författare Suzanne Adair

Relevant historia välkomnar Matthew harffy, som bodde i Northumberland som barn. Området hade en stor inverkan på honom. Årtionden senare sådde en dokumentär om Northumbrias guldålder kärnan i en IDE för en serie romaner. Den första är den actionfyllda berättelsen om hämnd och ålder, Serpent Sword. Matthew har arbetat inom IT-branschen och som engelsklärare och översättare i Spanien. Han har medförfattare sju publicerade akademiska artiklar, som sträcker sig i ämnet från den ekologiska effekten av gruvdrift till byggandet av ett marmorrörorgel. Han bor i England med sin fru och två döttrar. För att lära dig mer om Matthews böcker, kolla in hans webbplats och följ honom på Facebook och Twitter.

*****

jag satte mig ner i kväll med min familj för att äta en av våra favoritmåltider—Chilli con Carne. Nötkött i en rik sås av tomat, lök, njurbönor, paprika, kummin, chili pepparpulver, kanel, vitlök, kakao, salt, oregano och svartpeppar. Allt detta på en bädd av basmatiris. Det var utsökt!

jag tänkte på hur många av de saker jag åt och njöt av inte skulle ha varit tillgängliga för karaktärerna i min bok, Serpent Sword. Det ligger i Storbritannien 633 e. Kr., och medan mycket av historien handlar om episka strider, krigare och kungar, nationernas öde och sökandet efter rättvisa i en mörk och orolig tid, måste alla äta!

mörka åldrar grub
mat i vad som allmänt kallas “mörka åldrar” var långt ifrån vår moderna kost. Nu kan vi enkelt få frukt, grönsaker och kryddor importerade från hela världen. Men Europas invånare hade ännu inte varit i den nya världen (eller om de hade det, hade de inte återvänt med alla underverk från senare århundraden, som tomater, kakao, potatis och de många andra delikatesser som kom från Amerika), och medan det fanns viss import från fastlandet Europa, Asien och Afrika, skulle dessa saker ha varit extremt sällsynta och dyra, och naturligtvis kunde bara föremål som kunde förbli färska under lång tid, såsom kryddor, importeras.

vardagsmat skulle ha varit mycket enklare än vad vi är vana vid. Pottage skulle ha varit en häftklammer-i princip vad som var tillgängligt kokt i en kittel över husets centrala eldstad. Detta skulle åtföljas av bröd, bakat i en lerugn eller på en grill. De använda grönsakerna skulle vara säsongsbetonade, så potten skulle förändras när året gick. Det skulle finnas tillfällen då det fanns lite kött i grytan, till exempel när kalvar och lamm dödades på våren för att lämna kor och tackor med mjölk. Vid andra tillfällen skulle det inte finnas något kött. Jakt skulle vara en extra källa till mat som skulle vara mycket välkommen.

i allmänhet skulle kött ha konsumerats ganska sparsamt. Nobles skulle ha ätit mer kött än de fattiga. Den rikare var, desto mer kött kunde man ha råd med. Fisken ätes färsk eller, om den skulle lagras under längre perioder, kunde den rökas eller saltas. Smör och ost gjordes av mjölk från getter, får och kor. Mjölk skulle inte hålla länge utan kylning, även i det brittiska klimatet, så omvandling till ost och smör gjorde det mycket längre.

det fanns inget socker för godis eller kakor. Det enda sötningsmedlet var honung. Honungskakor var populära men skulle ha ätit mycket mindre ofta än vi brukar äta söta saker.

grönsaker och frukt
stapelkornsgrödorna var vete, råg, havre och korn. Vete och råg användes för att göra bröd, och korn användes för att brygga öl. Havre äts som gröt och matades också till djur.

vanligtvis ätit grönsaker var morötter, men inte de orange saker vi vet. Dessa skulle ha varit lila-röda och mycket mindre. Invånarna på de brittiska öarna åt också Palsternackor och kål (även om dessa också var vilda, mindre och tuffare). Ärtor, bönor, lök och purjolök var också vanliga odlade grödor. Foderväxter, som vild vitlök och kardborre, skulle också ha lagts till i menyn.

även om maten inte skulle ha varit så rik och kryddig som min chili, fanns det några örter som kunde användas för att ge smak till rätter. Dessa inkluderade koriander, dill och timjan. De rika kan eventuellt få importerade kryddor som ingefära, kanel, kryddnejlika, muskotblomma och peppar. Det är dock osannolikt att många skulle ha smakat sådana saker. Importen av dessa varor skulle bli mer utbredd under senare århundraden när handelsvägar i öster öppnades.

angelsaxerna åt ganska mycket frukt. Äpplen, plommon, körsbär och sloes konsumerades alla. Naturligtvis inga apelsiner, citroner eller bananer!

drycker
den mest populära drycken var ale. Detta skulle inte ha varit ale vi dricker (och jag älskar!) idag. Istället skulle det ha varit en mindre alkoholhaltig dryck, smaksatt med gruit (i princip, oavsett blommor eller örter du var tvungen att lämna). Brewed med korn, det skulle inte ha haft humle, vilket är det som ger moderna öl sin skarpa torrhet.

drycken som kanske symboliserar de bilder vi har från denna period är mjöd. Beowulf och annan heroisk gammal engelsk poesi talar om medubenc (mjöd bänk) i Herrens hall, där krigare skulle dricka från stora horn (bokstavligen de ihåliga hornen av nötkreatur). Mjöd gjordes av honung och ofta smaksatt med örter, eller meduwyrt (mjöd växt).

vin importerades och därför sällsynt och dyrt. Cider (eller äppelvin) var full, liksom fruktjuicer.

processen för destillering av sprit var ännu inte känd, så det fanns ingen whisky, brandy eller liknande.

så mat och dryck var mindre varierad än idag och långt ifrån vår moderna kost, hög i fetter, sockerarter och protein. Idag är vi bortskämda, äter sällan något vi inte gillar smaken av. Mängden fibrer och grönsaker i kosten för de mörka åldrarna, tillsammans med den ansträngning som krävs för att dra ihop tillräckligt för att överleva, skulle idag ses som grunden för en hälsosam livsstil.

men det var inte alla goda nyheter. I de värsta tiderna, när grödor misslyckades eller när vinterbutikerna var utarmade, var ingen ansträngning tillräcklig för att hålla tillräckligt med mat på bordet. Död från svält var inte ovanligt under denna period, och det finns även bevis på kannibalism!

jag är glad att hålla fast vid min chili con carne och alla tillbehör, men det finns många människor idag som berömmer dygderna att leva i närmare samband med årstiderna och bara äta lokala råvaror. Kanske borde vi kalla denna moderna trend för att sänka vårt koldioxidavtryck ” the Dark Ages Diet.”

http://regia.org/research/life/food.htm

bilder attribut:
” skål med chili ” av Carstor-eget arbete. Licensierad under CC BY-SA 2.5 via Wikimedia Commons– https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Bowl_of_chili.jpg#/media/File:Bowl_of_chili.jpg

“ekologiskt odlade grönsaker” av Elina Mark – eget arbete. Licensierad under CC BY-SA 3.0 via Wikimedia Commons– https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Ecologically_grown_vegetables.jpg#/media/File:Ecologically_grown_vegetables.jpg

“Magenbitter und Halbbitter” av ChasseurBln – eget arbete. Licensierad under CC BY 3.0 via Wikimedia Commons– https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Magenbitter_und_Halbbitter.jpg#/media/File:Magenbitter_und_Halbbitter.jpg

“grillad lamm Loin Chops-01” av Naotake Murayama från Los Altos, CA, USA – grillad lamm Loin Chopsploaded av Caspian blue. Licensierad enligt CC av 2.0 via Wikimedia Commons– https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Grilled_Lamb_Loin_Chops-01.jpg#/media/File:Grilled_Lamb_Loin_Chops-01.jpg

*****

ett stort tack till Matthew harffy. Han kommer att ge bort en undertecknad pocketbok kopia av ormen svärd till någon som bidrar med en kommentar på min blogg den här veckan. Jag väljer vinnaren bland dem som kommenterar fredag klockan 6 et. Leverans är tillgänglig över hela världen.

**********

gillade du det du läste? Lär dig mer om nedladdningar, rabatter och specialerbjudanden från relevanta Historikförfattare och Suzanne Adair. Prenumerera på Suzannes gratis nyhetsbrev.