Ad Fontes / En termes simples

À un moment donné dans les années 1980, l’eau en bouteille est soudainement devenue une grande chose.

Avant cela, il aurait semblé absurde de dire que l’eau embouteillée allait devenir une industrie de plusieurs milliards de dollars. Je veux dire, “Allez, Jeff”, ils auraient probablement dit dans leur salle de réunion très puissante – en supposant que le PDG s’appelait Jeff — “si les gens veulent boire de l’eau, ils ont déjà un robinet pour cela, idéalement situé dans leur propre maison, et c’est fondamentalement gratuit. Il n’y a aucun moyen que les gens paient beaucoup d’argent pour une bouteille d’eau, pas plus qu’ils ne paieraient 5 $ pour une bouteille d’air frais ou — je ne sais pas — 5$ pour une tasse de café.”

Mais bien sûr, Jeff avait raison. Parce que ce n’était pas une bouteille d’eau ordinaire. C’était “de l’eau minérale.”Ainsi appelé parce qu’il était plein de minéraux sains: des choses comme le magnésium, le calcium, le bicarbonate et le sodium. Et il avait ces choses naturellement parce que cette eau était embouteillée directement à la source — une source géologiquement et physiquement protégée.

Non seulement cela, mais Jeff et ses amis ont donné à cette eau un nom français sophistiqué et imprononçable, puis ont giflé une étiquette dessus qui vous donne l’impression d’acheter du champagne plutôt que du bon vieux H2O.

Il y a quelque chose à cela, bien sûr. Je pense que nous préférerions tous boire de l’eau de sa source pure plutôt que de boire cette même eau une fois qu’elle a parcouru un long chemin en aval et traversé toutes sortes d’impuretés potentielles. Parce qu’en fait, à ce stade, ce n’est vraiment pas la même eau que l’eau propre et rafraîchissante que vous trouvez à la source.

Je ne possède pas d’actions dans l’eau minérale, d’ailleurs. Je dis cela parce que “remonter à la source” était un slogan crucial dans la Réforme de l’Église au XVIe siècle.

La phrase latine utilisée par les réformateurs était ad fontes. Ad signifiant “à la,” et fontes signifiant “fountainhead.” C’était donc une sorte de cri de ralliement: ” à la fontaine!”Ils l’ont emprunté à l’humanisme de la Renaissance, qui a encouragé les gens à revenir à l’étude de la littérature grecque et latine classique.

Ce que les réformateurs voulaient dire, c’était : Revenons à la Bible ! L’Écriture est la source, la source de toute vraie sagesse, parce qu’elle seule est la Parole de Dieu. Les traditions et l’enseignement chrétien des autres depuis lors pouvaient bien sûr contenir beaucoup de choses qui étaient également précieuses, mais contrairement à la pureté de la Parole de Dieu, qui est sans erreur, les traditions pouvaient contenir des impuretés.

Lorsque les Réformateurs ont parlé de revenir à la Parole de Dieu, ils parlaient spécifiquement de la Parole de Dieu dans les langues originales, car une fois l’Écriture traduite, il est toujours possible que de mauvais choix de traduction puissent conduire à des erreurs doctrinales.

C’est ce qu’ils croyaient être arrivé avec l’édition Vulgate latine de la Bible qui était la Bible officielle de l’Église au XVIe siècle, traduite en latin au fourth siècle. Assez ironiquement, la phrase ad fontes apparaît en fait dans la Vulgate — dans le Psaume 42, qui parle d’un cerf assoiffé d’une source d’eau comme l’âme a soif de Dieu.

Des réformateurs comme William Tyndale et Martin Luther avaient la même soif. Ils ne se contentaient pas de lire la traduction latine de la Parole de Dieu de quelqu’un d’autre — ils voulaient se rapprocher le plus possible de ce qui avait été écrit à l’origine. Et cela signifiait revenir aux sources grecques et hébraïques.

Une fois cela fait, ils voulaient produire des traductions plus précises — non seulement en latin, mais aussi dans des langues que la personne dans la rue pourrait comprendre. De cette façon, même les gens de tous les jours pouvaient “se rapprocher de la source” eux-mêmes et être moins vulnérables aux impuretés doctrinales qui s’étaient glissées au cours des siècles.

L’effet spirituel d’ad fontes est incalculable. Érasme publia son Nouveau Testament grec et latin en 1516, et seulement un an plus tard Luther publia ses Quatre-vingt-quinze Thèses explosives, dont la toute première contestait la traduction erronée par la Vulgate du mot grec pour “repentance”, une mauvaise traduction qui avait produit beaucoup de confusion concernant la doctrine de la justification par la foi dans l’Église médiévale. Et puis, quelques années après, Luther a publié le Nouveau Testament en allemand, et Tyndale a fait de même pour les lecteurs de l’anglais. Tous animés par le désir de permettre aux gens — tous les gens, quel que soit leur statut — de se rapprocher de la source pure de toute sagesse, sans qu’elle soit polluée par la traduction défectueuse ou l’enseignement défectueux des autres.

Jésus Lui-même et l’apôtre Paul ont enseigné le même principe de retour à l’Écriture, afin de nous garder aussi libres que possible de l’erreur. Jésus, qui a parlé de Lui-même comme donnant de “l’eau vive” à ceux qui écoutent, a dit à ses auditeurs à un moment donné: “Vous avez tort, parce que vous ne connaissez pas les Écritures.” Et Luc a félicité les gens qui ont vérifié l’enseignement de Paul en “examinant quotidiennement les Écritures pour voir si ces choses étaient vraies.”

Ad fontes devrait aussi être notre cri de ralliement. Aujourd’hui, nous sommes bénis par d’excellentes traductions des manuscrits originaux grecs et hébreux de la Parole de Dieu. Il est plus facile que jamais pour nous de remonter à la source. Malheureusement, cependant, beaucoup d’entre nous sont très heureux d’écouter la Parole de Dieu prêchée par d’autres, ou de lire des livres sur la Parole de Dieu, ou d’écouter des podcasts sur la Parole de Dieu, tout en n’allant jamais nous-mêmes à la source.