なぜ松の木は良いにおいがするのですか?

緑の針とその上に雪が付いた松の円錐のクローズアップ。
ワイオミング州グランドティトン国立公園にあるこのロッジポールの松のような松の木は、はっきりと心地よい香りを持っています。 米国国立公園局を経由して画像。

松の木の香りが好きですか?

特にこの時期には、松、トウヒ、モミの木の香りを楽しむと言う人が多い。 それはあなたの家の休日の木、または森の針葉樹の木立であるかどうか、これらの木は鋭く、甘く、さわやかなにおいがします。 松の木や他の針葉樹に香りを与えるものは何ですか? それのほとんどはテルペンと呼ばれる化合物によるものです。

テルペンは炭素(C)原子と水素(H)原子で構成されています。 そして、それらは異なる数と種類の分子から構築されていますピニー臭を持つピネンとシトラス臭を持つリモネンを含みます。 これら二つの分子は、とりわけ、針葉樹の木に独特の香りを与えます。

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黒と白のアルファピネン分子のボールアンドスティックモデル。
α-ピネン分子の化学構造。 黒いボールは炭素原子を表し、白いボールは水素原子を表します。 ウィキペディア経由の画像。

テルペンについて

テルペンは針葉樹樹脂に豊富に含まれており、木の樹皮が損傷すると樹脂が流出し、硬化し、木を保護します。 この樹脂中のテルペンは、木に餌を与える可能性のある樹皮のカブトムシなどの草食動物や、いくつかのタイプの真菌の抑止剤として作用する。 テルペンはまた、彼らは雲の播種に役割を果たすことができる暑い夏の日に針葉樹林の上に大気中に放出されます。 一部の科学者は、形成された雲が日光を遮断し、森林を冷やすのに役立つかもしれないと考えています。

人間の消費者のためのいくつかの製品は、テルペンから生産されています。 これらの中で最も広く知られているのはテレビン油であり、これは油性塗料を薄くするための溶媒として使用されます。 テルペンは、抗マラリア薬や抗がん薬などの洗浄製品や医薬品の香料としても使用されています。

王立化学協会のこの記事によると、科学者たちは、プラスチックや燃料などの生産のための石油系化学物質の代替品としてテルペンを探索し始め テルペンは石油製品によく似た炭化水素ですが、石油とは異なり、潜在的に再生可能な資源になる可能性があります。 残念なことに、針葉樹は大量のテルペンを生産しないので、経済的に実現可能ではないかもしれません。 しかし、科学者たちは、将来的に大量のテルペンを生産するために微生物を遺伝的に操作する可能性があります。 この分野の研究は現在活発です。

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ボトムライン:松、トウヒ、モミの木–すべてがクリスマスシーズンの装飾に広く使用されている–テルペンを生成し、独特の爽やかな香りを与えます。 針葉樹の樹液中のテルペンは、樹皮のカブトムシや真菌病原体のような草食動物から木を守るのに役立ちます。

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