Comment utiliser “which” sur le GMAT®
Remarque: Pour en savoir plus sur “which vs. that” sur le GMAT®, consultez cet article. Ici, je me concentre sur les différents usages.
Pour commencer, qui est utilisé après une virgule afin de déclencher une clause non essentielle (aka une clause non restrictive) – c’est-à—dire une clause qui peut être supprimée d’une phrase sans perturber sa structure grammaticale de base.
Ce type de clause peut être inséré au milieu d’une phrase, entre deux virgules:
Corriger: Un groupe d’oiseaux connus sous le nom d’énantiornithes, qui s’est éteint avec les dinosaures à la fin du Crétacé, habitait principalement dans la vallée de Hukawng dans le nord du Myanmar.
Il peut également être inséré à la fin d’une phrase, également après une virgule:
Correct: Extrait dans la vallée de Hukawng au nord du Myanmar, les gisements d’ambre birmans contiennent ce qui pourrait être la plus grande variété de vie animale et végétale du Crétacé, qui a duré de 145,5 à 65,5 millions d’années.
Lorsque les clauses “qui” sont supprimées de ces deux phrases, les phrases ont toujours un sens grammatical.
Correct: Un groupe d’oiseaux connus sous le nom d’énantiornithes habitait principalement dans la vallée de Hukawng, dans le nord du Myanmar.
Correct: Extrait dans la vallée de Hukawng au nord du Myanmar, les gisements d’ambre birmans contiennent ce qui pourrait être la plus grande variété de vie animale et végétale du Crétacé.
Maintenant, en règle générale, qui devrait se référer au nom qui le précède immédiatement (l’antécédent ou le référent). Ceci est parfois appelé la règle du “qui touche”.
Pourquoi doit-il suivre le nom auquel il se réfère? Parce que les clauses commencées par lesquelles sont des modificateurs (phrases descriptives), et par souci de logique, les modificateurs doivent être placés à côté des noms ou des phrases qu’ils modifient.
Par exemple, jetez un autre coup d’œil à cette phrase:
Correct: Extrait dans la vallée de Hukawng au nord du Myanmar, les gisements d’ambre birmans contiennent ce qui pourrait être la plus grande variété de vie animale et végétale du Crétacé, qui a duré de 145,5 à 65,5 millions d’années.
Ici, qui a duré de 145,5 à 65,5 millions d’années, se réfère logiquement à la période du Crétacé.
Si ce qui ne se réfère pas logiquement au nom qui le précède, mais plutôt à un autre nom ailleurs dans la phrase, un modificateur mal placé est créé.
Incorrect: Extrait dans la vallée de Hukawng au nord du Myanmar, les gisements d’ambre birmans du Crétacé contiennent ce qui pourrait être la plus grande variété de vie animale et végétale, qui a duré de 145,5 à 65,5 millions d’années.
Logiquement, la plus grande variété de vie végétale et animale n’a pas duré de 145,5 à 65,5 millions d’années — mais c’est ce que la phrase implique littéralement. Pour fixer la phrase, il est nécessaire de placer la période crétacée à côté de la clause commencée par laquelle.
Dans l’écriture quotidienne, qui est également couramment utilisée pour désigner des noms qui ne sont pas explicitement mentionnés dans les phrases. Essentiellement, quel mot est utilisé pour désigner des idées entières — le nom est simplement implicite. Sur le GMAT, cette utilisation est incorrecte.
Incorrect: La présence de plumes de vol sur un fossile récemment découvert d’un oiseau en bas âge renforce l’idée que certaines espèces d’oiseaux anciennes pouvaient voler lorsqu’elles éclosaient, ce qui les rendait moins dépendantes des soins parentaux que la plupart des oiseaux modernes.
Dans ce cas, qui n’est pas précédé d’un nom. Bien que la signification prévue de la phrase soit assez claire, elle n’est pas acceptable par les normes GMAT car elle fait techniquement référence à la capacité de certaines espèces d’oiseaux anciennes à voler lorsqu’elles ont éclos, mais ce nom n’apparaît pas réellement. Afin de corriger la phrase, il est nécessaire de fournir le nom.
Correct: La présence de plumes de vol sur un fossile récemment découvert d’un oiseau en bas âge renforce l’idée que certaines espèces d’oiseaux anciennes pouvaient voler lorsqu’elles éclosaient, une capacité qui les rendait moins dépendantes des soins parentaux que la plupart des oiseaux modernes.
Une autre correction fréquente consiste à placer un participe (forme-ING d’un verbe) après la virgule:
Corriger: La présence de plumes de vol sur un fossile récemment découvert d’un oiseau en bas âge renforce l’idée que certaines espèces d’oiseaux anciennes pouvaient voler lorsqu’elles éclosaient, les rendant moins dépendantes des soins parentaux que la plupart des oiseaux modernes.
Notez qu’il s’agit d’une erreur extrêmement courante sur le GMAT, apparaissant dans de nombreuses mauvaises réponses dans le Guide officiel.
Maintenant, il y a une situation dans laquelle les choses deviennent un peu plus ambiguës. Il s’agit de phrases nominales — généralement un nom suivi d’une phrase prépositionnelle. Dans de tels cas, il est parfois acceptable que le nom auquel il est fait référence ne figure pas immédiatement avant lequel.
Correct: Parmi les premières civilisations complexes des Amériques se trouvait la culture olmèque du Mexique, qui a prospéré sur la côte du Golfe à partir d’environ 1500 avant notre ère.
Si vous deviez considérer uniquement le nom immédiatement avant lequel, cette phrase n’aurait pas vraiment de sens. On peut supposer que la culture olmèque, et non le Mexique, a prospéré sur la côte du Golfe à partir d’environ 1500 avant notre ère. Mais cette interprétation de la règle du “qui” est un peu trop littérale.
En fait, le sens prévu de la phrase est clair. Le nom Mexique fait partie de la phrase prépositionnelle qui constitue le référent complet: la culture olmèque du Mexique. Par conséquent, il est acceptable qu’un nom autre que le référent technique précède lequel.
En fin de compte, ces constructions doivent être considérées au cas par cas. Le GMAC est plus intéressé par votre capacité à identifier les réponses qui ont le plus de sens qu’il ne l’est en vous forçant toujours à appliquer les règles de la manière la plus littérale possible. Certaines questions se situeront à la frontière entre la grammaire et le style, et vous devez développer une tolérance pour les constructions qui ne sont pas claires à 100%. Cela peut être un défi, en particulier si vous n’êtes pas anglophone; cependant, si vous prenez le temps de vous arrêter et de réfléchir à ce qui est réellement dit, il y a une chance raisonnable que vous puissiez trouver votre chemin vers la réponse.
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