordbruksarbete-bara för att hjälpa gamla Luke, kaninentreprenören, ta hem kaninerna på kvällen från övre skogen. Han arbetade regelbundet för en bonde och gjorde sitt arbete bra: han var också en nykter man som män går, det vill säga han blev inte full mer än en gång i månaden. En stark man måste dricka då och då, men han var inte en sot och tog nio tiondelar av sina pengar troget hem till sin fru och sina barn.

på vintern när jordbruksarbetet inte är så pressande fick han en vecka ledigt då och då, som han tillbringade i ferreting för bönderna, och ibland för Luke, och naturligtvis var han bara alltför glad att få ett sådant engagemang som vi gav honom. Ibland gjorde han en bra sak av sin ferreting: ibland när vädret var dåligt var det ett misslyckande. Men även om några shilling var till följd för honom, det verkligen inte verkar vara pengar värde men sporten som han älskade. För honom var den sporten allabsorberande.

hans illrar var väl omhändertagna, och han sålde ibland en till ett bra pris till djurhållare. Som regel misstänks en man som håller illrar: men lilla John var för väl förstådd, och han hade inga svårigheter att tigga lite mjölk för dem.

hans uthållighet i jakten på en kanin var alltid en källa till förundran för mig. I regn, i Vind, i frost; hans fötter upp till fotleden i den iskalla slushen längst ner i ett dike: oavsett väder eller hur grovt, han stod tålmodigt mot sina nät. Jag har känt honom stå hela dagen i en snöstorm-snön på marken och i hålen, flingorna driver mot hans ansikte — och aldrig en gång visa otålighet. Allt han ogillade var vind-inte på grund av obehag, utan för att grenarnas knarrande och blastens tjutande gjorde ett sådant ljud att det var omöjligt att berätta var kaninen skulle bulta.

han gratulerade sig den kvällen för att han hade återhämtat alla sina illrar. Ibland kommer man att ligga i och trotsa alla ansträngningar för att få ut det. En plan är att placera en död färsk kanin vid hålets mynning som kan fresta illern att komma och gripa den. I stora skogar finns det i allmänhet en eller flera illrar som vandrar lös under säsongen, som har rymt från djurhållarna eller tjuvskyttarna.

om målvakten ser en försöker han fånga den; misslyckas Det, lägger han en laddning av skott i den. Vissa djurhållare tycker ingenting om att skjuta sina egna illrar om de inte kommer när de kallas av chirrupen med läpparna, eller missnöja dem på andra sätt. De bryr sig inte, för de kan ha så många som de vill. Lilla John gjorde husdjur av hans: de lydde honom mycket bra som regel.

Tjuvjakande män anklagas ibland för att stjäla illrar, dvs. för att plocka upp och bära bort de som djurhållare har förlorat. En iller är dock en svår sak att identifiera och svära på.

de som går tjuvjakt med illrar väljer en månsken natt: om det är mörkt är det svårt att hitta hålen. Små Begravningar är bäst eftersom så mycket lättare hanteras, och illern är vanligtvis fodrad. Om en stor begrava försöks, de tar det första halvdussinet som bult och sedan gå vidare till en annan. De första kaninerna kommer ut snabbt; resten dröjer som om de varnas av deras följeslagares öde. Istället för att slösa tid över dem är det bäst att flytta till en annan plats.

om inte en djurhållare skulle chansen att passera Häcken finns det relativt liten risk, för männen är i diket och osynliga tio meter bort under buskarna och gör inget ljud. Det är svårare att komma hem med spelet: men det hanteras. Mycket små begravningar med högst fyra eller fem hål kan ferretas även på de mörkaste nätterna genom att noggrant observera i förväg var hålen är placerade.