Autore Suzanne Adair

Storia rilevante accoglie Matthew Harffy, che ha vissuto in Northumberland come un bambino. L’area ha avuto un grande impatto su di lui. Decenni dopo, un documentario sull’età d’oro della Northumbria ha seminato il nocciolo di un’idea per una serie di romanzi. Il primo è il racconto ricco di azione della vendetta e della maggiore età, La spada del serpente. Matthew ha lavorato nel settore IT e come insegnante di inglese e traduttore in Spagna. È coautore di sette articoli accademici pubblicati, che spaziano dall’impatto ecologico delle miniere alla costruzione di un organo a canne in marmo. Vive in Inghilterra con sua moglie e due figlie. Per saperne di più sui libri di Matteo, controllare il suo sito web, e seguirlo su Facebook e Twitter.

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Mi sono seduto questa sera con la mia famiglia per mangiare uno dei nostri piatti preferiti—Chilli con Carne. Manzo in una salsa ricca di pomodoro, cipolle, fagioli, peperoni, cumino, peperoncino in polvere, cannella, aglio, cacao, sale, origano e pepe nero. Tutto questo su un letto di riso basmati. Era delizioso!

Ho pensato a quante delle cose che stavo mangiando e godendo non sarebbero state disponibili per i personaggi del mio libro, La spada del serpente. È ambientato in Gran Bretagna nel 633 d. C., e mentre gran parte della storia riguarda battaglie epiche, guerrieri e re, il destino delle nazioni e la ricerca della giustizia in un periodo buio e travagliato, tutti hanno bisogno di mangiare!

Dark Ages grub
Il cibo in quello che è comunemente noto come “Dark Ages” era ben lontano dalla nostra dieta moderna. Ora possiamo facilmente ottenere frutta, verdura e spezie importate da tutto il mondo. Ma gli Europei non hanno ancora verso il Nuovo Mondo (o se fossero, non avevano restituito con tutte le meraviglie dei secoli successivi, come pomodori, cacao, patate e tante altre prelibatezze che è venuto dalle Americhe), e mentre ci sono state alcune importazioni dall’Europa continentale, Asia e Africa, queste cose sarebbe stato estremamente raro e costoso, e, naturalmente, solo gli elementi che potrebbero rimanere fresco per un lungo periodo di tempo, come le spezie, potrebbe essere importato.

Il cibo quotidiano sarebbe stato molto più semplice di quello a cui siamo abituati. Pottage sarebbe stato un fiocco-fondamentalmente tutto ciò che era disponibile cotto in un calderone sopra il focolare centrale della casa. Questo sarebbe accompagnato da pane, cotto in un forno di argilla o su una piastra. Le verdure utilizzate sarebbero stagionali, quindi la pottage cambierebbe con l’andare dell’anno. Ci sarebbero stati momenti in cui c’era un po ‘ di carne nello stufato, come quando vitelli e agnelli venivano uccisi in primavera per lasciare mucche e pecore con il latte. Altre volte, non ci sarebbe carne. La caccia sarebbe una fonte extra di cibo che sarebbe molto gradita.

In generale, la carne sarebbe stata consumata con parsimonia. I nobili avrebbero mangiato più carne dei poveri. Più era ricco, più carne si poteva permettersi. Il pesce veniva consumato fresco o, se doveva essere conservato per periodi più lunghi, poteva essere affumicato o salato. Burro e formaggio sono stati fatti dal latte di capre, pecore e mucche. Il latte non avrebbe mantenuto a lungo senza refrigerazione, anche nel clima britannico, quindi convertirlo in formaggio e burro lo ha fatto durare molto più a lungo.

Non c’era zucchero per dolci o torte. L’unico dolcificante era il miele. Le torte al miele erano popolari ma sarebbero state mangiate molto meno frequentemente di quanto tendiamo a mangiare cose dolci.

Ortaggi e frutta
I cereali di base erano frumento, segale, avena e orzo. Il grano e la segale venivano usati per fare il pane e l’orzo veniva usato per preparare la birra. L’avena veniva mangiata come porridge e anche nutrita con animali.

Le verdure comunemente mangiate erano carote, ma non le cose arancioni che conosciamo. Questi sarebbero stati viola-rosso e molto più piccolo. Gli abitanti delle Isole britanniche mangiavano anche pastinache e cavoli (anche se questi erano selvatici, più piccoli e più duri). Piselli, fagioli, cipolle e porri erano comuni colture coltivate troppo. Anche le piante foraggiate, come l’aglio selvatico e la bardana, sarebbero state aggiunte al menu.

Anche se il cibo non sarebbe stato ricco e piccante come il mio peperoncino, c’erano alcune erbe che potevano essere utilizzate per aggiungere sapore ai piatti. Questi includevano coriandolo, aneto e timo. I ricchi potrebbero ottenere spezie importate come zenzero, cannella, chiodi di garofano, macis e pepe. Tuttavia, è improbabile che molti avrebbero assaggiato queste cose. L’importazione di queste merci sarebbe diventata più diffusa nei secoli successivi, come rotte commerciali verso l’est sono stati aperti.

Gli anglosassoni mangiavano molta frutta. Mele, prugne, ciliegie e prugnole erano tutti consumati. Certo, niente arance, limoni o banane!

Bevande
La bevanda più popolare era la birra. Questa non sarebbe stata la birra che beviamo (e io amo!) oggi. Invece sarebbe stata una bevanda meno alcolica, aromatizzata con gruit (in pratica, qualsiasi fiore o erba avessi a portata di mano). Prodotta con orzo, non avrebbe avuto luppolo, che sono ciò che danno birre moderne la loro secchezza croccante.

La bevanda che forse incarna le immagini che abbiamo di questo periodo, è idromele. Beowulf e altre eroiche poesie inglesi parlano del medubenc (banco di idromele) nella sala del signore, dove i guerrieri bevevano dalle grandi corna (letteralmente le corna cave del bestiame). L’idromele era fatto con miele e spesso aromatizzato con erbe, o meduwyrt (pianta di idromele).

Il vino è stato importato e quindi raro e costoso. Il sidro (o vino di mele) era bevuto, così come i succhi di frutta.

Il processo di distillazione degli alcolici non era ancora noto, quindi non c’era whisky, brandy o simili.

Quindi il cibo e le bevande erano meno vari rispetto ad oggi e ben lontani dalla nostra dieta moderna, ricca di grassi, zuccheri e proteine. Oggi siamo viziati, raramente mangiare qualcosa che non ci piace il sapore di. La quantità di fibre e verdure nella dieta dei secoli Bui, unita allo sforzo necessario per unire abbastanza per sopravvivere, sarebbe oggi vista come la base per uno stile di vita sano.

Tuttavia, non erano tutte buone notizie. Nei momenti peggiori, quando i raccolti fallivano o quando i negozi invernali erano esauriti, nessuno sforzo era sufficiente per mantenere cibo sufficiente sul tavolo. La morte per fame non era rara in questo periodo, e ci sono persino prove di cannibalismo!

Sono felice di restare con il mio peperoncino con carne e tutte le passamanerie, ma ci sono molte persone oggi che esaltano le virtù di vivere a stretto contatto con le stagioni, mangiando solo prodotti di provenienza locale. Forse dovremmo chiamare questa tendenza moderna per abbassare la nostra impronta di carbonio ” the Dark Ages Diet.”

http://regia.org/research/life/food.htm

Immagini attribuzioni:
“Ciotola di peperoncino” di Carstor-Proprio lavoro. Sotto licenza CC BY-SA 2.5 tramite Wikimedia Commons– https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Bowl_of_chili.jpg#/media/File:Bowl_of_chili.jpg

“Verdure coltivate ecologicamente” di Elina Mark-Lavoro proprio. Sotto licenza CC BY-SA 3.0 tramite Wikimedia Commons– https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Ecologically_grown_vegetables.jpg#/media/File:Ecologically_grown_vegetables.jpg

“Magenbitter und Halbbitter” di ChasseurBln-Proprio lavoro. Sotto licenza CC BY 3.0 via Wikimedia Commons– https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Magenbitter_und_Halbbitter.jpg#/media/File:Magenbitter_und_Halbbitter.jpg

“Costolette di lombo di agnello alla griglia-01” di Naotake Murayama di Los Altos, CA, USA-Tagli di lombo di agnello alla grigliacaricato da Caspian blue. Sotto licenza CC BY 2.0 via Wikimedia Commons– https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Grilled_Lamb_Loin_Chops-01.jpg#/media/File:Grilled_Lamb_Loin_Chops-01.jpg

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Un grande grazie a Matthew Harffy. Darà via una copia in brossura firmata della spada del serpente a qualcuno che contribuisce con un commento sul mio blog questa settimana. Sceglierò il vincitore tra quelli che commentano entro venerdì alle 6 p.m. ET. La consegna è disponibile in tutto il mondo.

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